道“您荐的那位姚尚书，干了一件大事。”

“哦”

陈枚道“他自从做了户部尚书，就变了个样子。原本，我爹也觉得他是个能干的人。哪知自从您走了，尤其是知道了您那一处后手之后，他就愈发无所顾忌了。他说，禁止田地买卖的禁令该废止。”

祝缨难得地吃惊了，问道“他说原因了吗”

陈枚摇头道“我不清楚，他也没同我爹讲。我爹让我来请教您的呢。对了，还有冼敬那伙人，又提了要将科考定制，现有官员，只要任期之内没有犯法渎职，到了年限就转升一级。这是不是要夺我爹的权、栽培他们那群不出挑的自己人”

祝缨问道“其他人呢冷云是不是得复出了还有施家。”

“都回来了，哦”陈枚拿出两封信，“这一封是我爹的，这一封是王鸿胪的，都是给您的信。”

祝缨收了信，道“你一路辛苦，天气火热，山中清凉，正好养一养膘，养点肉再回去，不然不够路上掉的。”

陈枚道“是。那”

祝缨道“我看完信，会给你答案的。”

“哎”陈枚不再担心答案，他也饿极了，山中食材新鲜，饭食滋味很好。

吃到一半，有个男子在门外轻声呼唤，陈枚看了过去，祝缨道“怎么了”

那人光着脚，裤脚上都是泥水，进来道“大人，都收拢好了。有十来户没来得及的，我也招呼了人帮着他们把谷子收回来。”

“一年就看这几天了，现在受些累，接下来就能休息了。”

“是。”

“来，一起吃。”

“不啦，家里等我回去，看不见我他们挂心，天黑路滑，别再出去找我。”

祝缨起身，抽了一边墙上烧得正旺的火把递给他“那这个。”

“哎”来人接过火把，匆匆离开。

陈枚混了个半饱，见状感慨道“一身本领，还是落到了这里管鸡毛蒜皮。您要是男子就好了，天下之大，任由您指点江山，谁能不服”

他是丞相之孙、丞相之子，从来也没见过正吃着饭还要管一个两腿泥的人汇报的事儿。徐知府托他送礼时，他那股“她的话在这里竟比朝廷官员还管用”的感慨，在看到一个泥腿子的时候都转为了对祝缨的一种惋惜。

祝缨道“来这儿，跟我是男是女没关系，哪怕我是个男人，在这里蜗居，朝廷也不会很管我。换上别的地方，譬如扬州，朝廷就算不理西番，也要先讨伐我了。”

陈枚心里还是咕哝，口上却说“朝廷不会的。”

“那是还没腾出手来。”

陈枚赶紧转移话题，道“姚尚书、冼相公这一弄，就更腾不出手来了。您要看着他们闹”

祝缨道“明天告诉你。”

陈枚没套出话来，只好乖乖吃饭，吃完饭，祝文来带他先去客房休息。祝文打着火把，边走边说“客房住您这些人有些狭窄了，等明天天亮了，我再送您去客馆休息。”

“哦哦，好。”

祝缨的饭也吃得差不多了，花姐等人的喜悦之中又夹杂了一点点沉重，朝廷不好，她们直觉得高兴不起来。

祝缨道“咱们也早些歇息吧，明天还有得忙呢。”比如要继续巡检仓库，协调、调度一下收完了谷子的人家。即使天晴了，晒谷场也就那么多，得分配。

巫仁小声说“我再去看看粮库，查一查存粮。如果运气差，一直阴天，新收的谷子坏了，还要指望陈粮呢。”

“好。”

赵苏则在宽慰花姐，说“姑姑别为朝廷担心了，他们精明得很。”

“朝廷大臣们勾心斗角的时候才是最聪明的时候。心眼儿没用对地方，那样的精明也不是什么好事。”周娓小声嘀咕了一句。

赵苏咳嗽了一声。

周娓忙对祝缨说“您不算”顿了顿，对赵苏说，“也不是说您”

“噗”江舟没忍住。

祝缨也失笑“小周这话倒也不能算是说错。只不过，也不算聪明用错，想做事，就得有本事自保，勾心斗角的时候是不得不聪明，轻易被人害了，还能做成什么事以前还好，眼下朝中做事的人，已经没了那股心气儿了。”

花姐有些吃惊，问道“这么糟糕了么以前”

“也不是一天变成这个样子的。”祝缨说。

花姐道“竟无可挽回了么上头坏一点儿，下面土里刨食的就要讨饭了。”

“很难朝中官员、天下士子，看不到希望。

你看，就是别业里这些人，有许多索宁家的奴隶，以前衣不蔽体、食不果腹，每天要人鞭打着才肯去上工。也还是这些人，现在每天自己早早爬起来，不用人催，干得比什么时候都多。我说，现在多吃点苦，少吃点饭，他们也能答应，就是因为有盼头。

以前的朝廷，君不能说多么圣明，也是个晓事的人，丞相不能说多么贤德，也不乏公允能干之士。官员只要有心做事，还是有机会践行圣贤之道，堂堂正正做个君子。