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“谁”常宇一怔。

“回厂督大人，小的刚才探知前方三里有不明人马，于是前去确认身份，不过领头之人说和您熟识是在您麾下听差之人，闻大人回京，特来此地相迎”。

熟识，听差常宇一时不解。

于是下车翻身上马，队伍随即进入备战状态，刀出鞘，箭上弦，只待常宇一声令下。

不过当常宇纵马刚到队伍前定眼一看，随即哈哈大笑，纵马前奔至那支人马跟前“诸位别来无恙啊，我当是谁呢，却是诸位兄弟”。

“草民拜见厂督大人”数百人下马跪拜，声势不小，惊得后方车中吴孟明尿道一紧，啥人啊

老熟人，北京城的黑道人物，常宇收服的十二太保。

常宇即将回京，然而经常早已经杀机四伏，无数人等着取他性命，甚至连他的身边人都被算计在内。

崇祯对此事或许不知，但太子以及春祥早已听到风声，甚至春祥已遭遇过刺杀，幸亏自己早有准备，逃过一劫。

常宇不能出事，必须让他安全进城入宫，一旦入了皇宫，那些人在想他可就难了，但太子无权无势更无人可用，这种事又不能在明面上大动干戈，否则会被有心人拿了把柄，一个不慎就会引火烧身。

既然太子不能出面，那就只有春祥来安排了。

春祥虽为常宇心腹，能调动一些东厂番子，但此时常宇刚入职不久，且一直在外，京中这些人能否信得过，能否调动，甚至是否有人可调都是问题。

所以，春祥想到了动用十二太保的力量。

方八和姜一平都是京城黑帮，手里人虽说都是地痞流氓甚至亡命之徒，但他们对常宇一来惧怕，二来忠诚，第三还有利益相连，第四是最重要的，这股地下力量可掩人耳目。

当春祥把这件事说与方八的时候，这位黑帮老大立刻召集十二太保，拍着胸口保证，誓死保护常宇安全进京，于是调集精锐人手百余人，到沙河来迎。

“都调动黑帮暗中来保护，看来此事京中形势太过诡异，也太过凶险了”吴孟明得知此事来龙去脉后，眉头深皱“厂督大人，进京之后，卑职可得离你远一些，太危险了”。

哈哈哈，常宇大笑“咱俩一条绳上的蚂蚱，谁都跑不掉，吴大人把你腰间的刀擦亮些，回头可能要大开杀戒了”

大开杀戒，吴孟明忍不住打了个激灵“皇上会准许么”

“身不由己之时，忍无可忍之际，顾得了那么多”常宇嘿嘿冷笑“而且说不准皇上巴不得趁机宰掉一批呢”。

啊，吴孟明揉揉脑袋“卑职突然不想回京了，在外边挺好，听听小曲，逛逛青楼，没事搂点银子多自在啊”

嘿嘿嘿，常宇冷笑不语，心中却在思量，如吴孟明所说，春祥调动京中黑帮力量来保护自己，那说明形势已然很危急了，也就是说明面力量不能用，或者没人可用，再者有人不给用，难道说是崇祯在故意把自己逼到角落，这样才能下狠心和那帮人死磕

还有，这些人连对春祥都动手了，竟然没在自己回京途中截杀，着实让他有些意外，但转念一想，顿时明悟，崇祯是密信召他回京，对手先前不知，等到知晓的时候，他已经到了京外了。

风寒袭人，黄昏之际，通往京城大道上，一支人马不急不慢的赶路，队伍前后五里散落一些身份不明人，个个眼神警惕无比。

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端本宫。

庭院内太子朱慈烺背着双手，抬头看着枝头几只不知名的鸟儿在蹦来蹦去，眼神中带着一丝喜悦。

春祥一连恭敬的站在他身后“太子可知这是什么鸟儿”

朱慈烺摇摇头“反正不是老鸹”说着又突的一笑“本宫曾听闻鞑子把那老鸹尊为神鸟，是为祖宗哈哈哈，蛮夷之族，甚是可笑”。

春祥一怔“小的第一次听闻，若是真的，当是真的可笑至极了”。

“这大千世界，无奇不有啊”朱慈烺叹口气，又道“常宇不日便可回京，近来朝中暗潮涌动，一些人憋着劲欲要对其不利，你可要做好万全之策，不容他有一丝闪失”。

“太子之言，小的谨记，那些人连小的都不放过，可想对常公公杀心有多切了”春祥眼角闪出一股杀意。

“哦，你不说本宫倒忘记了，听闻那晚刺杀你的贼人有两个被俘的，可蹭交代谁是幕后黑手了么”朱慈烺问道。

春祥表情有些纠结，但最终还是低声在朱慈烺耳边嘀咕了几句。

朱慈烺神情一怔，脸色突变“此事尚有几人知晓”

“连小的在内不出八人”春祥赶紧道。

“此事不得声张外传，等常宇回来再说”朱慈烺眼睛眯成一条线“常宇真是能耐啊，一棍子把什么妖魔鬼怪都搅出来了”。

“禀太子”就在这时一个小太监急匆匆的跑了过来“常公公已过昌平，最多两个时辰后便可入京”