清宫里，康熙高居座上，顾八代恭恭敬敬跪在下手，双手捧着四阿哥的功课本子，康熙叫了起，梁九功接过来功课本子送上来，康熙一边漫不经心地一页页翻起来，一面思考着四阿哥的教育问题，翻着翻着，龙脸上逐渐认真起来，现出几分惊喜颜色，眼里浮现一抹担忧，不过也很快敛去了。

“就初学而言，字还尚可。”

“皇上，臣以为，并非尚可，四阿哥于书法一道极有天赋，握笔稚嫩，但风骨精神气却俱在了的，可不知为何，阿哥爷自己倒像是很不满意。”顾八代并非要给四阿哥说话，而是他性格耿直，直接将康熙的话顶了回去。

“哦”康熙当然知道胖儿子的天赋，但他面对儿子的灵慧越是骄傲欢喜，越是担忧恐惧。可他的心思岂能和一个臣子言说脸上淡淡的，似乎是要停止这个话题。

但顾八代不是索额图这样的人，他完全领悟不到皇上的心思，尽职尽责地汇报学生的学习情况。

“皇上，阿哥爷每每写完字总是口中念叨着还用手捂着脸，嗯臣也不甚清楚，似是有羞惭意。”顾八代语气疑惑。

康熙眼中闪过几分暗芒，知道胖儿子对自己要求高，别人认为他的字好，他自己不满意。康熙面对一点不会察言观色的顾八代，龙脸上不动声色，索性直接揭过这一页去。

“你好生教导就是，要他开开心心地学习。其他方面如何”

“回皇上，阿哥爷读书上有如神授，举一反三臣从未见过如此天赋。”康熙闻言不可抑制的心里一跳，又莫名地泛上怒气来，他不想承认儿子是天才的现实，更是久居高位惯于疑心的，当下就硬了语气“如何此言他一个小儿，惯于顽皮，哪里来的什么天赋”

康熙以为顾八代变了，变得和其他人一样，得到亲近皇子们的机会就没了正直和操守，一心讨好地在他面前说好话，要小主子开心觉得亲近，这是他最为痛恨的。

他正要发火，却瞥见顾八代脸上还有些游移之色，似有难言，便沉着声音道“还有什么，一并说了”

皇上无端地生气了，顾八代不知道原因，连忙撩袍子跪了，不敢说了，但到底是顾着学生的学习，肚子里斟酌着词句回话“回皇上，四阿哥天赋极高，却似乎不太上心是真的不上心。今天张谦宜处罚四阿哥，臣，臣斗胆，给张谦宜求情。”

顾八代低了头，似乎是难以启齿“皇上，臣知道四阿哥的问题，一直是顾忌许多，不敢直说。臣有罪。四阿哥灵慧，更应该好生教导，这才是为人师者。”

康熙听明白了，胸腔里一团无名业火慢慢燃烧，要他不觉得痛，却又实实在在地存在丝丝地疼着。

臣工们说话，十分话说三分，不太上心就是太不上心了康熙本因为担心儿子的灵慧，不要他怎么辛苦学习，迟到早退都随着他的性子来，可这太不上心了，也不行啊。

“好记性不如烂笔头，再好的天赋也要勤学苦读不倦。”康熙语气慢吞吞的，似乎是为难，似乎是不忍，更是气恼自己的思虑不周。

气恼的表情太过明显，顾八代看见了，以为皇上生气四阿哥了，觉得他不学无术，还仗着聪明不尊重老师，连忙说道“皇上息怒。”大着胆子抬头看他脸色沉着，外头还有小太监进来通报“皇上，靳辅、陈潢请见。”知道是河道上的大事，不敢耽误，语速极快地解释“皇上，您别处罚四阿哥，四阿哥是好孩子，您要因为臣的一两句话处罚四阿哥，臣以后有什么颜面做四阿哥的老师四阿哥于学问上十分功夫确是只用了一分，可并不是荒唐玩闹，也最是尊重人的，可能是他聪明，老师教导的，他很快就会了，和一般孩子不一样。而且四阿哥喜欢练习弓马骑射，功夫上进步很快，皇上，四阿哥真的很好。”

顾八代看康熙似乎听了进去，算是放下一颗心来，他出身盛京满八旗，在满人里面文化功课好，但功夫也是打小练习的，痛声道“皇上，八旗子弟进关后，不少人都天天无所事事斗鸡遛鸟走狗，臣甚为心痛，四阿哥不耽误文化课，喜欢弓马骑射，是好事啊。”

康熙眯着眼睛盯他看一会儿，确定都是实话，有点不敢信惫懒的小四胖，真的喜欢练习弓马骑射康熙以为胖儿子就是一时新鲜，也没在意。

靳辅、陈潢等人，是大清朝廷的治水大臣。其中以靳辅为主，晚上，四爷跟着太子，大阿哥、三阿哥一起，一起见到靳辅、陈潢。听他二人陈诉冤屈，告状他们的崔维雅和于成龙也在，索额图、明珠、佟国维、徐乾学、陈廷敬都在。

九龙灯上粗壮的蜡烛燃烧，晕开整个偏殿的黑暗亮如白昼，四爷因为被张老师罚了，闷头做今天的功课，力求明天哄着老师开心，并没有仔细听。

对峙的两方人互不相让、唾沫横飞，小太监送茶上来好歹喘口气歇一歇再吵。康熙刚只听着，此刻用着茶点，一转头，呵呵，胖小子今儿真乖，瞧瞧这写作业的模样，坐在小桌上姿态端正表情认真的，真像乖孩子。

初冬的天气里乾清宫还没有烧火炕，晚上的冷不比白天，康熙瞧着他的实地纱红缎子马褂薄薄的，知道里面