里的树根，异口同声问，“这是什么呀”

老板娘说，“这是墨心藤。”

展昭一歪头，“莫心疼”

“正经名儿叫什么也没人知道，因为这个树藤里头是黑色的，所以大家都那么叫。别看其貌不扬的，这可是染红布的上等材料，可贵了都是论两卖的一根比一筐胭脂果都贵”

“这个是长在哪里的啊”展昭见藤上还有泥巴，就好奇问，“地里么”

“这种藤都是长在山里的，地下要有山洞还要很潮湿，产量很少，这都是从西南运过来的，运费都老贵了”

展昭拿着一根藤看，问，“只有青色皮的么有没有黑色的”

老板娘笑了，“黑色那是熟了，这个是因为远道送过来，所以在没熟的时候就砍下来了，拿来了还得在阴凉的地方放一阵子，等表皮都黑了，那里头的汁就能弄出来染布了。如果表皮还没黑透就用来染布，染出来的就跟五爷的袖子似的，是黑的。”

“这东西，中原一带有么”展昭好奇。

“这个估计没有或者很少吧。”老板娘说，“这东西据说是跟大山洞里的蝙蝠共生的，需要蝙蝠的粪便来做肥料才长得好，所以当地人管这叫蝙蝠根。”

展昭问老板娘，“这是各家的布坊都用这东西染红布么”

老板娘被逗乐了，一摆手，“哪儿能啊这是我家独一份儿的”

展昭眨眨眼这么重要的秘密，就在街上说么

“这东西别看好使，但实在是太贵了，而且拿来染布这个工艺也很复杂，要是搞不好，染出来都是黑布。”老板娘拍了拍自个儿，“这手艺只有我们家布坊才有，是祖传手艺来着。”

展昭问，“祖传的么莫非祖上来自西南”

老板娘乐了，小声跟展昭和白玉堂说，“我爷爷就是西南过来的，到开封之后靠着染红布发家的，当年可是给娘娘和花魁做过嫁衣的”

展昭和白玉堂都有些哭笑不得，娘娘和花魁这什么配置对了，还有霖夜火。

展昭问老板娘，能不能买一根。

老板娘笑眯眯说，“买什么买，你俩长那么好看，送你俩一根”

说完，跑去拿了油纸包，挑了根大的就要包。

展昭指着老姜大小的小根说，“这点就够了。”

老板娘摆摆手，说火凤堂主老来照顾生意，出手可大方了，这筐都给他们她都不亏。就包了根大的递给展昭，还不忘嘱咐，“这个万一蹭衣服上了千万不能蹭啊要拿白醋浸泡一天一夜，再拿冷水洗。还有啊，不要吃啊有毒的也别拿来烧火啊，会炸开的这个一见火就容易炸，一旦炸开就跟凶案现场似的，到处都是红色”

展昭点头答应，谢过老板娘，就和五爷回去了，准备把这树根给公孙研究。

虽说跟老板娘聊得都是些有的没的，但其中还有些挺让展昭在意的。

首先，这墨心藤或者说蝙蝠根，跟车蒯家古井边的应该是同一种植物，这种西南特有的藤蔓和蝙蝠共生，蝙蝠和藤蔓都不是中原有的，是不是什么人刻意弄过来养着的呢

其次，老板娘说当年用这种染布给宫里娘娘和花魁做过嫁衣。这个说着容易其实做着挺难，因为宫里的布都由各地织造采购，或者是贡品，总之来路都很讲究。蓝记并不是官家指定采购布匹的地方，宫里的娘娘是怎么拿到蓝记的红布的呢途经应该只有一个，那就是什么人送的。不是所有人都能送东西进后宫的，送这个布的人，估计也知道蝙蝠根的用途总之，这里头没准有点线索。

两人拿着一截树根回到开封府，这会儿已经是下午了。

展昭和白玉堂都没顾上吃中饭，进屋就见院子里一群老爷子正涮锅喝酒呢。

展昭把树根给了公孙，洗了个手就先冲去小五房间，抱抱他家三只小虎宝。

五爷进门换衣服，天尊拿着个碗，好奇地跟着徒弟进屋，问他上哪儿蹭了一袖子的墨汁。

五爷瞅了一眼他碗里的丸子。

天尊夹起来给他递到嘴边。

五爷啊呜一口就吃了，觉得味道不错。

天尊都惊了，这案子查的他家徒弟不吃饭的毛病都治好了

殷候也皱眉，把出了虎房就要去后头包大人书房的展昭抓住，给他盛了碗吃的，让他吃好了再说。

白玉堂换完衣服，也被天尊拽出来按在桌边先吃饭。

天尊和殷候给俩孩子涮吃的，妖王则是跟公孙一起研究那根墨心藤。

小四子本来写功课呢，也被引过来了，仰着脸，伸手戳那根树藤，说跟车家古井边的像。

众人边吃边聊，这会儿包大人和太师一起过来了。

太师是来找大人聊吏部和户部的事的，两个衙门一个死人一个失火，半天的功夫，朝中都传遍了。

展昭把户部带回来的卷宗交给了包大人。

大人和太师一起翻阅了一下。

太师摸着下巴，“这个就不太好查了。”

包大人也点头。