官家对他多有倚重，多次透露出对太子的不满，言语中不乏废黜太子之意。

甚至有次酒后，躺在龙塌上看着他感慨，同为龙子，太子怎么就及不上你的一半

同为龙子

饶是一贯冷静自持的他，当时听了也是心生惶惑，差点没拿稳手中的茶杯。

要比，也是太子和其他皇子比，为什么和他这个皇叔比

他不愿往深处想，但他很清楚，就凭这句话，和太子的大位之争在所难免，即便他退让，太子也不会放过他。

所以不能给太子留任何把柄，即便他真的想破坏和谈。

“这的确是老成持国之言，可所有人都知道，顾娘子在王爷府里，这层关系想摆脱也摆脱不了。”文彦博道，“况且顾先生说要面圣，那他定有机密要事。”

“可以先派人去关西大营和他接触看看，确定他手里的东西能对太子党造成重击，再把人接来不迟。”

“一来一去又是个把月的时间，北辽使臣团已离开河东路了，等咱们这边确定如何操作，没准和谈契约都盖上御玺了”

韩斌还是坚持稳妥为先，文彦博仍觉得要以快制胜，场面一时有点僵持不下。

谢景明听得有些心烦意乱，站起身踱到窗前，看着窗外一碧如洗的秋空，沉吟道“还是把人接来，有些话我想当面问问他，路上隐蔽些也就是了。”

韩斌一脸的不赞同。

“我和顾先生有私交，韩家也有自己的人手，不如半路汇合，由我把他接进京”韩栋提议道，“太子就是想找王爷的差错也抓不到。”

韩斌掂掇一阵，觉得可行，“我给你几个好手，但你要记着，此事是你一人私自所为，和韩家，和王爷，都没有干系。”

韩栋笑道“父亲放心，儿子明白。”

“多加几个暗卫，”谢景明吩咐许清，“挑身手最好的，他们路上若有闪失，你这个大总管就刷一辈子马厩。”

嘿呦，我这是和马厩干上了

许清想想那十几排马房，那铲不完的马粪，倒不完的草料，接连不断的马嘶，浑身寒毛瞬时根根倒立，哪敢耽误，麻利地挑人去喽。

事不宜迟，转天韩栋收拾好行李就出发了。

临走前，他告诉父亲，“郑行简想求父亲给陆老先生的书写序文，我没答应，书稿是我和他一起整理的，如今想来总觉心中不安，父亲小心些，别着了他的道。”

韩斌笑道“陆蒙狂放不羁，是有几句出格的言论，但文采没的说，连官家都说好，整理书稿也远远到不了获罪的地步。再说郑行简不过一个小举子，还没有入朝为官，他能奈我何”

韩栋这才放心上路。

转眼半个多月过去，曹夫人的肚子已经很大，眼看着就要生了。

“我瞅着像是个儿子。”兰妈妈笑眯眯地说，“肚皮尖尖，从后头看根本看不出是有身子的人，算算日子，就是这个月底吧”

曹夫人脸色圆润不少，一手撑住后腰，一手温柔地抚着肚子，“我也想生个儿子，俗话说上阵父子兵，打虎亲兄弟，曹家是武将，儿子多了好。”

“嫂子，看我给你买什么好东西来了”曹柔“咣当”推开门，提着一尾鱼一阵风似的跑进来，眉飞色舞，“新鲜的鲈鱼，我这就叫灶上给你做，你想吃清蒸还是红烧啊”

门没关，秋风从门缝飘进来，兰妈妈打了个寒颤，干咳一阵，把夹袄裹了又裹。

曹夫人忙命人关好门，“雪花梨马上就下来了，用冰糖炖了，每日吃两块，对咳喘有好处。”

兰妈妈笑着摇头，“老喽，除了吃药，吃啥都不管用。等看着郎主成了亲，我也能放心去伺候老太妃喽。”

“看您说的”曹夫人仔细端详兰妈妈一阵，十分笃定，“我会看面相，您呀，至少还有四十年好日子呢。”

“哎呦，那不成老妖精了”兰妈妈一阵大笑。

曹柔没等到回复，提着鱼往前凑凑，“嫂子”

“清蒸，叫灶上再弄两个小菜，指派个小丫鬟去就成，你过来坐。”曹夫人拉过曹柔，“妹子，听嫂子的话，你哥既然平安，再不能和顾娘子起冲突了啊。”

曹柔看看她，又看看一旁的兰妈妈，心不甘情不愿“嗯”了声。

兰妈妈笑着递过来一个匣子，“这是我年轻时戴的，如今老了，放着也是放着，给你拿着玩吧。”

“哎呦，劳您破费，阿柔，快谢过妈妈。”曹夫人胳膊肘捅了下曹柔。

曹柔道了谢，拿着匣子回了房间。

打开匣子一瞧，有南珠手钏，有金凤步摇，还有耳珰碧玉镯，满满当当的一匣子，样式精巧，华光四射，绝对的价值不菲。

曹柔漫不经心翻了翻，盖上匣子随手扔在一边，“谁稀罕这个，我哥给我的比这好一百倍，当我是那等眼皮子浅的小户女子”

她的目光落在床头，那里是她的白蜡杆枪，用青绸布裹着，夜夜陪着她入眠。

慢慢打开青绸