到楚凝祖父那一脉，明襄皇帝为阻断楚家儿女仕途，信谗废相，重用十二监，为首的司礼监日渐掌权，取代了相位。

楚氏这样一等盛名久著的显赫世族，也由此慢慢淡出了官场。

而她武艺精湛的大哥哥，当年还不及弱冠，就遭有心人调唆，被圣上派遣长年镇守边塞。

现在是要轮到她了。

岑寂良久，楚凝慢慢起身，抚顺裙裾。

“走吧。”

正堂，摆满了官皮箱和多宝盒。

红漆描金，龙凤呈祥，虽大小不齐，但皆成双。

楚凝迈入厅堂，一眼没瞧，径自依着规矩向父亲楚伯庚和母亲方氏行礼。

上坐太师椅的楚伯庚望下来，温沉的口吻“阿凝，司礼监秉笔许公公是奉陛下和皇后娘娘之命，特意前来接你上京都的，礼数不可忘。”

楚凝甫一抬眸，便撞进父亲耐人寻味的眼底。

数月前她方过笄礼，圣上便颁下一纸诏书，指婚她与六皇子，司礼监来一趟锦官自然是为此。

父亲是最厌这群阉人的了，平日没少指摘。

可现在却又放低心气与她引见。

楚凝心中顿时泛起酸涩，她低眉敛目，听话地向这位许公公端端正正行了一见礼“秉笔。”

“四姑娘温婉娴静，果真如画中一般，好比娇花照水，玉璧清辉啊。”

尽管净身以致声线薄细，但他的音色并不尖锐，反而很是清透，和楚凝以为中的听感完全不一样。

楚凝不禁微抬眼睫。

这一看竟发现，这位年轻的司礼监秉笔太监面如冠玉，生得极好，甚至有一星半点的熟悉，但她说不出是哪里。

许九殊慢慢撇去茶沫，浅啜一口后放下瓷盏，才撩起眼皮瞧她一眼，带了点意味不明的笑“无怪皇后娘娘见一眼画像便欢喜至极。”

他语气古怪，然而楚凝无心与内监打交道，只轻声回道“承蒙皇后娘娘厚爱。”

今时一会无非道些客套话，商议妥明日出阁事宜后，楚伯庚便命下人请许九殊去了厢房。

等司礼监的人都离了，楚凝想跟着两位兄长一道回内院，但楚伯庚遣退了所有人，包括母亲，只叫她留下。

正堂静静的，唯他们父女二人。

楚伯庚年事已高，寒腿不利索，气力也每况愈下，他拄着拐杖蹒跚过来，楚凝忙上前搀扶。

“父亲。”

楚伯庚便站着，深深看了她一眼“阿凝，明儿离了锦官，等入王府，你便是名正言顺的六王妃了，到京都后，但凡与东宫有干系的，一概离得远远儿的，知道了吗”

他郑重且严肃，楚凝讶异一瞬，缓缓扬起羽睫“太子殿下出什么事儿了吗”

父亲刻意要她躲着是为何

楚伯庚杵杖的指间收紧几分，避开她纯澈的目光，无奈叹道“你且听进去就是。”

他不讲明，楚凝倒是能自己琢磨出些微道理。

现今的皇后并非元后，而是继后，她要嫁的六皇子便是继皇后所出，已受封亲王。

而当今太子顾陵越，是先皇后生前所诞龙嗣。

但东宫这位爷自幼病弱，即使贵为储君，也得有那撑得住的命。

楚凝不谙朝政却也懂得，皇家的祥和是世上最虚伪的假象，她便要和六王爷成婚了，父亲的顾虑她明白。

楚凝不想他记挂得夜不能寐，没事儿似的，莞尔道“父亲放心，听闻太子殿下久病不愈，便是他命将垂危，女儿也断不会替他诊病的”

自然只是玩笑话，医者哪能真的见死不救，况且太医院许多德高望重的前辈，要医也轮不到她来。

见她笑靥盈盈，楚伯庚点点她秀气的鼻尖“你这医术就别显摆了，连你祖父万分之一都不及。”

“女儿这不正学着呢，后生可畏。”楚凝瘪了嘴儿，软软嗔道。

肃容的楚伯庚失声破笑，气氛顿然轻松了不少。

楚氏祖训第一句就是要求“儿女如一”，可比起三个儿子，楚伯庚到底是偏心这小女儿些的。

楚凝察觉到父亲站久的腿略微发颤，心中微动，若无其事一笑“走啦。”

楚伯庚看住她“又做什么去”

“上故安舍，向齐先生多讨几本医书回来苦学呀。”楚凝如含一汪春水的瞳眸弯得像月牙。

楚伯庚眉眼深处盛着宠溺“别在外边儿待久了，曹知府犯了事，太子殿下亲下锦官查办，这两日城里可都是锦衣卫。”

暖光从门后拂照进来，楚凝笑意泛深。

“晓得了。”

昨儿落了一夜细雨，今晨方霁，澄碧的晴空如被洗过，城街天朗气清。

正值午时，街头巷陌人流熙攘，马车辚辚驶过。

楚凝深深吸进一口清新的鲜活气儿，凉而不寒，沁得人心旷神怡。

“姑娘前日才去了故安舍，怎的又要过一趟老远”马车内，云萝问道。