途中一处较大的镇子里宿上一夜，第二天再到“边境”宿一夜，第三天就能进山到塔郎寨了，走快点儿天黑就能到。如果走得慢了，还得在山中小寨再宿一夜。

从府衙到塔郎寨这一路并不算好走。

韦伯中在镇子上看到了识字碑，此时太阳还没沉下去，他瞄了一眼就过去仔细观摩，道:“这倒是像世伯的笔迹，唔，又不太像，徒有其型。”

祝缨道:“有原稿。碑能刻成什么样全看工匠的手艺，这样就不错啦。”

韦伯中连连点头。

到了“边境”的宿营地，郎塔寨的人已等在那里了。郎锟铻先看一大队人马到，命手下戒备，仔细数了一下人，百来号，不是大队人马，才警惕地上前与祝缨见面:“大人。”

仇文上前对他说:“那个穿青的是朝廷的使者。”

郎锟铻点点头，又对韦伯中行了个礼，他行的是他们族中的礼，不抱拳而是按肩。韦伯中也在马上作答，他两个语言不通，郎锟铻勉强恶补几句土话，韦伯中现在只会说官话和他自己老家方言。

仇文的官话口音也重，再经过小吴的转译，他们才算互相搭了话。

韦伯中只恨自己不能在这里多住几天，至少将方言学习熟练，不像现在，两重传译，问个好都费劲，更不要提再打听什么讯息了。

他们又在山中走了两天，夜宿深山，白天湿热，夜里起了山风又将韦伯中冻醒。他打着喷嚏喊人加被子，幸而小寨中供他这个贵客的物资是充足的，给他又搬了条被子过来。裹着被子迷迷糊糊再要入睡，又被一阵狼嚎给惊醒。

第二天，韦伯中的精神便不如前一天，一路他也不太想说话了。他一向自恃年轻力壮，路上一个随从病死了他都好好地到了南府，不想在这山里吃着了大苦头。

天黑才到塔郎寨，远远看到寨子里的灯火，韦伯中心中也生出一股逃出生天的喜悦来。哪知寨子只是看着近，七弯八拐又拐了小半个时辰才得进寨。

进寨已是天黑，梅校尉又带了许多兵士也要安顿，足忙到半夜他们才得安歇。韦伯中此时已是什么都不想了，脑袋也昏昏沉沉的。他南下的时候也是一腔的豪情，现在只想好好睡一觉。

天刚亮，寨子里的鸡叫声此起彼伏，韦伯中打起精神取了丸药服了下去。这是他读书时配的提醒补药，因味道闻着不错，就带着当熏香。以为登科之后不用再吃这东西了，在这偏僻的山里又劳动了它

郎锟铻很重视这次的敕封，他的母亲、妻子也因为他得到身份，三人都有衣服。韦伯中用全寨子绝大部分人听不懂的话读了一遍旨意，祝缨又上前用利基话复述了一回塔郎家现在的地盘以后就是塔郎县了，郎锟铻做县令，他的妻子母亲也依着他的品级有了命妇的品级。塔郎县的官员，由郎锟铻选拔，报给朝廷，朝廷批准，这些人也就有了朝廷的身份。

郎锟铻的县令是世袭。

她自己又说了一点补充的条款:以后塔郎县与山下的贸易会比现在方便，等她与郎锟铻商议之后会也设一个比较固定的榷场。

听到“世袭”，郎锟铻一家的心彻底地放到了肚子里。他们热情地招待祝缨一行人，又将韦伯中也拉过去喝酒。韦伯中喝了几碗就开始醉了，连连摆手。

塔郎寨中人因为郎锟铻高兴，也就跟着高兴，如果洞主、头人只是换个名字，其他的什么都没有变，他们也就依旧过他们的生活。不让去狩猎人头了，自家老人的脑袋也就安全了，也行。也有对旧规则改变颇有微词之人，却又不敢明说。

韦伯中第二天差点没能起床，祝缨去看望他，见他两颊泛红有些发烧，祝缨道:“歇几天再动身吧。”

韦伯中道:“不好，水土不服，我须得快些下山。吃几剂药我就北上”他心里清得很，南府这破地方是不太适宜居住的，这里的土著又矮又瘦的，少见有长白俊美之人，可见不是个养人的地方。

他有点羡慕嫉妒地看着祝缨说:“府君真是令人羡慕啊”

祝缨道:“这又是什么道理”

韦伯中不肯承认自己体弱，只说要早点回去复命，陛下是比较看重这些事的。祝缨看他病着，也怕把他给病死了，遂与郎锟铻道别，与韦伯中一道下山去。

韦伯中以府城休养了足有七天，吃了几剂药，才觉得病轻了些就要走。他乃是士大夫家养出来的才子，琴棋书画医学杂卜都会，花姐给他开了药，他还要增删些药材、剂量，煎了自己服用，比花姐的方子见效更快些。

祝缨向他讨了这个方子，又给他备了些礼物才放他走，向他建议:“不要再走陆路了，走水驿，船上躺着还便宜些。水里颠也是颠，车里颠也是颠，船上还能睡着，车上颠得狠了都睡不着。”

韦伯中道:“好啰嗦。”这回就不拒绝祝缨的礼物了。祝缨也不托他给刘松年捎信，只给刘松年捎了份礼物。又派了小吴一路给他送到船上，看他上了船小吴才回来。

韦伯中才走，郎锟铻又下山来，以下官的身份来拜见祝缨，与她商议接下来的事务