的是西洲市的奴隶, 如果未来有一天，他们要来解放我们手上的奴隶呢？迷雾山矿场的姆迪斯先生，你愿意把自由还给你矿场里的那些奴隶们吗？”

那个光头的男人挪开了视线。

西姆不再看他，继续看向了另一个人——自己的战略盟友，黑石矿场的邓普司。

“……还是你？我亲爱的邓普司先生。”

“我，觉得不至于吧……一些奴隶本来也是掠夺者，或者克隆人，快报废的合成人。况且就算是在他们自己的领地上，他们也只是从那些奴隶主手中买下奴隶，并没有强迫他们把奴隶交出来。”

邓普司语气略微迟疑，不过那紧张的表情，已经出卖了他心中的忐忑。

看穿了他的心思，西姆承认打铁地继续说道。

“你所有的这些假设，都建立在你认为的‘不至于上’。一年前嚼骨部落还在和我们做买卖，不一样是说翻脸就翻脸吗？”

一名商会老板忍不住说道。

“那我们应该怎么办？难道和他们对立吗？”

西姆立刻说道。

“当然不是，以我们现在的力量，和他们作对没有一点好处，但我们必须得认清楚一点——和这些蓝外套走的太近是一件极其危险的事情，我们至少应该保持警惕。”

“我们首先得团结起来，成立一个比矿业协会更加集中的机构。它应该承担更多的责任，不只是发行那些红蓝票券，它还得负责筹建常备部队，处理和其他幸存者聚居地的关系，决定和谁做生意，怎么做生意，以及经营我们自己的聚居地。”

“再次之后，我们应该加强和周边幸存者聚集地的联系，减少对新联盟的依赖……无论是武器，还是军事上。”

顿了顿，西姆提高了音量，拳头在桌子上用力敲了两下。

“诸位，警钟已经敲响了，河谷行省正在迎来百年未有的变局，过去的方法已经不再适用。”

“不管你们愿不愿意，如果不想被这个世界淘汰，我们就必须向前看。”

“我的话说完了。”

西姆的话音落下，会议桌上一片吵闹。

有的人支持，有的人表示了反对。

然而诡异的是，支持“成立一个更集中的管理机构”的人，居然大多是那些矿场主。

反而是那些商会的老板们，这一次却站在了身为同行的西姆对面。

众人各持己见，从最开始的争论，到后来差点没吵起来。

“成立一个更集中的机构？到底还要怎么集中？找个人出来，把我们的生意都交给他打理吗？”

“我觉得西姆说的有道理！”

“有他奶奶的道理！大家像现在这样自己管自己的事儿不好吗？”

“当然不好！你们不在意那些垃圾都卖给谁，但我得保证我卖出去的垃圾，不会变成子弹飞回来！”

“所以这个新的机构的领袖由谁来当？我只关心这个！”

矿业协会的会长用手敲着桌子，然而大家正吵的激烈，根本没人注意到他在说什么。

会议被迫中断。

散会之后，几个商会老板聚在了一起，小声议论着。

“这个西姆发什么神经？他怎么突然代表起矿主的利益了？”

“估计是亏惨了，听说他之前囤了一批铜矿……好几千吨全砸手上了。”

这时候，灰犀牛商会的老板安德鲁忽然开口说道。

“我这儿有个小道消息，但不一定可靠。”

众商会老板立刻感兴趣的看了过来。

别人的消息他们可能不会在意，但这位安德鲁先生的消息总能给他们带来商机。

“什么消息？”

安德鲁压低了声音说道。

“新联盟在青石县发现了铜矿，而且看样子他们已经开采一阵子了。”

这个消息可不得了。

众人脸上立刻浮起了惊讶甚至于诧异的表情。

“铜矿？！”

“你是怎么知道的？”

面对众人的疑问，安德鲁轻声说道。

“这不难推测……那些开往青石县的火车并不是空着车回来的，铁轨附近总能捡到一些含铜的矿渣。而且根据我的业务员判断，那座铜矿的品位还不低。”

听到这句话，众人脸上的表情纷纷动容。

新联盟发现了铜矿！

难怪他们突然宣布北伐！

难怪这仗打了两个月，铜矿、硫磺的价格几乎没什么波动！

也难怪西姆的反应这么激烈，又是要成立什么更加集中的机构，又是要拉拢周围的邻居警惕新联盟崛起的威胁。

想到马蹄铁商行仓库里囤着的那几千吨铜矿，众商会老板不禁为这同行心中默哀了一秒钟。

这可真是太惨了。

……

关于如何处理与新联盟之间的关系，红河镇的商会老板和矿主们陷入了分歧。