后示意元祐帝落座，虚怀若谷地问“还请何阁老详说。”

何清贤抬起头，昂首挺胸地道“太祖开国时曾经下令清丈过全国田地，当时算出全国共有八百一十二万顷，按理说，随着百姓年复一年的开荒，全国田地该越来越多才是，可翻遍二百余年的赋税账簿，这地却是越来越少，若臣没记错，去年全国登记在册的田地，竟然只有四百六十七万顷。”

元祐帝暗暗攥紧拳头，少的都是他的地啊

陈廷鉴道“所以才要重新清丈田地，让官绅豪强将瞒报的田地吐出来，登记在册照常纳税。”

何清贤“可他们瞒报的田地包括一些没有瞒报的，也是从百姓手中兼并而得，朝廷这么一算，倒是承认他们兼并的田地也符合律法了，这叫什么道理依臣之见，应该严格按照我朝律法重新清丈，凡属兼并的土地都应查抄重新归还百姓，拒不归还的，无论宗室官绅，一律当斩”

陈廷鉴“你说的简单，天下官绅兼并田地者不知凡几，朝廷既要动用这些官员去清丈田地，又要没收他们的田地，哪个官员肯做你当天下官员都如你这般清廉”

何清贤“贪官都是一步一步纵容出来的，朝廷早该严格依照太祖朝的律法严惩贪官了，贪一个杀一个，自然无人敢再贪。”

陈廷鉴“全都被你杀了，谁替朝廷做事谁又敢在这个时候当官官都没有，你靠谁执行律法”

何清贤“总要有人跨出这一步，谁都不去做，光清丈田地有什么用你今天查出来一些瞒报的，明年还会有新的瞒报的，他们瞒报了，登记在册的田地总数不变，这部分就得算在百姓头上，百姓已经够苦了，还要承担贪官们少交的税，你是要逼死他们吗”

陈廷鉴“这次清丈只是测量田地，各地赋税总额仍按照去年的执行，把官绅豪强瞒报的田地查出来，百姓们那边分摊的赋税自然变少了，难道不是惠国利民”

何清贤“你把那些贪官想的太傻了，他们贪了几辈子，上有政策下就有对策，光我便能想到几个办法对付你，首先，你要量地是吧，我可以把根本无法耕种的山林滩涂算进去，这样地多了，账本上好看了，可山林滩涂种不出粮食，这部分的赋税还得加到百姓头上。”

“其二，我是地方官，我还可以准备两种弓尺，用大弓尺替官绅豪强测量，十亩地只量出六七亩，再用小弓尺去量百姓的，十亩地量出十三四亩，到头来反倒成了百姓瞒报田地，赋税还是压在他们头上”

陈廷鉴“那咱们就在条例中写清楚，山林滩涂都不算地，谁敢冒充按律惩处，弓尺由朝廷这边统一制定发放，地方官敢换弓测量，一经百姓揭发，皆斩”

何清贤“可你依然还是承认了土地兼并，宗室官绅手里大量田地都不用赋税，他们多兼并一亩，朝廷就少收一亩的税”

陈廷鉴“饭要一口一口吃，事要一步一步做，如今国库空虚，巩固边防、治理黄河、各地赈灾，处处都急需银子，你一口气把宗室官绅都得罪了，国库依然没有银子，内忧外患倒是更多了，可行吗如果朝廷都支撑不下去，百姓只会更惨，现在有办法让百姓先好过一点，让朝廷的内忧外患少一些，为何不为就像暴风雨里的一户百姓，眼看茅草屋要倒了，他们也想住结结实实的砖瓦房，可他们有吗他们的当务之急，就是先把茅草屋漏雨的屋顶修好，找几块木板将破烂的窗户订牢，磨磨蹭蹭什么都不干，茅草屋都要倒了”

何清贤还想再说，陈廷鉴劈头盖脸又是一顿骂“你倒是会说会做梦，光靠你的梦能让天下贪官一日都消失，还是能让宗室官绅一夜将田地乖乖还给百姓你真有这样的本事，我这首辅之位马上就让贤给你”

何清贤

一言不发地坐在椅子上仿佛从始至终都不存在的戚太后、元祐帝

何清贤终于不说话了。

陈廷鉴的呼吸也慢慢平稳下来，涨红的脸庞也渐渐恢复了往日的白皙儒雅。

两人同时看向太后、皇上。

戚太后仿佛从一尊雕像复活一般，有了动作，问元祐帝“皇上意下如何”

元祐帝咽咽口水，视线在两位阁老脸上转了又转，最终道“新法依然以先生为主，然先生的清丈条例确实存在一些隐患，还请何阁老逐条弥补，带内阁重新拟好，再交与朕、太后阅览。”

陈廷鉴最先躬身，肃然道“臣领旨。”

何清贤抿抿唇，到底也是低下头去“臣遵命。”

两位阁老一前一后地退下了。

出了乾清宫，外面冷风一吹，陈廷鉴随手按住了长髯。

旁边何清贤哼了一声“现在我听你的，将来你若不想办法解决宗室官绅兼并的沉疴，我跟你没完。”

陈廷鉴已然心平气和，眺望着远处的宫墙之外，摸着胡子道“脚踏实地，那些还急不得。”

殿内。

戚太后还好，两位阁老的身影完全消失后，元祐帝才惊觉自己竟然全身僵硬，乃是方才情绪过于紧绷之故。

有那么一瞬，元祐帝真的担心陈廷鉴与何清贤会动手