头。“我不能离家太久，这次出来已经有不少时间了。”

方鸻便向她行礼道“那你保重，谢谢你，希丝小姐。”

“不必担心，回去的路很安全，”少女答道“我先等你上去吧，艾德先生，待会我要拿走风灯的。”

方鸻点了点头，伸手抓住梯子，就准备向上爬。

但这时少女的声音再一次问道“对了，艾德先生是胡地的朋友吗”

“胡地”方鸻微微一愣，转过身来看着她“你认识他”

“我和胡地先生见过几次，他是个很好的人。”

方鸻沉默了片刻，问道“那我可以问你一个问题吗，希丝小姐”

希丝点点头。

“你是见习炼金术士”

少女脸上露出惊讶的表情来“艾德先生，你怎么知道的”

“我看到了那张通知书。”

希丝垂下眼睑，听了这句话，瘦弱的脸上神情似乎有些动摇。她握了握拳，才抬头答道“是的，在我母亲重病的时候，父亲他总是唉声叹气，家里没什么办法，只能把作坊质押出去。”

“在多里芬，普通人唯一出人头地的办法，就只有成为炼金术士。我知道我只是一个女孩子，可是我也希望我能坚强一些，帮父亲分担一些压力。”

“我可以依靠自己的努力，一点点把作坊赎回来，如果那件事没有发生，本来一切都会慢慢变好的”

她叨叨絮絮地说着一些似乎完全不相干的事情。

但方鸻看着她，没有第一时间说话。

过了一会，他才开口问道“希丝小姐，你来见我，也是因为胡地”

少女摇了摇头“不完全是，艾德先生。”

“不完全是”

方鸻点了点头，心中似乎有了一种明悟，之前的疑惑在这一刻似乎得到了某个答案。“我明白了。”

他抬起头来，看着头顶上，那是市政厅的方向。

棋局吗他心想。

希丝勉强笑了一下。“艾德先生，如果你见到胡地，能不能帮我向他道谢。”

“道谢”

“因为多亏了胡地先生，在我最绝望的时候，是他帮了我不少忙，父亲的作坊全靠了他的努力。”

“为什么不自己亲自去告诉他呢”方鸻问道。

希丝摇了摇头，后退了一步。

“好吧，”方鸻叹了口气，回答道“我答应你。”

“谢谢你，艾德先生。”

少女这才向他鞠了一躬，然后也不管风灯，转身跑入了黑暗之中。

方鸻看她消失，也没去叫住她。他低下头，张开手心来，手心中是一枚胸针漆黑的圆盾，上面是一个少了一支角的黯银色的龙首。

他打开系统，就能清晰看到这枚胸针的标签。

狂热者的牺牲印记。

方鸻抬起头来，心中回想起自己在卡普卡时，学习炼金术士的历史时，了解过的一段往事。

在云层海地区，曾经有一个盛极一时的炼金术学派霍利特学派，学派的成员自称为永生者，与魔导工匠们不同，这一学派因为研习长生不死之术而闻名。

但这一学派的败落大约是在十年之前，因为卷入拜恩之战中，似因与奥述帝国勾连，加之又曝出使用禁忌炼金术包括生体改造与恶魔血祭等丑闻，最终被王国定义为邪教组织，一举灰飞烟灭。

霍利特学院兴起于半个多世纪之前。

它的诞生地，似乎正是在多里芬。

方鸻慢慢回忆起了这个学派的创始者的名字霍利特曼洛。

他最后看了黑暗中的甬道一眼，收起印记，心中没想到这件事竟会与胡地有所联系。然后才回过头，抓着梯子缓缓爬了上去。

这个庞大的棋局，似乎渐渐在他心中变得明晰起来。

希丝关上门，外面的喧嚣声微弱了下去，好像一下子将屋内外两个世界隔绝开来。

借着从木板缝隙中透进来的火光，方鸻打量了一下这间屋子一间狭小的工坊，到另一头也不过十来步长度，天花板低矮，屋子中央放着一口染缸，一张桦木方桌，上面堆积着大大小小的陶盘与工具，两侧的架子上也大抵相近，但多是罐子与花瓶。

空气中弥漫着一股淡淡的泥土味。

方鸻注意到，屋内的陈设上铺了一层厚厚的灰，似乎很久都没人动过这些东西。少女将盆子放在地上，用手护着小心点燃了桌上一盏风灯。

她将风灯拿起来，调节了一下亮度，昏暗的光芒勾勒出屋内的轮廓，才转过身，有些歉然地对方鸻说道“自从多里芬变成这个样子之后，这些东西就没怎么动过了，东西有点多，小心别磕到脚，先生。”

“你一直住在这里”

少女点点头，又摇摇头。“我住在城里，但不是这个地方，我偶尔会回这里来看一看。”

“城里还有其他居民”

少女忽然冲他摇了摇手，示意他不要说话。方鸻这才听到