赵苏不敢多耽搁, 与江政约定的时间就在眼前了，眼看着是赶不上了。他也不慌，一面问巫双要不要跟自己回去, 或者需不需要自己把公文给巫仁捎回去, 一面盘算着自己接下来要做的事。

巫双笑道“多谢您啦，您还有要紧事，就不耽误您了，我自己送回去，还有旁的差使一道呢。”

赵苏也就不啰嗦，率队上马，绝尘而去。路上，脑子也没停江政, 自己必得亲自去谈个条件。不过已经比约定的时间晚了, 就得给江政个说法, 要准备一些特色的礼物。铁匠一定要给行辕送过去，这个事情可以安排项乐来做。对了, 还有征粮征兵、迁徒

赶到祝县的时候，已经过了五天的日期了, 赵苏匆匆换了衣服, 让人取了些土产，应付江政的理由也想好了就说是因为接触到了西番的人, 所以耽误了一些时间。西番商人要进茶叶之类，姥正在考虑。铁的事儿, 他不打算现在就说，留点底牌更好。

向项乐等人下达了指令之后，赵苏去见江政。

江政在吉远府已经多等了数日，梧州没有回音他也不敢轻易离开, 唯恐出了什么意外自己不能及时处置。待赵苏人到了，他先看看赵苏的样子完好无损，才又板起脸来质问“梧州用的是什么样的稀奇历法么五日后是今天”

赵苏果然拿出西番来搪塞，江政忽然问道“梧州苏氏与西番不是早就有些茶叶上的交易么路不太好走吧量也不会太多吧为这个耽误粮草，不对吧没听说梧州闹饥荒，难道是屯粮备兵祝子璋要干什么”

豁居然真有点本事

赵苏当然不能承认，道“既然没有天灾，姥的治下怎么会缺粮呢整个南方能有现在的丰足，也是她老人家的功劳。不过是一时不凑手。姥的意思，既然您的心里也有百姓，她也不会与百姓过不去，盐呢，我们照应平价供给。粮呢，我们可以少买一些，我们也只在这点儿时间里需要周转。只要手上倒腾过来了，您就算以后想卖，只怕我们也买不了这许多哩。”

江政道“祝子璋这些学生里，你的狡猾最得真传。”

“您过奖了。”

两人重又就数目开始了拉扯，江政没有说完全禁绝，但是将数目削减了许多。赵苏不过分地争，以免江政看出他的迫切，加重疑心。

到最终谈下来的时候，双方齐齐松了一口气。绝少有一个官员对地方上的掌控能够像祝缨那样，江政的手伸不到驻军，他的底气并不很足，赵苏更是不敢两面开战。谈妥之后，都绷着面皮，免教泄露太多的情绪。

梧州能够买到的粮食减了三分之二，赵苏略带忧愁地望一眼西面。计划这场仗要打三年的，现在才一整年，接下来的两年是一年比一年艰难了，如果能够提前结束战事，就好了。

祝缨手下，别的本事没考验过，治理地方、丰衣足食的本领放眼整个天下都能提出来排在前面。

但愿可以早日获胜啊

赵苏感慨的时候，祝缨正在询问铁矿的事。

西卡、吉玛境内有碳、有生金、有铁，又有零星不少好物，但是都是在大大小小的头人手里。祝青君等人“收复”了一些，又是同样的无暇分神管理。祝缨现在要做的，就是让这些地方早日恢复生产。

采矿比盐场灶户还要更苦一些，灶户好歹能见着点儿阳光，深山矿洞暗无天日。一些深坑还是靠人往上背矿石，一不小心矿沿塌了，就是个活埋。埋了没死爬出来了，也不是什么愉快的经历。干这个活儿大部分是奴隶，少量是贫民。

黑矮的非阳格喜又被叫到了祝缨的面前，诉说着矿里的情况。祝青君与他分开的时候特别说了“姥是很好的人。”这话也就随便听听，不过祝青君杀了欺负他们的头人和监工，又给大家多分了口粮，非阳格喜回头看看周围的伙伴，咬咬牙，抱着试一试的心态来到了营前。

只要踏进大营的人，就能感受到氛围的不同。这里有许多执刀枪的女人，这里最地位最低的人也能有一件完整的衣服，他们的脸都干干净净，有鞋穿，他们的身上只有刀剑之类的伤，没有鞭挞的痕迹。他们看起来都不枯瘦，他们的笑是发自内心的愉悦。

非阳格喜的心情也舒缓了一点，他仍记着自己要做的事为自己、为伙伴求一条活路。非阳格喜的头人倒不随便杀矿工，因为矿工本身就已经很容易折损了，还得留着干活呢但是监工和头人却让他们每天干太长的时间，每天能让大家多睡一会儿，哪怕一小会儿也是好的。能让多喝两碗水，如果喝水是在地面上，喝水的功夫能够多直一会儿腰，就更好了。

头人们将祝青君等人形容成凶神恶煞，祝缨更是一众恶鬼之首。第一次见面，祝缨会说吉玛话，这让非阳格喜感觉更好一些。

祝缨问了他的名字，问了他矿上的一些情况，发现这个奴隶虽然不识字、只会说吉玛话，但人却很聪明。他没有学过算数，但是识数，他不是头人指定的监工，却熟知矿上的一切情况，能够叫出矿工们的名字、说出他们家里的情况。

祝缨需要这样的一个人，于是有了第