个人么”

五个人被传到衙门之前已听说了这个事，往李某脸上一看就说“认得，不是王娘子的男人么”

祝缨道“你们见过他几次他如今脸上有伤，你们就能一眼认定了”

其中一个女子口快“养不起老婆还往主人家闹事的男人可不太多窝囊废没个窝囊废的样子，所以记得住。”

堂上堂下一阵的笑，过堂果然比庙会好看。

祝缨又问他们还记不记得当初见李某时的情况，这个就由年长的那个小管事来说了“记得真真的上门讨工钱的不是没有，他闹得尤其可恶绿豆里一个大苍蝇，怎么能不记得”

李某又不哼唧了，说“他们都是一伙儿的，当然会向着他说了勾搭着别人家的老婆不着家，能是什么好人他们的话也能信”

年长管事大怒

他气得胡子一抖一抖地，对祝缨道“大人，梧州城里做工的女人可不少都是正经的事，正经的人”

李某道“拿了钱在外面浪，算什么好人”

祝缨嫌他抢嘴太烦，又让再打他二十个板子，李某终于不说明了，在一边小声呻吟。

小管事对堂上拱手道“大人明鉴。不独是女工有人上门讨要工钱，也有一些男工，他们挣了钱就拿出去吃喝嫖赌了。他们也有父母妻儿，有家要养，堵门讨要工钱的事情也不少。都要活命，也怪不容易的。这些都好打发，咱们早有定例的事先讲定，将一半或者全部的工钱给男工的家人。

女工绝少胡乱花钱，不过她们家里人不放心，人家是有主儿的人，咱们坊里也不能轻易处置了。也都各依情势讲定，或全给，或给一些。只有他不行，他来了咱们坊里闹事，可打翻了一锅上等的糖浆，还误了坊里交货，我们倒赔了主顾一些钱。这不得他赔么就讲定从工钱里扣。”

城里女工不少，不过一般都是短工，或者是到人家里帮佣，诸如洗衣服做饭之类。专到一个坊里做工的，比较少，有也是绣活之类。梧州的糖坊都是从项家糖坊的模子其实是祝缨定的模子而来，项家糖坊先行，祝缨对项安讲可以雇佣女工。项安自己就是个女子，多些女工她自己也舒服。后来的也就学着样子。

用着用着，也都觉得一部分的工序用女工确实更方便。一是服管，二是心细，三是省钱。有些女工顺手把地都给扫了，至于厨下做之类的活计，都能抽两个女工兼着给干了。女工的工钱也不如男工多，明面上的理由是力气不足，不能干重活。实际上还是想省工钱，重活固然男工干得更快，其他有些活儿女工干得比男工还要好一点，但不会因此给女工开更高的工钱。

女工的工钱本来就比男工少二十文，男工一百二，女工就只有一百，每月再扣三十文。所以李某就属于耍赖了。

小管事说着，递上了李某打的欠条。

祝缨当即下令，衙役们兵分两路。一路去李家村拿人，除了王家村指认的几个同党之外，还要将李某的邻居们也拿了来。一路去王家村勘查现场，这一队是江舟牵头，一是看损失情况，二是看一下能不能看出点什么来。

众人领命，祝缨命将嫌犯收押，尸体先放到停尸间里，苦主则暂时在城内安顿。

其他人还家。

“退堂”祝缨说。

退堂之后，大门一关，外面百姓这个新年可有谈资了，纷纷交头接耳。也有知道杨家糖坊的，有问杨坊主是不是那样的人。也有人猜，杨坊主或许看不上一个村妇，但是管事呢坊里的其他男工呢

也有不少人骂李某真是个废物，养不起老婆孩子就算了，老婆出来挣钱他还要捣乱，真是没救了。

又有人羡慕地说“也是本事了，自己不动，叫老婆养家。”旁边就有人说“你也想啊瞧他那样儿，多半是老婆攀上高枝了，不想跟他过了。”

还有心疼孩子的，说这下亲娘死了，要完蛋。找女婿真得擦亮眼，不然一害害三代。

总之，说什么的都有。

刺史府里，退堂之后祝缨等人并不能休息，他们还得开个碰头会。

一众人往签押房走，孟氏、王氏二人都还在门外站着等着，她们没有任何相关的经验，之前是帮着花姐处理了一下伤口，现在人在刺史府，也不知道往哪走，就蹩在墙根。花姐出来看到了她们，说“你们顺着那里，先到后面，找杜大姐，叫她送你们出去”

祝缨看到了她们，问道“这就是你的学生”

花姐道“是。孟娘子、王娘子。”

祝缨点了点头“今天你们二位也辛苦了。胡娘子，你辛苦一趟，送她们过去吧，从那边走，叫外面人看着了又要围观她们询问安新情了。案子还没定下来，你们两个出去了不要讲。”

两人忙答应了。

王司功心道咱们这位刺史大人，真真心细如尘。

一行人到了签押房，脸都挂了下来，只有祝缨表依然如旧，问道“都说说吧，这个案子你们怎么看”

李司法道“当然是要严办，观李某绝非良善之辈，迁怒纵火不能姑息。”大年