为短暂，不足以撼动他的意志，更不会影响他的判断。

他本就想解除契约，为此不惜付出任何代价。精灵王的态度有帮助，但追根究底同样是为挣脱束缚，而他是一个契机。

这样想或许冷血，看上去毫无情感，但他无法违心。

事实就是事实，遮遮掩掩没有必要。

“母亲，这是我真实的想法。”云婓坦诚道。比起谈感情，他更擅长谋略和利益交换。

陷入沉默的变成艾希莉亚。

她见过海希，也同云婓的祖母有过深谈，本以为世上不会有比光精灵更冷漠的存在。

云婓打破了她的认知。

想到始作俑者，她生出极端愤怒。再看云婓，更有一种心疼。

自从雅辛陷入永眠，她再不曾流泪。此时此刻她却模糊了双眼，用力将云婓抱在怀里，只想给予他一切。

“母亲”云婓感到困惑，想要抬起头。奈何艾希莉亚的手臂太紧，他根本无法移动。只能维持坐在椅子上的姿势，被她牢牢抱住，等待她的情绪稳定下来。

“我会让那棵树付出代价，一定会。”艾希莉亚俯身低语，浓密的卷发垂落，圈出一方世界。冰冷的唇落在云婓额心，魔力涌动引发海岛共鸣，甚至在红海中掀起巨浪，震慑所有窥伺的目光。

“母亲，我会为自己复仇。我唯一的希望，您能见证这一切。”云婓握住艾希莉亚的手腕，郑重道。

“我承诺。”艾希莉亚放开云婓，又吻了一下他的眼睛，笑容忽然轻快，“等到一切结束，你可以试着找几个情人。”

啥

确认艾希莉亚并非开玩笑，而是认真提出建议，云婓不由得瞠目结舌。

“魔族可以，精灵也不错，还有鲛人，他们都很漂亮。脾气或许糟糕，但不是所有都这样。或者你喜欢树人可惜他们总喜欢让自己看起来成熟稳重，缺乏活泼，不是太合胃口。”艾希莉亚逐一列举，就差掰开手指，“水妖地话，同样可以尝试。矮人和半兽人就免了，他们不是好的选择。”

眼见话题越扯越偏，云婓不得不出言阻止，试图让艾希莉亚打消念头“母亲，我没有这样的打算。”

“岁月漫长，一切没有定论，不要着急否定。”艾希莉亚不会放弃，也不可能放弃，“如果其他人不行，可以试一试精灵王。虽然我看他不顺眼，但他是最漂亮的一个。”

“我会考虑。”云婓头一次对母亲的温暖感到没辙。不想继续被念，只能点头答应下来。至于是否履行，再议。

时间已经不早，艾希莉亚没有久留，拿起烛台起身离开。

“我送您回房。”云婓说道。

“不必，好好休息，明天有更多事情在等着你。”

母子俩互道晚安，艾希莉亚走出房门，独自穿过空旷的走廊。

一阵风吹过，烛火晃动，火光持续放大，照亮两侧的墙壁。

墙上挂着两排画框，每经过一幅，火舌就会蹿起，光芒舔舐雕刻精美的花纹，频繁闪烁金光。只是画中始终空白，没有出现任何色彩。

艾希莉亚来到走廊尽头，即将登上楼梯，赫达和维琦恰好出现。

“主人。”魅魔放低提灯，恭敬地弯腰行礼。

“今夜很不平静。”艾希莉亚迈上台阶，示意两人跟上。

“是的，主人。”赫达上前半步，回答道，“莺鸟发现了魔雕和秃鹫，猎杀大部分，有少数逃脱。”

“跑了”

“是的。”赫达低下头，面现羞愧。

“无妨，跑就跑了，不会影响到什么。西普勒不会罢手，另外四人加入，刺探还会继续。”艾希莉亚停在台阶上，向魅魔下达命令，“召集所有魅魔，增强岛屿防卫。再派出探子，黑暗荒漠，天空城，黑暗高原，暴风城，怒涛城，务必一个不漏，我要清楚知道他们的动向。”

“遵命，主人。”

赫达和维琦奉命行事，连夜进行安排。

临近天明，上百只莺鸟飞出岛屿。

鸟群在中途分开，一支经过火焰城上空，引发魔骑士和亡灵骑士的注意。

魔骑士眺望天空，确认莺鸟飞行的方向，很快抛之脑后。亡灵骑士忙着搜捕炎魔，处理魔雕的尸体，发现鸟群没有停留，也未多加留意。

巫灵从蛇窟返回，黑影踏风而来，差点撞上鸟群，引发短暂混乱。好在莺鸟身上有魅魔的标记，猜测出它们的来历，巫灵主动放开通道，没有发起攻击。

在巫灵身后，一群魔蛇穿过平原，浩浩荡荡奔赴火焰城。途经处留下深达数米的爬痕，形成一条蜿蜒曲折的坑道，贯通荒芜的原野。

巫灵抵达后，发现云婓不在城内，立即释放巫力，催动彼此间的契约。

红海岛上，云婓感知到巫灵的力量，想到之前的安排，当即对艾希莉亚道“母亲，我要返回火焰城，有事情要尽快处理。”

“需要帮忙吗”艾希莉亚问道。

“不用，并不是坏消息