主官推荐他们升做小官的。

县丞与主簿对望一眼，心道这手釜底抽薪是真的狠。

底下的“父老”们也都心惊，新县令来，他们除开一开始的外出相迎，此后便再没有表示了。盖因祝缨的样子看起来比汪县令还好欺负，汪县令好歹再着几房家人过来，还在府城置产。祝缨这一家子歪瓜劣枣的，还言语不通。拜它做甚

祝缨在县衙里住了这许久，也不曾问事，下乡巡察，也都是鸡毛蒜皮。

大家也就当成与汪县令时一般，架空他，彼此相安无事。

那些鸡毛蒜皮，也有这些人冷着新县令的意思在内。

“父老”们赶紧跪下，一面为雷保求情，一面想我要去府城告状要去向刺史大人告发

祝缨问县丞“他们真是父老”

“是。”

祝缨道“我说是才是。”

“父老”们心中有怨气，却又都不敢当面叫板。祝缨这发难实属仓促，他们都没有准备。内中有机灵的，上前道“大人容禀，小人们地处偏远，不懂朝廷规矩，还请大人教导。”

“我可不是不教而杀的人，”祝缨说，“都起来吧，今晚，就在衙里，我请大家吃饭。”

开口说话的这位道“小人等求之不得”

祝缨道“很好。”

主簿小心地上前，说“那这雷保”

祝缨道“都说了，今天晚饭我请。”

雷保、雷广，也得来

祝缨示意曹昌，曹昌抱出一叠的请柬来，不多不少，凡在场的都有，连常寡妇带雷保都有请柬。请柬上的姓名都填好了，并不像是临时起意。

祝缨不管请柬发没发完，退堂离开了前衙。

到得晚间，前衙那里扎起火把来，一张一张的桌子摆了出来，先上了凉碟。客人入席，县丞等准备在上面一桌陪着祝缨祝缨还没有出现。

雷保父子俩青衣小帽并不敢坐，都侍立在一旁，常寡妇见了只觉解气。又有其他的“父老”生出恐惧、茫然、兔死狐悲之心来。

又过一阵，祝缨还没出现，外面都摒息凝神不敢出声。

等到蚊子乱飞，祝缨才出来，大家都起身相迎。祝缨往主座上坐了，问道“你们怎么不动筷子”

主簿陪笑道“您不动筷，谁敢”

祝缨道“一口吃的，就这么尊重了整个福禄县都被你们吃尽了，也没见谁同我客气。”

众人面如土色。

祝缨道“你们对朝廷尊严有什么误解嗯”

就在饭桌边儿上，她将县衙的吏员、衙差们都叫了来，让他们现在就选。是自己接着当差，还是回老家种地。“福禄县真是没规矩惯了，也没个人告诉你们，两者不可得兼。你们为我出力良多，就由你们来选。你们选了在这儿当差，他们就做不得县学生，日后也无法出仕。”

做吏员做衙差本是件苦差使，但是也有许多的好处。让他们不做，族中就得给他们补偿，补偿能给多少，这就不一定了。

而祝缨又立等着，这里走多少人，她就张告示再招多少人。招着县衙附近的、有家有业的正经人来应差。

县丞心道这不比鲁刺史狠多了

他与主簿对望一眼，心道先不管刺史了，同祝大人亲近亲近吧。

两人凑到祝缨面前，低声劝道“大人，是他们这些偏远小民不懂规矩，还请您给他们一些体面吧。”

祝缨道“一千户。”

“诶”

“十三乡，差不多吧，一千户不在册的。”祝缨下乡一趟不容易，许多事儿就是顺便都给记下了。她指着雷保道“常娘子不告你，我也要找你的。怎么着你名下还有百户不在册的佃农吧他们给你缴税、服役为你建房、为你开渠你不是官员，却摆着官员的威风对这百户人，下着朝廷都没下的政令”

“父老”们都是一惊，饭也吃不下了、座儿也坐不稳了，都站了起来，低着头垂着手，沉默着。仿佛是害怕，仿佛是驯服，又像是无声的抗议。

县丞与主簿都也都坐不住了，他们站了起来，干咽着唾沫，道“大人这”

祝缨道“那是朝廷的官员因故不能视事，你们代为维持的报酬的。如今我来了，各位可以不那么辛苦了。以前的事，既往不咎从这一刻往后，我就要记账了。”

县丞大大地舒了一口气，“父老”们也都松了一口气，心中的怨气也消散了不少。铁打的江山，流水的知县，大家可以耗的，不怕的。

祝缨也不怕，她说“你们要是不知道怎么选，我替你们选”

她从衙役、吏员里选人，点往各乡、各族中或做里正或做保长，让他们清查隐户。又选县城精壮填充名额。

接着宣布县学要考试，她要亲自遴选县学生。

“福禄县竟没有什么本县出来的官员，县志里载，本县出过的最大的只是个六品官，还搬走了，还死了有三十年了丢人”祝缨说，“都给我认真读书，我必要养出几个能拿得出手、对朝廷有用的人才不