番是小人第一次带孩子来码头做工，做工能给饭吃，孩子在家吃不上饭，只能带他来蹭些饭菜，却又不敢让码头的工头瞧见，于是令他小心藏身，不想竟丢了”

他这般一说，项宜才看到与他一同找孩子的汉子，都穿着码头上给的粗布衣裳。

他们并不像是做惯了码头活计的样子，反倒像是庄稼汉。

恰在这时，谭廷问了一句。

“第一次来码头做事之前在何处”

那汉子听了这话，重重叹了口气。

“因着去岁奇寒，把家里的田给卖了，卖田的钱面前够过个冬，但今后再没了田种，没了口粮，原先买我家地的当地大族，说让我们给他家做佃户，但他家发给佃户的口粮着实太少了，还将我们当奴仆一般差遣，我们实在不愿给他家做事，才来了码头。”

一旁几个汉子也是一样的，说那当地大户用极低的价钱买了他们的田，如今钱花光了，田也没了，又不愿被当奴隶驱使，只能出来了。

他们都是良民，又不是奴隶，怎么甘心被当奴驱使

“只是这码头的工也不好做，出来找事做的人多，码头上不差人，也给不了几个钱，顶多混一顿饭吃罢了”

几个没了田地的庄稼汉，都愁苦着脸叹气。

在他们的话里，谭廷和项宜竟下意识看向了对方，对眼神有一瞬的接触。

果然，这些因为谭家的存在，而没有发生在清崡一带的事情，到底还是在旁处发生了。

世族借机屯田，庶族越发没了活路。

可那奇寒的冬天已经过了，该卖田的也都卖了，又有谁能迫使那些世族，将吞进去的田地再吐出来呢

两族积怨只会越来越深越来越深

众人一时无言，谭廷叫了管事过来，道谭家的船此番也要在此地补给，就请这些汉子做搬运之事吧。

管事懂大爷的意思，暗暗把给这些人的临时的工钱也提了上来。

这些汉子见有了事可做，哪怕只是一下晌的事情，也都高兴得不得了，连声道谢。

还有人忍不住道，“谭家要多少水米咱们都能搬，今日没接上送往京城的玉料的差事，这下总算也没落空”

他们说得送往京城的玉料，正是给槐川李氏宗家嫡长重孙周岁庆生的玉雕。

李氏宗家的嫡长孙庆生，旁枝专定了一块大青玉，只是那东西贵重，他们这等刚来的汉子，连搬运那好玉的资格都没有。

世家的孩子庆生，提前半年就要准备起来；可庶族百姓的孩子，却东躲西藏地为了一顿饭，险些溺死河中。

项宜和谭廷都半晌没说出话来，只是偷偷给那孩子腰间塞了些银钱。

晚间回到了船上，项宜吃饭还有些走神。

她不由去想，大哥有没有顺利进京，他们从江西搜集来的证据，有没有顺利呈到太子殿下案头。

不过她尚且还不知这些消息，反倒是秦焦在吃饭的时候，过来提醒了谭廷一句。

“大爷，明日咱们的船就到灯河县了，恰能将那两位亲眷接上了。”

谭廷没把心思放在这上面，反倒是一旁的谭建问了一句。

“灯河县灯河黄氏的人”

秦焦连连道是，又极快地从项宜身上扫了一眼。

“正是灯河黄氏宗家的两位姑娘。”

翌日，灯河县码头。

码头被围了起来，只有灯河黄氏的人留在此处。

日头晒着河面，如同鱼鳞一般反光。

一个年纪小些的绿衣姑娘，将手中刻了玩的核桃扔了出去，她气势甚足，砸起一片水花。

一旁年长一些的黄衣姑娘看着她，笑了一身，“六娘还在生气不过就是同乘一船罢了。”

“哼，百年修得同船渡，我怎么就修的同那样厚脸皮的女人坐同一条船那谭家也真是的，怎么就把那样的女子立成了宗妇，可见也不是什么好人家”

年纪长些的姑娘不说话了，倒是她身边的嬷嬷走过来，低声在她耳边说了一句。

“四娘可莫要似六娘那般想，谭家再怎样，也是数得上的大族。咱们大老爷可是说了，要是您能接替那项氏做上谭家的宗妇，给您的嫁妆必然会再翻一翻的。”

嬷嬷说的大老爷，就是黄四娘的伯父、灯河黄氏的宗子族长了。

嬷嬷说着，笑着看向黄四娘。

“这可是姑娘的大喜事”

江上吹来一阵清冷的风，黄四娘在这话里，并未说什么，只是目光远远地，往南边来船的方向看了几息。