五姨娘一面扇着扇一面担忧道，

“这孩子说甚么在外头都好，这在家千日好，出门时时难，老话都是这么说的，他说这些就是诳我安心”

说着说着眼圈儿便红了，四莲忙劝道，

“姨娘，八爷是在外头跟着太子爷办差，太子爷的身份在那儿摆着呢，到了地方上官儿们都是要大礼相迎的，想来八爷说的是实话”

五姨娘听了这才安心，点头道，

“说的倒也是”

二人正在这处读信，外头翠巧来报，

“少夫人，夫人派人召了您过去”

四莲便问，

“可说是甚么事儿”

翠巧摇头，

“没说甚么事儿”

四莲点头，

“回了夫人，我一会儿就去”

这厢先把五姨娘的信给念完，又去换了衣裳，这才去见刘氏，刘氏见着她笑容多了两分真心，她如今是越看四莲越喜欢，这出身低微的庶子媳妇，脑子机灵又有些本事，却是为人低调不强出头，也不管闲事儿，前头帮着自己查了香铃那案子，事儿一完，便自己躲进院子里，不多管不多言，甚是称自己的心意

“婆母”

四莲上前行礼，刘氏点头让她坐下，

“今儿叫了你来，是有一桩事儿要你去办”

四莲忙道，

“婆母有事且请吩咐便是”

刘氏道，

“明儿我要在府里查账，那些管事的都是积年的老人精，你二嫂压服不了他们，需得我亲自出马，可明儿我早约好了要给你三姐姐相看人家，便打算着让你跟你二嫂陪着她去瞧瞧”

牟家三小姐乃是庶出的小三姐牟秀丽，这位三小姐性子率真大方，相貌也算中人，如今也是到了出嫁的年纪，刘氏最近不张罗儿子们事儿了，可女儿们的事她却是要管的。

刘氏笑着说道，

“同你三姐姐相看的人家，乃是你们爹爹家的世交”

她一说世交，四莲心里便有些明白了，牟斌是军户出身，能与牟家世交的自然也是不甚么高门，果然又听刘氏道，

“那家人姓苟，如今儿子托了你爹爹在京卫营任职，年纪与你三姐姐相配，只人却是没见过，明儿你们陪着三姐儿过去瞧瞧，你心细又眼神儿好，帮着你三姐姐掌掌眼，若是瞧着好，便把这亲事定下来”

四莲点头应道，

“儿媳遵婆母的吩咐”

四莲回去自己院子里，五姨娘还等在那处，见她回来便问道，

“她寻你做甚么”

四莲便将帮着三小姐相看的事儿一讲，五姨娘眉头一皱，叮嘱她道，

“这事儿你不要出头，有关氏在呢，你去不过就是陪客，那相看的苟家公子好与不好，都轮不着你说话”

四莲点头，她知晓五姨娘这是提点她呢，于是应道，

“媳妇晓得了”

第二日一早，四莲一大早起身，让两个丫头给自己打扮，因着是盛夏，衣裙挑了粉红的薄纱，她在牟府养了几个月，皮肤白皙了不少，如今再穿粉红色已是不会显黑了。

四莲年纪小，又不想压了三小姐的风头，便只让丫头们盘了一个轻便的发髻，插了小小的银钗儿，便出了门，她去的早大门外只见着马车还没见关氏与三小姐，略站一站才见得关氏与牟秀丽手牵着手过来了，

“二嫂、三姐”

四莲上去行礼，二人笑着回礼，关氏上下打量她笑道，

“老八媳妇今儿怎得打扮的这般朴素，老八送你那些好东西怎得不戴出来，放着平白可惜了”

四莲笑道，

“这天气太热了，实在不耐烦戴的太多”

说话间，三人便到了大门外，各自登了车，便往那离着庄子不远处的那一条小河上游而去。

小河的上游便是牟家二少爷“钓鱼”的无名小湖，因着牟家出城避了暑，又这天气炎热，苟家人照应牟家三小姐，便特意出城来，约了到这湖边相见。

话说这牟家的庄子挑的极好，背靠着山林，面朝着河流，马车顺着河流，在大道上缓缓行驶，一路一点点向上，在绿荫成海的山林间穿行了约有半个时辰，马车便停了下来，

“少夫人，地方到了”

四莲扶着汪妈妈的手下了车，四下打量这处，见得马车停在一处竹林环绕的小湖边，一条碎石铺就的道路，蜿蜒向前一直到湖边，路的尽头有一处竹搭的小屋，里面人影绰绰，显是孙家人已经到了

关氏与牟秀丽也下了车，也是瞧见了那小屋里的人影，关氏微微一笑，牟秀丽饶是平日里性子大方，到这时也有些羞怯不敢前进了，关氏过来拉了她的手笑道，

“三妹不用紧张，你就当是来游山玩水，若是人好便多看几眼，若是人不好便不看就是了”

牟秀丽点了点头，回头看了看四莲，四莲冲她微微一笑，

“在庄子里住了好些日子了，却没