是个等闲之人,瞧来适才吵架的两个汉子和他们也都是一路,却不知这伙人要耍什么花头,咱们可别要牵扯其中。”
那人等众船客安静下来,又再说道“天子管教万民,文武百官治理国家,里头的繁复庞杂,可不是咱们寻常百姓所能见识明白的。各位老乡,我便问大家一句,那些个朝廷大员、本地的父母官,缘何他们能够身居高位,而不是由咱们这些百姓来调治天下、管理地方”
众船客面面相觑,不知他说的何意,先前的中年汉子道“还不是因为他们刻苦读书,考取了功名抑或在边疆一刀一枪拼命,搏了个封妻荫子咱们寻常百姓若有这等本事,谁还会窝在黄土里种地啊”众船客听他说的实在,有不少跟着笑了起来。
那人道“是啊,所谓十年寒窗苦读,这些人又经历了多少大浪淘沙、千军独木,如此千辛万苦,却又为了什么还不是名利二字等到他们位及权臣,借此牟些私利,早已成了官场上的惯例,这时你若不同流合污,那便什么事也做不成”
众船客都是寻常的平头百姓,哪里听得懂这些,一个个都面无表情,不知该不该插嘴说话。那身着华服的士绅听到此处鼻子哼了一声,却仍未转过头来,那人看在眼里,又继续说道“就说那巡按御史甘祥甘大人,坊间的传闻版本虽多,却都有各自的道理。若说他贪婪成性,贪钱最多,所谓人为财死,那也实属平常。若说他与百官格格不入,那也不是他有什么大公无私,不过是为了搏一个千古流芳的名声。其实说来说起,自古至今,这世上哪有什么清官惺惺作态之辈只是求名不求财罢了,谁也不是圣人,都绕不开名、利这两个字”
这番道理倒令众船客耳目一新,不少人又开始交头接耳起来,那中年汉子带头说道“是啊,我先前说甘大人不肯顺从官场规矩,倒也并非看他是个清官,念及他的好处。此人特意沽名钓誉,不肯接受贿赂,也只是爱惜自身羽毛罢了。”
那士绅听到这里终于转过头来,向那人微笑道“先生此言未免有失偏颇,天朝自古至今圣贤诸多,清官、好官更是不胜枚举,其中固然有沽名钓誉之辈,但也有不少一心为社稷、为百姓鞠躬尽瘁的好人,就这么一棍子俱都打翻,只怕不大妥当。”
那人点头道“嗯,不错,这位老乡见识高明,那么甘御史究竟是何等样人,老兄可有什么高见”
那士绅摇头道“我不认得此人,不敢妄下评语。不过若有人一心为民,那便是个好官,当为天下百姓之幸事也。”
那人道“纵然史上有过一心为民的清官、好官,但毕竟都是少数,官场自有规矩,自始皇登基以来,这规矩早已运行了千年有余,谁若不想遵守,那便是阻了所有士大夫的生路,到时候人人自危,无人真心替朝廷办事,国家便要大乱了,那时百姓颠沛流离,无法安居乐业,又何幸之有”
那士绅叹道“士大夫者,作而行之是谓也。昔日文正公曾言道,先天下之忧而忧,后天下之乐而乐,这才是士大夫的本色。若因官场浑浊,便一心只想自保,甚而同流合污,则气节何在又岂不惹后人耻笑乎”