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回府路上，杨芸钗与夜十一同坐车厢里，背靠着车壁，一双湿漉漉的眼如同被抛弃的小奶猫似的，十分可怜地瞅着夜十一。

夜十一被瞅得万分无奈，抬手往杨芸钗小脑袋瓜一搁，轻柔地揉起来“往前我同你说过，宁做寒门妻，不做高门妾，然要做三皇子妃却是件不易之事，故觉得三皇子对你起心思不是件顶好的事儿，又因夜莫两家对立，便也遂着你的意，帮你挡着三皇子的接近。”

“那大姐姐怎么又同意了”杨芸钗嘟起小嘴，也不管夜十一会将她的发鬓揉乱到何等程度，她享受着大姐姐待她的亲近，眼底是掩也掩不住的舒坦。

夜十一却不作答，弯着眉眼忽而反问道“其实你对三皇子也有好感吧”

杨芸钗一愣，眼慢慢睁圆了，将一张白玉般的小脸睁得越发像被逗懵的小奶猫。

夜十一爱怜之心愈盛“习二少爷也曾对你起过心思，那会儿你面对习二少爷，恭谨得形同陌生人。三皇子几番制造机会接近你，你虽躲开了，事后却又让芝晚探听三皇子是否已回了宫，担扰那般他追你跑的，三皇子的身体可受得住。”

杨芸钗脸儿一下子粉红粉红，嚅嗫着解释“三皇子身份贵重，我是怕出何意外，我吃不了兜着走”

“芸钗，以你的身份，做侧妃绝然不会有问题，做正妃却得费些心思。”不管如何，夜十一依旧坚持着不愿杨芸钗为人妾室，即便那人是皇子“倘你同意，便要做好心理准备，更要紧紧抓牢三皇子的心，只要三皇子非你不可，方有事成之机。”

杨芸钗看着夜十一认真的神色，蓦地想到什么，粉颊尽褪“大姐姐是要为我寻条退路么”

“嗯。”夜十一承认得干脆，她确实打着这样的算盘“日后生死未料，毛丢有黄指挥使护着，冯三表姐有冯大表哥护着，我皆不必太过担忧，你则不同。杨右侍郎认你为女，为的是什么，明眼人都清楚，真到断生死的地步，他护不了你，也不会护你，甚至会为了已生，而将你推出去，不顾你的死活。”

故当三皇子频频示好杨芸钗，而杨芸钗也已与夜瑞无可能，她不禁想到了顺水推舟，为杨芸钗谋个除她之外的后靠。

“倘真到退无可退，非生即死的局面，有三皇子护着你，我便是死，也能死得安心些。”

“不大姐姐不会死的，不会”

杨芸钗眼眶泛红，坚定道“我同意”

大姐姐想寻三皇子做为她的后靠，那她也能反过来用此后靠为大姐姐护航

三皇子未同四皇子一起回宫，四皇子亦知三皇子大约有话儿想同莫息私下讲，心里虽有与莫息渐行渐远的惆怅，倒也未说什么，只神情恹恹先行回宫去了。

莫息自知四皇子这般萎靡的神色从何而来，却也未说什么，只目送着四皇子所坐的大车眸光柔和。

前世他全心全意为三表哥谋划，不免疏离了与阿弘自小的兄弟情谊，纵然这般，每当他有事儿，阿弘还是第一个跳出来为他说话。

初失十一之际，阿弘见他整日如同死灰，同样为十一之死而悲痛的阿弘索性住进仁国公府，美其名需人陪伴，实则怕他想不开，阿弘方想出小住仁国公府一段时日，死皮赖脸一刻不离地随侧他左右。

那时皇上约莫也晓得阿弘与他的情谊，他祖父与父亲亦怕他挨不过失去十一之痛，对于阿弘主动进府陪伴他之举很是感慨，直叹倘莫家无三表哥此皇子外孙，定然会扶持阿弘登上皇位。

阿弘待他的好，不管前世今生，皆发自肺腑，无半分虚假。

三皇子见状，上了大车与莫息同回仁国公府，车厢里道“四弟无意皇位。”

“嗯。”莫息应得毫不意外。

三皇子却是意外了“你知道”

“知道。”莫息点头，看着三皇子道“阿弘的性子，更适合于闲云野鹤，他无此宏图，倒也相宜，往后定能富贵一生，平安到老。”

三皇子对上莫息一双直盯着他的眼眸，知是莫息以话探话，想要他一个承诺“四弟与你情同兄弟，与我更为嫡亲兄弟，纵然日后未能得偿所愿，我也望四弟能此生无忧，康泰一世。”

弦外之音，纵他登不上九五之尊，身为三哥，他也会尽力护四弟周全。

得到了想要的承诺，莫息撇开眼转了个话题“三表哥真非杨小姐不可”

话题转得太快，快到三皇子一愣，他心悦杨芸钗没错，然真非杨芸钗不可么

他还真未曾想过。

“十一所言所行，约是想为杨小姐谋条后路。”莫息道出夜十一心中所想，问三皇子“三表哥对杨小姐的感情，可深到即便大祸临头，也会不顾一切保下杨小姐”

三皇子薄唇紧抿，彻底沉默下来。

孙都事没有想到，已身官场无望，堂侄儿入牢狱服刑，兄长束手无策，隐隐觉得孙家在他兄弟俩手里就要没落的同时，他竟连嫡女的亲事儿都来不及插上一杠，嫡女姻缘已然板上钉钉。

当日莫息夜十一连袂齐上孙府，于厅堂好