他们呢，又不肯很沾这亲戚的光。要我说，还不如给了那府里的仆人呢。大户人家的仆人，不寒碜。”

祝缨道“您丈夫长什么样儿我要路过就瞅一眼，先说好了，我可不会特意过去。”

“他高头高高的，脸上一道疤，是前年争水时被柴刀砍伤的，你一看就知道了”妇人很高兴地说。

祝缨道“那我先挨家叫卖，没人买时，我就去那边看看。”

祝缨挑着担子又把这曹家庄转了一遍，加价卖了些货，也有零嘴，也有针线，也有端午应景的五彩丝缕之类。期间又卖出两贴膏药，几副金创药。转着转着便来到了甘泽姨母家门前，这家门大开着，正可看到里面的情景。

三间正屋，西边一溜平房，院子很平，可以用来晒谷子。院子的一角，摆着一只木盆，盆边一只翻倒的短凳、木桶，走近了一看，木盆里泡着粽叶，地上还散落了几粒生米。祝缨将这家转了一圈，见很干净整齐，不太像一般农家。

种田极辛苦，农夫农妇常带着泥土回家，也懒得清洗，今天洗，明天又脏，哪里来的热水呢衣服也不能勤洗换，因为没有换洗的衣服。

这一家却不一样，它都是干干净净的，显示出主人的倔强。

祝缨不再逗留，出了曹家庄，对李大郎道“咱们再去陈家庄”

到了陈家庄，又是另一番的景象。

陈家庄也是老弱妇孺多，祝缨故伎重施，又吸引了一群孩童过来。也有年轻的妇女过来买些针头线脑，祝缨也向她们推荐一些廉价的饰品。看起来陈家庄与曹家庄并无不同。

她也深入了陈家庄里叫卖，看到一所被拆得半塌的房子，这房子比较新，看砖瓦的样子是几年内盖的，但是屋顶瓦片也被挑下来许多，门也被卸了一扇，门前一片狼藉。

一个老婆子拄着拐，呵道“什么人探头探脑的”

祝缨道“卖货的，老人家，你们庄上的人也不出来买货，不像这么大个庄子”

老婆子冷笑道“出来，怎么不出来呢”

祝缨道“怪怪的。”

老婆子看了一眼她的担子，问“五彩线怎么卖的”

祝缨伸出一个巴掌翻了几翻“二十文”

“好贼子你怎么不去抢”

祝缨笑嘻嘻地说“今天正端午呢明天这东西不值五文，昨天，它能卖到十文。哎，就今天二十文大过节的，我不在家吃粽子跑您这儿来，图什么呢”

老婆子好气又好笑，终究舍不得二十文，骂骂咧咧地拄拐走了，边走边骂“都别看黑心的贼要高价讹人呢”

祝缨道“等等等等，收你十文昨天的价成了吧”

老婆子还要骂，祝缨道“不许骂了帮我叫人来买，五文给你你现在不跟我买，今天再没别个人会过来了你也祛不了病，你也避不了灾倒霉一整年的”

她乡间混熟的人，熟知种种小无赖的行径，一老一小达成了协议

婆子从腰间拿出个帕子，打开，数出五文钱，祝缨眼尖，说“这一枚不是制钱，别哄我是私铸的荚钱你有私钱，是犯法的快给我换个制钱出来涨价了，要七文”

两人对着骂骂咧咧，祝缨收了六文钱。其实这玩艺儿进价就三文，家里妇女有闲瑕，买点采线自己编编，成本平摊下来更少。

有了这番交易，又有更多小孩围了过来，奇怪的是，妇人们不敢过来。祝缨就问“那房子怎么回事好新的，可惜了。”

老婆子在她的摊子上挑挑拣拣，只看，也不说买，头也不抬地说“媳妇儿死了，老丈人打过来了，房顶也打漏了。好好的人家，就这下可亏了。”

“新房子，娶媳妇儿时盖的那该是个小媳妇儿，一尸两命吧。”祝缨也不看她，顺口说，眼疾手快拦下了一个小孩子要拿糖的手，说“得给钱啊。”

老婆子拿五粒糖，只肯给两文钱，说“哪有的两命春天落了胎呢。”

“哦，小产落下病根儿了，没了。”祝缨从她手里又捏回一粒糖，冲她笑笑。

婆子道“你这小子，真不晓事我与你说些千金难换的好话呢，拿你块糖怎么了”

“你先说。”

“哼你这小子一毛不拨，仔细像他们家一样”

祝缨把糖给她，道“你说，说得没道理，我得再拿回来。”婆子道“要调教、使唤新媳妇也别太狠了得给人家口饱饭吃，她才能生孩子。打老婆的时候，拳头轻一点儿，叫她疼就行了。”

祝缨挑一挑眉，说“您老说话一套一套的，我怕了您了，您在我这儿一站，她们都不敢来了。得，这块糖也送您，您老慢走。”

婆子就是不走，祝缨只好又退了她两文钱，婆子拐着杖走了。

年轻的妇女们才又围了几个上来。祝缨小声问“姐姐们，刚才那位阿婆好生厉害，你们是不是怕她呀”

妇人们也挂心着在前面殴斗的丈夫，生活还是要过的，零碎还是要买的，一边买，一边心不在焉地说“最厉害的碎嘴婆婆，叫她见着了，从庄头骂到庄尾。”