按说老太太不愿操心孟府里的家务,只顾推脱，引得梦迢心内很有些不快,又顾着母女情分不好说,一连两日在屋里摆着脸色闷闷不乐，又憋出点病气，只觉嗓子里发干发痒,时不时便咳嗽两声。

这日孟玉归家来，走到远浦居洞门外,正撞上梦迢在院内骂人,“要你们来多管这等闲事这草好好的长在这里,又要拔了它做什么我看你们是我病得不够,故意要来点我的灾”

挨骂的管家在垂丝海棠底下低着腰板大气不敢出,只等梦迢骂够了,叫他滚。他方忙不迭地提着衣摆出去，在洞门几棵香樟树下被孟玉叫住问“太太又为什么事生气”

那管事的揩了额上一把汗,低声道“小的因见那棵垂丝海棠长得不大景气，只怕开花时不好。寻了个花匠来瞧缘故，花匠说是树根底下杂草太多,得拔了海棠树方能开得好。这一拔,又点了太太的火。”

那垂丝海棠开在廊头底下,围着几块矮小太湖石,树根下石缝里长满乱草，足有二尺高。回廊拐弯处造的那天井里，倚墙也栽了棵海棠,也长满乱草,梦迢搬来这院子时就不叫拔。

孟玉沉着面色摆袖,眉心锁着,不耐烦地摆摆袖，“去吧，往后凡事问过太太，不要自作主张。”

问也问不得，若去问她，她又要骂“这点子小事都要来问我，养你们是做什么吃的”

横竖皆有不是，底下下人们苦不堪言，只在私底下抱怨。孟玉近来也听见些风，空时将几个管事的叫来宽了几句，又威慑几句，不起什么用，背过身人照旧议论梦迢。

他心里明白，这症结还是在梦迢自家身上。这厢进屋，便想着要劝梦迢两句，迎头就见梦迢趴在窗台上，将脸歪在臂弯里，呆呆望着庭外，眼是空的，白皮肤底下也仿佛是空的，整个人就是个空壳子，要不是她咳了两声，他都要以为她是个惟妙惟肖的石像。

他坐过去，贴着她对面坐着，背抵在硌人的炕桌沿上，歪着眼看她，“到底是哪里不顺心好不好的你说出个缘由来，大家照着去做，也免得你在这里发闷。”

梦迢渐渐回神，如常的烦嫌也渐渐浮上眼眶，恶狠狠的，仿佛跟这世间结了大仇，“你听见底下人怎样议论我没有他们当我耳朵背真是俗话说的，管家三年狗也嫌。我才懒得费这个神呢，我三两日的身子不好，有这闲工夫，我好好坐养我的病不好你们孟家死绝了嚜，才叫我个年轻媳妇担这样大的担子，难不成这也怪我”

孟玉自幼没了父母，叫她这么一说，心里不觉提起一股气来，冷笑着下榻，踅到屏风里解换补服，“我孟家可不是死绝了嚜，依你的意思，我也该死了能顺你的心。”

梦迢趴回窗台上，窗外的风将她细凛的嗓音吹得满屋四散，“我这张嘴也没开过光，什么都是我说了算你哪日要是死了，可别说是我咒的你，我担不起。”

孟玉一时发了狠，咬了两下腮角，终归没忍住，掣了屏风上的氅衣出来，“你阴阳怪气的，不就为上年关了你两个月的事情我难道还不够忍让你的就是心里有气，也该撒完了”

梦迢乜他一眼，又扭回窗上去。海棠的影匝在她脸上，细密的光点在她眼里挹动着，一起一落，一晴一阴，呆慢的荡漾。或许她的确是有些小题大做，日子并没有什么大的损失，还是如常地过着，甚至比以往更盛了。

她安静了好一会，背着光。因为背着光，黑绸的衣裳显得更黑，抽了一缕魂似的，斜歪歪地扭曲着。影像个窟窿将孟玉拉回那段难分昼夜的日子里。她那会也时常这么坐在窗户底下，月光罩在她身上，点点滴滴地抽干了她脸上的血色。

或许倒是孟玉清楚一点，她失去的，正是他不想失去的。但他从不后悔，只不过有些不敢面对，心里更是觉得烦闷。梦迢这一向的脾气不定，将所有人都折腾得烦躁不安，他也免不得，于是套上衣裳避走到银莲屋里。

彩衣旋即打帘子进来，端来午饭，见孟玉不在，一面陪着梦迢吃，一面闲说着话“老太太为什么不肯答应呢”

梦迢端着碗斜挑起唇来，碎喁喁地，“为什么怕麻烦嚜我前日跟她讲，她只是推脱。不是我做女儿的不孝顺，如今这里也不要她应酬了，她老人家只是一味的闲吃闲喝，开销又大，又不知省检，再不替我分担些家事，我也养不起这尊大佛。她又不是只我这一个女儿”

彩衣想一想，倒出了个主意，“老太太要是真不愿意，您就交给姨娘照管，反正您脱手了，好好静养些日子。”

本以为梦迢不能答应，不想她稍稍思想，倒应了下来。次日梦迢便丢开手，将一应家里的开销账目交给银莲，吩咐下人们往后只向银莲应答。银莲惊慌失措，谦逊地推辞一番，推不过，承接下来。

梦迢卸下担子，孟玉也不来，得闲了两日，在屋里闲睡到夜，又觉浑身骨头躺得酸软，坐起来呆怔着看了半晌的屋子。

屋里点了两支蜡烛，冒着滚滚的青烟，散着一点灰烬的味道。她屋里从不熏香，那味道显得格外浓，在昏黄的屋子里，分外枯燥。

她坐起来，朝外问了声“什