个家族就不会彻底沦落，也不至于无可救药。”

“主人，您是一位英明的君主，不该让流言诋毁。”布鲁正色道。

“布鲁，我不在乎这些。”云婓靠向椅背，神情略显复杂，让人有些看不懂。

如果可以地话，他压根不想如此麻烦。

回溯曾有的经历，他不介意刀锋染血，用铁腕扫清全部障碍。那样做干脆利落，更加节省时间。

最后一刻，他改变了这个想法。

不同的情绪在脑海中撕扯，所幸疯狂的边缘及时刹车，没有酿成无法挽回的后果。

他不只一次踏过尸山血海，也曾体会过嗜杀成瘾，深知自己的情况十分危险。好在没到最糟糕的境地，尚且可以控制。

最让他感到惊讶的是，毁灭和杀意不仅来源于魔族血脉，竟还源于光精灵。

“光明的生命。”

光没有温度，无法带来温暖，是否也意味着没有悲悯

敲门声忽然响起，打断了云婓的思绪。

“进来。”

房门开启，卢克走入室内，手中拿着一把奇特的短剑。剑柄工艺粗糙，样式极为捡漏，剑身相当锋利，能够吹毛断发，削铁如泥。

“主人，城外发现一伙强盗，成员超过百人。”

“强盗”云婓不由得一愣。

“这伙强盗是扎乞落人，靠劫掠为生，手段十分残忍。他们分成大小不同的部落，常年游荡在荒漠边缘，各个臭名昭著，给过路商队造成极大威胁。在此之前，他们从未出现在雪松领。”卢克递上短剑，手指剑柄上的图腾，一只翘起尾巴的蝎子，“这是他们的部落标志。”

荒漠，蝎子，强盗。

云婓有些恍惚，从没想过会有匪徒胆大包天，跋涉数千里到雪松领来打劫。

“是谁发现了他们”

“半水妖。”卢克回答道，“一名探子混入城内，试图打探情报。不巧撞上半水妖，暴露出痕迹。”

在被云婓救下之前，半水妖们常年东奔西走，被迫为不同的种族跳舞，供他们取乐。

她们的车队曾抵达荒漠，进入扎乞落人的老巢，自然熟悉这些凶悍的匪徒，能够敏锐感知到他们身上的气息。

“这把剑是探子佩戴，样式独树一帜。半水妖称扎乞落人擅长铸造，他们的巢穴开凿在矿山中，制作兵器的手艺不亚于矮人。”

明明可以靠手艺吃饭，偏偏要做无耻的强盗。世代累积成习惯，劫掠的天性刻进骨子里，非寻常手段能够扭转。

云婓正握短剑，拿起一支笔擦过剑刃。没有任何阻碍，切豆腐一般，笔杆断成两截。

“扎乞落人喜欢成群结队行动，探子供称一百余人，数量绝不只这些，极可能有数倍乃至十几倍。”卢克道。

“他们的目标未必是城内，更有可能是城外的商队。”布鲁补充一句。

登基庆典的消息传出，祝贺的队伍纷至沓来，商人们嗅到商机，大批向雪松领聚集。强盗和窃贼闻风而动，扎乞落人出现在城外也就不足为奇。

“让树人展开搜捕，不放过任何可疑者。”云婓顿了顿，想到查出探子的经过，向卢克提议，“可以雇佣半水妖，请她们加入巡逻骑士的队伍。”

“遵命。”

卢克执行力极强，接到云婓的命令严格予以执行。

治安官的雷厉风行带动巡逻骑士，没有一人敢疏忽散漫，更不敢粗心大意。在半水妖加入队伍后，众人获取更多线索，全都干劲十足，分批巡逻城外，日夜不停。

“那里，在那片土丘后，应该会有线索。”

盖尔的小队十分幸运，两名半水妖和他们同行，很快发现匪徒的踪迹。

从脚印推断未必是扎乞落人。但在通往城池的必经之路来回游荡，行迹遮遮掩掩，一样来者不善。

“莫比，你过去看看。艾尔杰，你一起去。”

两名游侠翻身下马，背负特制的短弓，握住腰间的匕首，快速走了过去。

如半水妖所言，土丘后有熄灭的火堆，散落数块动物的骨头，大部分还很新鲜，证明这伙人离开不久。

“足迹被掩饰过。”莫比趴在地上，从斑驳的痕迹中发现端倪，“数量不少，很可能是一伙窃贼。”

窃贼和小偷小摸的地鼠人不同，他们常年居无定所，或是单枪匹马，或是结伴同行，行事没有任何底线，被各个种族深恶痛绝。奈何他们擅长伪装，极少能被抓获。

“你认为这是一伙窃贼”盖尔沉声道。

“十有八九。”莫比从地上站起身，拍掉手上的沙土，“如果他们的目的是混入城内，很可能对大人不利，必须铲除掉”

众人达成一致，决定暂时不会城内，向更远的范围追踪。

盖尔减慢速度，策马走向半水妖，询问她们是否愿意同行“如果可以地话，希望两位能够留下，我会增加两位的报酬。”

“我们当然要留下。”半水妖侧坐在马背上