“放心，要死也是我死，你们死不了的”

刘氏听了猛然抬头，红着眼，眼泪还挂在脸上，

“你你这话可意”

牟斌叹气，

“我不死，如何能保牟家”

夫妻二人谈话到了深夜，第二日刘氏称病，儿子媳妇和女儿们听说了便要过去侍疾，刘氏却是让人在院门前就打发了众人，

“夫人说了，她不过就是天气变凉，少穿了一件衣裳，受了寒，如今头疼的厉害，人多了反倒吵得她不得安宁，待隔几日她精神好了，再让诸位爷和少夫人们进去说话”

众人听了也不疑有他，各自回去了，只四莲立在那处发愣，牟彪见了便问，

“怎得了”

四莲眉头一皱道，

“怎得觉着母亲这病的有些蹊跷”

前头不还是好好的么，怎得说病就病了，听说昨儿是去了一趟外书房

她心里疑惑，牟彪听了只是笑，拉着她就走，待到了外头，四下里再没外人了，他才小声对妻子道，

“爹这是在预备后路了”

说起这个四莲好奇不已，

“公爹是打算甚么做”

牟彪叹了一口气道，

“不管爹对新皇上位有何功劳，总归他有大罪，为保我们一家周全，他便只有以死谢罪了”

四莲一惊，

“甚么你”

“嘘”

牟彪冲着她做了一个噤声的手势，

“小声些”

他拉了她紧走两步，与丫头们拉开距离，这才道

“爹是必死了，不过死之前，会给我们分家，之后必是借着一死，为牟家求一个安稳的”

四莲闻言立时呆在了当场，愣愣看着牟彪，

“你你就这么任由明白过来爹去死”

牟彪不语只是定定看着她，四莲与他对视良久，突然明白过来了，

“你前头说爹想好了退路，便是这个么”

牟彪缓缓点头，四莲盯着他的双眼缓缓问道，

“爹，不是真的会死，对不对”

牟彪挑眉看了她半晌，突然哈哈一笑，捧着她的脸重重亲了一口，

“我们家四莲就是聪明”

说着伸手去摸她的肚子，

“有这么聪明的娘亲，这孩子以后定是个状元的料”

四莲却是打开他的手，白了他一眼道，

“这事你可是同爹商议好的”

牟彪笑眯眯拉了她，

“我们回去再说”

牟彪小夫妻回转清静院，隔壁那头杨氏一脸不甘的同牟恭说话，

“若是我那孩子能保住，今日公爹的宅子便有我们的一份了，倒是让关氏和贾氏抢了先”

牟恭出去一年，受了些教训，性子不比以前张扬，倒是阴沉了不少，闻言应道，

“爹平日里偏宠老八，有好东西都是私下给的，他这回这么摆在明面上的给，那就是说这家里的儿子都有份儿的，你想要宅子，自己肚子争气些才是，去怨怪别人有甚么用”

“我”

杨氏是有苦说不出，她因着前头的事儿，身子亏空的厉害，大夫早说了，这一两年不能受孕，即便是勉强受孕，只怕也保不住胎儿，若是再落一回胎，那真是大罗金仙来也没法子救她的胞宫了

杨氏一直谨记大夫所言，小心调理着身子，这一年来眼见得总算是有了一些起色，她是真不敢冒这个险，于是想到了这院子还有个貌美如花的小妖精，

“你也没少往那妖精身上使劝儿，怎得她也没怀上”

牟恭哼一声道，

“爹这人最重规矩名份的，你没瞧给的都是关氏和贾氏么，那大房的冯姨娘爹连提都没提”

杨氏应道，

“可大嫂那肚子这么久了不见动静，怕是生不出来吧，难道大房没了嫡子，爹就不给了么”

牟恭想了想摇头道，

“倒也未必，多半是要等生下来，看是男是女，若是大嫂肯抱在自己膝下养，那就是嫡出的儿子，爹定是要等到名份定了才肯给的”

杨氏听了心里倒是略略平衡了一些，自己再不济，胜在还年轻，养两年再生还是亲生的，可尤氏却说不定了

想着尤氏平日里那架子端得高高地，见了她都是鼻孔看人的模样，她便心里暗爽，活该她生不出儿子，还要抱了小妾的儿子膈应自己一辈子，，