易川沉默了一会儿。

也许是就算继续下去也不会有任何进展，他放弃似的叹了口气，退而求次地说道。

“回到第一个问题，至少把麦克伦将军引渡到我们这边——”

然而他的让步并没有换来盟友的妥协，楚光仍旧是那副油盐不进的样子，摇了摇头说道。

“现在不是讨论安置战俘的时候，就算要讨论，也得等这场仗打完了之后。”

见这家伙愣是一步都不让，易川差点儿没一口老血喷出来，涨红了脸说道。

“你这样我没法和理事会交代！”

瞧他脸上这幅表情，楚光知道自己快把这老实人逼急了，连忙换上了缓和的口吻。

“不是我想让你为难，是联盟上下都不会答应这时候停战……这样吧，我向你们保证，会在年底之前结束这场战争。”

易川咬了咬牙。

“如果年底之前没有结束呢？”

楚光用轻松的语气说道。

“如果年底没有结束，那我就答应你的条件，和军团坐下来谈谈。”

……

个人交情是一回事儿，集体的利益又是另一回事儿，在代表联盟和企业谈判的时候，楚光并没有给易川留太多面子。

之所以把麦克伦扔进煤窑里，就是不想让这家伙和企业有太多接触，给东海岸的老朋友们留太多幻想。

理事会由很多人组成，多数人的意见难免会随着票数摇摆。

“坚定不移的支持”和“心疼钱不想打了”这两个看似矛盾的立场，放在企业的身上却并不矛盾，倒不如说这才是常态。

楚光很清楚，态度该强硬的时候一定得强硬，万不可因为吃软饭就不好意思了。

自己要是一旦开了个口子，把麦克伦交到了企业手上，很快东海岸的理事会又会开始为“要不要拿着麦克伦单独和军团谈判”而争吵，万一吵出什么幺蛾子来，又会给战局增加变数。

至少在这场战争上，他不认为这是需要争论的事情。

从楚光那儿离开之后，易川返回了使馆街，正发愁着给理事会的报告到底怎么写。

正巧这时候云莜也在这儿，看见他脸上这幅愁眉苦脸的表情，不由开口道。

“有结果了？”

易川摇了摇头。

“没。”

云莜轻轻皱了下眉头，放下了抱着的双臂。

“我去和他说。”

易川连忙制止了她。

“别……好不容易有点进展，慢慢来吧，这事儿交给我。”

云莜盯着他看了两眼，忽然开口说道。

“恕我直言，你太惯着他们了。”

“我们掏了十几个亿帮他们打这场仗，帮他们升级产业，我们才是出资人！你说话要是不硬气点，那些幸存者只会觉得你好欺负，甚至得寸进尺骑在你头上，就像现在这样……如果你做不好，我会向理事会提交报告，要求他们换更能代表企业利益的代表。”

易川也不知该如何反驳，苦笑着说道。

“我再试试……给我点时间。”

……

架不住易川的软磨硬泡，楚光这边最终还是做出了让步，把麦克伦和他的副官从西洲市的煤矿那边调了出来，送进了单独的小房间里。

这倒不完全是理事会的要求。

而是根据易川透露，等到了月底，理想城那边打算派记者过来，对麦克伦将军以及其他被俘军官进行采访。

如果让那些记者们知道联盟存在“虐囚”的嫌疑，无疑会让联盟好不容易建立的形象减分。

按照易川的说法，理想城的居民更希望看见联盟以理服人，用“文明的光辉”去感化那些战俘，让他们意识到自己的行为是错误且野蛮的，并且发自内心地悔改。

楚光对此自然是不屑。

自古以来，能驯服野兽的从来不是什么文明，而是鞭子、棍棒和小男孩。真想让他们意识到自己的错误，就更应该把他们送去煤窑里，在劳动中认识到人和野兽的不同。

更何况，比起那些威兰特人对待奴隶、其他幸存者的手段，联盟对他们的手段已经算得上仁慈了。

不过考虑到联盟还需要老朋友的支持，楚光也就没多说什么了。

反正联盟的战俘数量已经快赶上总人口的三成了。

煤窑里也不缺那一两个。

……

3号绿洲东南部。

在后方炫饭炫了一个多月的战地佬，总算是赶着机会上了前线，换了个地方继续糟蹋粮食。

沙漠色涂装的敞篷吉普停在了一座沙丘脚下。

跟着科尔威长官下了车，战地佬朝着周围的阵地望了一眼。

只见一条条交错纵横的壕沟，将层层叠叠的山峦连成了一片，放眼望去漫山遍野都像是插着枪眼。

除了经过木头和沙袋加固过的战壕，阵地上还分布着盖了伪装网的机枪堡