一个人私底下尽情闹腾。大约是知道了皇上的心意，青莲苑里早欢成了一团，自从四爷做了皇帝后，再无这般欢欣热闹过，服侍年贵妃的宫人总以为这位主子不得圣母太上皇后怜惜，在后宫再无出头之日，不过一两天间却世事翻转，不仅搬到了青莲苑，更有了皇上护持，连皇后亦感叹“年妹妹嫁给爷十多年，一朝被护佑，如此福泽连我也自觉有了些盼头了。”一时间除了畅春园和朗吟阁，青莲苑成了最热闹的所在，人人都恨不得踊身上来趋奉一番才好。

年家人自然喜出望外，格外疼惜，日日叫人亲自送了滋补之品来，连病情未愈的圣母太上皇后，也遣了身边最得力的嬷嬷陈皮亲自来探望。

年贵妃欢喜不已却又担心出风头，只推说养胎一概不见人，娘家人也不见。然而别人也就罢了，陈皮嬷嬷是圣母太上皇后身边的人，自然推脱不得。

年贵妃每每皱眉道“最腻烦陈皮嬷嬷过来，明知道她阴阳怪气却还不得不敷衍着，当真累得慌。”

皇后笑着吹凉一碗安胎药，道“难怪陈皮嬷嬷要一天三趟来这里，皇上一句话，我们就都搬到青莲苑了，她这样忠心的人，能不替她主子火烧火燎了么”

年贵妃扬起脸，对着光线看自己留得寸把长的指甲，错错缕缕的光影下，她的指甲仿佛半透明的琥珀，记载着无数隐秘的心事和流光匆匆。

“我是皇上的人”她喃喃道“只怕她有三头六臂，一时也算计不来。”

皇后冷笑一声“这也就罢了，现还有一个乌雅秀女住在圣母太上皇后身边呢。对着皇上一口一个皇上表哥。虽则说是被撂了牌子了，可瞧圣母太上皇后那日那样子，你说有孕时偏她就在，别叫人说她是吉祥之人给你带来孕气。”

年贵妃微微一笑“这有什么难的，总再想个法子就是。”

皇后想起从前种种不免忧心不已，忙将怀孕保养、小心防备之事不厌其烦与她说了几来回。年贵妃笑道“果然是有岁数的人了，嘴也琐碎起来。这几日不知说了多少，我的耳朵都要长茧了。”

皇后假意在她脸颊上一拧，笑道“果然是不识好人心。”她停一停，“幸好我们皇上把叶桂太医指了来照顾你，要不我怎么也得去把刘声芳给磨过来照料你，否则换了谁我都不放心。”

“即便圣母太上皇后要指别人来看顾我也不肯，这几年我的身子一向都是叶桂和刘声芳在照料，若换了旁的太医，我自是一字不信、一言不听姐姐有所不知，我是吃过太医的亏的。”因着怀孕的缘故，年贵妃打扮得愈加简素，趿着双石青黄莲缎鞋，除了一身湖水染烟色的银线绞珠软绸旗袍，通身不加珠饰。她眼睑垂下时有温柔而隐忧的弧度，“皇上的担子也不轻，一头要打仗了，国内积弊良多，是最不安稳的时候，他是要两头辛苦了。”

皇后温婉一笑“皇上的辛苦我不懂。总归你和孩子能一切平安，也算是皇上多年来为我们尽的心意了。”

年贵妃下意识地拨一拨面前小碗里的樱桃酥酪，含着笑意道“其实姐姐每次怀着身孕的时候，皇上就前所未有地忙起来，在你的生活中尽心尽力，就只差四脚朝天了。”

皇后扳着年贵妃的肩笑道“他再忙也是为了我肚子里的孩子忙，哪里单单是为了我呢。妹妹又拿我取笑。”

年贵妃笑笑“我也不过玩笑一句罢了。”

皇后含笑看着她尚平坦的小腹，道“当日突然听你这样一说有了孩子，我也吓了一跳，当真是又惊又喜。”

“这个孩子本是我意料之外，然而既然有了，我一定拼上性命去护着他。”她言语间举止依旧舒缓娴静，自有如水般母性的坚毅与温柔。

皇后温言道“虽然你总担心自己年纪上来，虽然你还担心自己体弱影响到孩子，但孩子到底是最勇敢的。”

年贵妃淡然一笑，眉目间另有一重如珠的温柔光辉“我是我，孩子是皇上的孩子，我的体弱怎么能和皇上的孩子相提并论”年贵妃本是标准书香门第的大家闺秀，气度大方，贤淑明达，然而自从这次怀孕被皇上护着越发动了心，又有多年夫妻情意，那股渐生的女人味也日渐萌发了出来。

“不过说到底，我们这些人和平常人家不一样。”皇后微微叹息一声，不觉沉了声调，“其实一般大户人家哪里不好了，至少怀孕到生育，夫君都会在身边着意体贴，百般呵护。到了我们这里自然是指望不上，只能靠太医的照拂，还得要信得过才好。难得夫君出手护着一次，便感动的稀里哗啦的。”

年贵妃的神色有一瞬间的恍惚，仿佛被劲风扑了的火苗再次燃烧光芒，惘然的面容似在烟水缭绕之中生出缠绵春风，“有夫君孩子的父亲一直照料陪伴么”她的神色很快转圜过来，温柔的神情似三月里开出的第一朵迎春花，娇柔而羞涩的，“那是几世才能修来的福气，不过想想罢了。皇上如此，我已经很是满足了。”

年贵妃的横榻上随意放着几个朝霞紫色团花软垫，皆以轻软若羽毛的蚕丝织面，内中装满晒干的玫瑰花瓣和剪得细碎的菊叶，又塞满了米粒大小的和田青花籽玉，有清凉