坐了回去。

郑侯道“哎哟，忘了设彩头了”

祝缨笑道“我许的铠甲不会忘的。”

郑侯又笑。

气氛欢快了起来，林风也跑去与小将们比武，他的个头在北方算矮的，凭一股莽劲儿硬打硬拼，也只能打成个平手。祝缨看他不服气的样子，笑了“丢人了吧”

林风气咻咻地说“他们让着我。”

这句话倒让将校们看这个咋咋呼呼的矮子顺眼了不少。

胡师姐一直安静地在一旁，习武之人的好胜之心在她身上很少能见。祝缨也不让她上去显摆，她看了这些将校的本领之后也有些心惊我这本事，也只好跑跑江湖的时候用。果然天外有天，人外有人。

宴会结束之后，郑侯对祝缨示意。

祝缨会意，与他到了内帐，没有别人，只有郑侯与唐善并两个亲兵。

祝缨与郑侯对坐。

郑侯道“不好办呐”

祝缨问道“要十成给七成，到底够不够用我估摸着，之前的空饷缺额还是有的。”

郑侯道“大意了没留那么多。既然是裁汰，当然要有个裁汰的样子，他们以前办得也太不像话了可是啊，又不许骚扰百姓，冬天与胡人对阵又苦、缴获也没有想象得多。不太好办。再有一些老兵，就这么光着身子赶回家，我也不忍心。”

“可又不好意思再向朝廷伸手了，再索要，窦尚书不说话，陛下也要忍不了了。”祝缨说。

“是啊。”

祝缨道“您手上实数能有多少人精锐多少老弱多少您的部将里，有没有饕餮”

郑侯听到“饕餮”不由莞尔“如今倒不敢，可也不能叫人什么都不赚呐”

祝缨道“已然开春了，我预备开荒。您那儿有一时不好安排的人，请交给我。我将他们重新整束，一部配着民伕转运，一部开荒。这里的田地我看过了，是真好啊不像南方，找块没开的平坦荒地都忘劲，土里尽是些石头树根的。”

郑侯道“军屯”

“也不算是，兼并是有的，但是这事儿是止不住的。只好另寻些活路了。老兵这么送回家去，天又冷，一路也不定有什么遭遇，且北地人口又受了损失。胡主励精图治，是个长久的祸患，接下来，还得靠北地的人口支撑战事。与其徙民实边，不如就地把老军留下。愿意回的，给路费，想留下来的，给田、免赋五年十年的，万一要征兵，他们还有经验。

种出粮食之前，他们的粮饷当然还是要发的，这些我与户部周旋。”

祝缨想了一下，这些老兵，回家就能有什么家业了那是不太可能的。

现在她给田，虽然是要自己开荒，但是开出来了就是他们自己的。如果有淘汰的军马之类，也可留下来做耕种之用。

这里是北地，牛马都比南方易得，她打算统筹一下，帮着开荒的人撑过最困难的头一年。至少撑过春耕。

郑侯道“让你做支度使是做对了”

祝缨道“只盼着将军们不要打我的闷棍就好。我想清查一下军中的账目。”

祝缨实是接了个烂摊子。上要与窦尚书扯皮，下要把将军们给撕了。她认真地看着郑侯，郑侯坦然地道“一场大仗下来，账目也清得差不多了。”

祝缨道“我查的与他们查的不一样。”

郑侯道“你要如何查”

祝缨笑笑“我带了些人来，其中有一些这两天要出入军营，还请给办个号牌。他们都是本地人，离家几个月了，放他们回家探探亲。”

郑侯叹道“你是会干事的人。”

祝缨道“明天还请您升帐。”

郑侯道“可以。对了，时悉是怎么回事”

“他还要往边城去呢，我看他不是很想。”

“让他走一遭吧，免得有人说闲话。出门在外呀，得让陛下知道。”

“哎”

次日，时悉抱着头爬了起来。出了大帐去见郑侯，途中，尽见着些带着杀气的刀疤士卒。又看到一群吃饭的士卒，他们的吃着拌着杂菜的汤粥，咬着干得掉渣的饼子。

时悉的肚子叫了一声。昨天空腹饮酒，现在是饿了。

一位校尉殷勤地请他吃饭，时悉有些意动。校尉给他盛了一碗，与士卒们吃得差不多。

时悉先喝粥，脸色顿时变得跟那个粥一个样儿。犹豫地看着手里的饼子，直觉得咬上一口要后悔。他咬了一口，果然后悔了。众目睽睽之下，又不好意思吐出来，强咽了。勉强笑笑“你们用吧。我寻老君侯去。”

郑侯的大帐，祝缨已经与将军们冷过一回脸了，听说祝缨要接手账目，将军的脸色又都不好看了起来。

还是郑侯说“听他的。”

祝缨依旧客气地说“我到北地来，是为襄助郑侯。眼下咱们只有一条路通力合作，打赢这场仗。我做什么都是为了赢，我不想自己参与的事没个好结果。所以我绝不会拖诸位的后腿。诸位是武，我是文，离了北地，只怕见面都少。”