知道了。”

姑嫂二人正在府里的小花园里看池中游鱼。冯府如今不比当年那么大，更不如陈府、郑府那样阔气，却也有个小小的花园、园中一个更小的池塘，养几尾鲤鱼。姑嫂二人站在池边，冯大娘子不叫人跟着，假意嫌婆子丫头们烦。这花园既小，仆人们纵不跟着，也能看到她们两个，也就都不在意，小丫头们也在花园看花、抓蚱蜢之类玩，大丫环、婆子们则一边放松站着闲话，一边留意主子们叫人。

姑嫂二人都没有叫仆妇做什么事。

冯大娘子有点不安有点急切地说“你心里可得有个主意啊，要是有什么相中的人，或是你自己个儿有个什么模子，先对我们讲，我们才好帮你啊。”

祝缨的愿望终究落了个空，花姐如今的兄嫂倒是好心，知道了冯夫人的算盘之后先悄悄给妹子透了个信儿。

花姐的兄嫂与冯夫人处得实在称不上愉快，阖府上下对花姐倒是颇为认可。花姐在府中的人缘不错，不像冯夫人那样冷硬得像块石头，冯大娘子便不将与冯夫人的账记到花姐头上。她又对婆婆存了点恶意，想坏一坏婆婆的盘算，两下加到一块儿，两口子一合计帮妹子

冯大娘子道“你别不信啊”

花姐轻轻一笑，给冯大娘子摇了摇扇子“嫂嫂，我信的。”

“诶”

花姐收回了扇子，轻轻叹了一口气“嫂嫂，你也以为娘一向循礼守则，断不会让我再蘸，是不是她不是那样的人。想必，舅舅也与她一般的想法。”

冯大娘子听她说得飘忽，自己心里也伤感起来“哎哟，虽然你哥哥是承嗣，你是亲生，咱们都是才到这个家里来的。你哥哥承嗣的时候，我也没想到过这吃穿用度变好了，日子却变难了。”

说着她又觉失言，忙住了口。

花姐反安慰她“我明白嫂嫂的意思。”

冯大娘子小声说“说真的，你有什么念头，有什么办法，赶紧想哎”她又犹豫了。

花姐道“嫂嫂有话只管说。”

冯大娘子道“并不是我们做兄嫂的不想你好，真要是个舍得托付的人，我们是巴不得的，你哥哥做官儿也不精通，有个帮衬的也好。可娘要选的人，又得看舅舅的意思，这两个意思掺在一块儿，能有几分为你又能有几分为这个家呢据我们看，竟不如那个祝家的。说句不怕你恼的话，这门亲呐，退错了。”

花姐低头不语。

冯大娘子又说“听说，他如今官儿做得很好，王京兆还向郑大理夸过两句哩。依着我，先头是咱们家做事做得岔了，纵先低个头、赔个罪，也是无妨的。趁着他的官儿还没做大，等他真个发达了，不定多少人家抢着要他当女婿，到那时候就晚啦”

花姐捏着扇柄的手指节发白，脸上表情变了数变，终于说“嫂嫂，容我想想。”

冯大娘子道“那你可紧着些。父母之命、媒妁之言，有这两样便有了婚姻了。只有父母疼爱女儿，才会问一问你，使你相看一下女婿，否则，不叫你知道就定下了也是有的。”

花姐呼吸一顿，道“多谢嫂嫂。”

冯大娘子道“莫要说这个话，走吧，她们等在那里了，再多一会儿，不定哪个碎嘴婆子就又要对娘胡说八道了。”

姑嫂两个又装作没事儿一般往池塘里洒了一把鱼食，慢吞吞绕过池塘走了过去，丫环婆子们迎了上去，拥簇着二人回去。

花姐伴着冯大娘子处理了一些琐碎家务，又陪着冯夫人吃了一餐饭。冯夫人饭后要念一卷经，花姐便回去自己房里，顺便说“将至乞巧节了，我与嫂嫂准备去。列好了单子拿来给娘过目了再去采买东西。”将冯大娘子解救了出来，不必陪在冯夫人面前。

姑嫂二人出来之后简单议了一议，冯大娘子列单子，花姐便回房，两人约定明日再去拿给冯夫人看。

花姐回到自己房里，王婆子等人来给她卸了簪环，伺候洗沐了，换了身寝衣。花姐一直不说话，等到收拾完了，才趿着鞋叫了一声“王妈妈。”

王婆子正在给她翻找明天要穿的衣服、配首饰，闻言放下手中的活计，问道“小娘子有什么事儿”

花姐问道“咱们房里还有多少钱又有多少细软可用”

丫环们互相使着眼色，王婆子道“小娘子有花用么前番用了一些，如今还有十七两九钱金，二百六十九两银，另有绢二十匹、制钱三十贯零几百文。小娘子的衣裳首饰，都在这里了”

花姐道“我瞧瞧。”

丫环们愈发眼色乱发，王婆子脸上显出一股难过的而紧张的神情来，还是从腰间摸出把钥匙说“在这里。”

她说着，打开一个匣子，先将金银拿给花姐看，又指着旁边一个匣子里的铜钱，再开了个柜子，指着绢制。最后是清点花姐的衣服首饰、摆设之类。

花姐一一记在心里，又对王婆子说“妈妈再出去打听一下，一张度牒要多少钱。”

王婆子愕然“小娘子问这个做什么”

花姐道“妈妈只管去打听。”