好大米，哪里是能顿顿吃的奶汤也不是家家户户舍得喝的。”

三阿哥张张嘴巴，看一眼汗阿玛，再看一眼这位文人，红了脸。

四爷和太子拉着张廷玉上来的时候，一眼看到这奇怪的气氛，四爷坐下来捏着冻海棠要吃，被康熙一瞪眼夺下来“什么都朝嘴里塞没长大不能吃。”

大阿哥眯着眼睛乐“四弟，这个你还不能吃。”

四爷摸摸半空的肚子，望着桌子上只有炒花生米、茴香豆、凉拌萝卜的下酒菜，嬉笑“阿玛，大哥，那我还能吃什么”

康熙牙疼，掏出来怀表看看时间，快到午时了，和身边的文人道“彭先生，时间到了，我们一起用点。店小二，上你家最拿手的涮锅子，切最好的肚尖来，孩子们吃的。”

“好嘞。客官稍等。”店小二欢声答应着，麻利地送上来碗筷摆上。

兄弟四个按照次序，连带大孩子张廷玉。太子好奇地问“阿玛，这是什么，四弟不能吃这坛子里是什么”

三阿哥连忙解释“二哥，这是冻海棠，小孩子肠胃弱，不好吃。坛子里是鬼子姜，一般是早上搭配白粥喝。”

太子点点头，宫里头也吃腌制的东西，但康熙认为他们年龄小不能吃，只敢尝一尝，倒不知道民间的人居然白粥搭配姜，这么简单

四爷凑到桌子上的小碟子前闻一闻，夸道“闻着新鲜，腌制的好。哪里来的”

三阿哥立即从兜里掏出来自己买的书“你看，我淘到一本水浒传，店主送的。”

“真是前朝手抄的水浒传。”四爷拿在手里翻了一页，还给三哥，赞道“大哥、三哥大才。阿玛、大哥、三哥、二哥和我淘换到一个人，你们看。”

康熙刚就注意到这个大孩子，当下笑道“小子浑说。还不快介绍你的小伙伴认识”又对陌生孩子亲切地笑“别拘束。也别搭理小四胖这顽皮的，只管坐着说话儿。你父母要你回家用饭，你就说在这里用了。”

年仅十二岁的张廷玉，自负比其他同龄孩子都聪明，又生在大家族打小儿见识的都是大人物，可他已经隐约意识到不对劲，面容拘谨，站起来恭敬地回答“回老爷问话，小子姓张，名廷玉，字衡臣。老家桐城人。”

康熙一愣，瞅着他长相上和张英几分的相似，看向太子。

太子微笑着点点头。

康熙乐了“坐下来说话，不要多礼。原来是桐城张家的小子。哈哈哈，可见是有缘分。”

四爷嘴里“咯嘣咯嘣”用着花生米，笑道“阿玛，有缘分还不浅啊。”

“是不浅。”康熙笑道，一转头，和儿子们介绍“这位老先生乃是彭先生，彭鹏，字奋斯，又字古愚，号九峰，福建莆田小横塘人。”

太子眼睛一亮“可是在康熙十三年，三藩叛乱，据闽的耿精忠欲揽其为官，有一位彭先生托病不就，乃至以利锥刺破牙龈佯作吐血坚拒，誓不与叛贼为伍。还曾在莆田大力倡修木兰陂水利工程，设粥厂济民，支持兴教办学的彭先生”

彭老先生笑容谦虚，是真的谦虚“不敢当公子的夸奖。为子民者做一点该做的事情。”

太子目露赞赏“久闻彭老先生大名，今日得见，果然风采不凡。”

大阿哥、三阿哥、张廷玉，都敬服地看着他一介举人，有这份胆识和气魄，可谓是操守过人。

四爷早就发现了他，一个举人最后做到一省巡抚大员，大清鼎鼎有名的清官之一彭鹏。不惧宦海凶险，几遭贬绌，仍坚贞不屈，知难不退，奋力抗争，最后倒在任上，要汗阿玛一想起来就悔恨不已。

店小二端来水盆，四爷净手擦干净，一眨眼“阿玛，您帮一帮彭老先生。彭老先生这样的人都不能做官，大清的其他官儿岂不是要羞羞脸阿玛，彭老先生这样的人要是做官，一定是清官、能臣，可惜啊，一定会被人天天弹劾告状。”

康熙正在洗手，闻言气得脸皮一僵，怒道“胡说八道。”一转头，安慰道“彭老先生别听他小子无知的戏言。我们大清如今百废待兴，就是要先生这样的人整治一番。”

哪知道彭老先生叹气“多谢金公子安慰。四公子说的是真话。我的性格得罪人我知道，一辈子都快五十年了，改不了了。我本来都要放弃了，从顺治十三年到现在，就是考不中会试，只能做一个举人，又不甘心做一个小史。姚巡抚临终前推荐我来考今年的博学鸿儒科，我也不抱多大的希望，尽心吧。”

四爷一瞪眼一拍桌子“彭老先生，您这样的大才考不中会试，那是会试的错儿。我知道，有的人有大才，就是不会考试。”一扭头，义愤填膺“阿玛，您说对不对阿玛，您明儿给皇上大老爷上折子，就说要整治科举考试，怎么能把有才之人拒之门外那大大的不妥”

一桌子的人都愣了。

周围偷听的人也都愣住了。

康熙伸手指着他，手抖心肝儿也抖，一抬头看见店小二端着铜锅子来，一闭眼对三个儿子气道“照顾他用饭。”可别说话了。

四爷气恼地哼哼“防民之口甚于防