燕赤霞意外地看了眼这个一直表现得莽莽撞撞的小女子“小红师妹，从何说起”

“马家找到我家前，先请过一位唤做申婆婆的苗家神婆来看。”燕红放慢开锁动作，低声道，“申婆婆似乎发现了什么，并不愿插手此间事。”

燕赤霞深知华夏大地奇人异士无算，倒也不怀疑燕红口中申婆婆是否装神弄鬼，点头道“愚兄确实有些许疑惑集中冤魂阴气淡薄，不似凶煞厉鬼，如何能害青壮”

马家集办过三场白事，年事已高的族老马治芳还罢，马身毅年轻气盛，马国齐正当壮年，便是被怨鬼缠身也多不过重病一场，如何能被害至尸骨无存

“燕师兄觉得不似厉鬼作乱”燕红好奇道。

燕赤霞笑着摇头“若真有厉鬼，此地便不是这番盛况了。”

燕红若有所思点头。

燕赤霞看出燕红似乎有些欠缺经验，想她小小年纪，倒也没有怀疑，为燕红解惑道“寻常小鬼近不得刚直善人之身，若能被小鬼所害，必是心中有鬼，又或是受鬼物所惑，气不壮，胆不勇，方能被鬼物趁虚而入。”

燕红神色一怔，恍然道“竟是这样”

“老话说为人不做亏心事，不怕半夜鬼敲门，便是这个道理了。”燕赤霞又摇头道，“但世人多好面子，轻易不肯承认心中有愧，你我若想从马家人口中问出根源来，必是千难万难。”

燕红不由回头看了燕赤霞一眼。

她有些明白，为什么聊斋话本里，燕赤霞会拒绝与宁采臣亲近，称自己“性情孤僻、爱清静了”这位燕师兄，想来遭遇过不少各色人等。

“我也晓得马家人估计没有说实在话。”一面伸手推开门，燕红一面转头认真地对燕赤霞道，“不过既然晓得有事发生，总不好不闻不问。若真是如师兄你所察觉那样乃是冤魂索命，那在其造下更多杀孽前及早将其度化，也是一桩善缘。”

燕赤霞神色动容，惊讶地看向这小女子。

他还以为会随身携带妖魔残肢的燕红会是“除恶务尽”那一派道统中人，没想到她会说出这样话来。

定了定神，燕赤霞微笑着道“小红师妹此想倒是与愚兄不谋而合。”遂抬脚跟上。

酒楼二楼地方不大，只有四个隔间，马身毅当日失踪时坐的是最里面一个。

马家人事后搜寻时，楼下的小二、掌柜、乃至在楼下喝酒的本家族人都声称未曾见过马身毅下楼，在后院茅房所在地洒扫的仆役也坚称当日根本没见过马身毅。

换言之马身毅当日很可能才刚从包间出来便在走廊上遭遇了不测，经营酒楼的马家兄弟这才会连二楼都不敢再让人上来。

时隔多日，燕红、燕赤霞再度踏进这条走廊。

时值正午，炽烈阳光洒到站在开放走廊上的两人身上，但两人还是感觉到有阴风拂面而来，吹得人鸡皮疙瘩此起彼伏。

“有股臭味”燕红皱眉道。

“仿佛是。”燕赤霞抽了下鼻子，低头看看手里的箱子，见并无动静，便走到廊边，抬手去摸墙壁。

刷过清漆的木板墙壁上，略微有些湿意。

黔地不似两广那般闷热潮湿，这条走廊又是开放格局、受烈日直晒，燕赤霞顿觉不对，抬手朝走进廊内深处的燕红喊道“小师妹，且止步”

“啊”燕红回头，往前抬起的脚落下。

这一脚踩下去燕红的脚竟悬停在半空，离地面尚有一掌距离。

燕红“诶”了一声，低头看向脚下。

她脚上穿着如履平地靴。

靴子底部看似悬浮半空但确实踩着了什么东西

心念电转间，燕红立即后退半步，掏出三张镇鬼符。

两张贴到右侧墙壁上，一张贴到左侧护栏上，呈三星阵势，可使鬼物显形，并具备破除鬼遮眼之功效。

三星阵成，走廊上没来由地刮起一阵阴风。

阴风散去，原本空无一物的露天走廊上，悄然出现一具侧卧干尸。

这干尸斜躺在第三间包间门前，头朝楼梯口、脚朝内，面目狰狞，仿佛死前曾受过极大惊吓。

尸身上那套褪色的青布长衫，还留有不少重叠脚印