翌日一早,李总兵率领大军自盛京出发，前往肃州镇压叛乱。

行军队伍蜿蜒连绵，旌旗蔽空,威风凛凛，没有人注意到其中一辆马车，里面乘坐着的是当朝圣上最尊敬的帝师。

向晨一身黑色劲装,腰配长剑，骑着一匹黑马紧紧跟在马车右侧。

走着走着,马车忽然剧烈颠簸了一下,车内传来一声闷哼，向晨立即勒紧缰绳下马，“主人”

他掀开车帘，打眼便瞧见面色雪白的主人窝在长椅上，微红的指尖紧扣扶手，掀开长长密密的眼睫望向他，“无碍。”

向晨怔了怔，很快又回过神来，打开包裹取出了狐裘,小心地垫在主子腰后。

沈青琢笑了一声“看不出来啊向晨，你还挺贴心。”

向晨没吭声,眼眸低垂，不小心透过微微敞开的领口，瞥见层层叠叠的红痕,落满了雪白的肌肤，看起来诡谲又妍丽。

一瞬间,他耳畔回响起昨夜屋子里传出来的声响,素来面无表情的脸庞刷地一下红了。

“怎么了”沈青琢看了他一眼,忽然意识到了什么，迅速抬手拢住了领口。

向晨猛地往后退，脑袋“砰”的一声撞上马车顶，也不呼痛，迅疾退了出去，“主人有事再叫我。”

见他如此反应，沈青琢有些哭笑不得，脑海中却不由自主浮现出了昨夜的场景。

他醒来时，本以为自己又陷入了一场荒唐的梦境，直到从铜镜里发现全身遍布的痕迹。

狼崽子像是要在他身上打下什么印记似的，从头到脚地亲

不对，是从下至上

“啊”沈大人在心里低呼一声，抬手捂住了发烫的脸颊，努力将那些画面从脑海中赶出去。

简直要命了，小徒弟到底是从哪里学来的

日夜兼程，风餐露宿，随着天气渐渐转暖，行军队伍终于接近了肃州地界。

一路上，他们碰上了好几波流寇，但面对训练有素的精锐大军都不敢轻举妄动。

进入肃州后，沈青琢掀开车帘，首先映入眼帘的便是大批大批的灾民。

一连两载大旱，庄稼颗粒无收，百姓早已饿得瘦骨嶙峋，无论老人还是幼童都只能躺在路边等死。

面对盛京来的大军，灾民们看也不看一眼，连命都保不住了，来再多的将士又有什么用

这时，一道哇哇大哭声引起了沈大人的注意。

“阿娘阿娘你醒醒啊阿娘哇啊啊啊啊”一个面黄肌瘦的小女孩正跪在路边，黑乎乎的小手使劲摇晃着地上骨瘦如柴的女子，哭得天崩地裂。

沈青琢心一沉，似乎是不忍再看下去，放下车帘坐了回去。

马车继续往前走，身后稚嫩的哭声却始终萦绕不休，就连铁血的士兵也忍不住回过头。

片刻后，沈青琢再次掀开车帘，“向晨。”

向晨勒紧缰绳，“主人有何吩咐”

“将那个小女孩抱过来。”沈青琢叹了一口气，又叮嘱道，“带点吃的哄一哄，别硬抱。”

向晨应道“是，主人。”

薛士杭骑着马停在附近，“大人，灾民数量极其庞大，您救不过来的。”

“我自然明白。”沈青琢淡淡回道，“只是人到了眼前，能救下一个，是一个吧。”

大军安营扎寨，沈青琢则随李总兵一同踏入肃州知州衙门。

知州衙门相当气派，与城外饿殍遍野的惨状完全不相称。沈大人面色微沉，却按捺着并没有说什么。

侍卫通报后，肃州知州罗丞立即迎上前来，“李大人久等了大人真是雪中送炭啊”

李鑫武用锐利的目光扫了他一眼，直奔主题“不必寒暄，肃州现在是什么情况”

肥头大耳的罗知州尴尬一笑，“总兵大人说得是先坐”

罗丞引着李大人落座，这时注意到一旁还有一位弱不禁风的美男子，不由好奇道“这位是”

沈青琢微微一笑“我姓沈，是随行的监军。”

罗丞恍然大悟，连忙道“沈大人也坐，也坐”

随后，知州属官通判便向李大人讲述目前的战况，反叛军一路攻占了肃州关隘天门山。

天门山地势险要，水源充足，隔河设阵，易守难攻，反贼以天门山为大本营，不间断地袭击守备军，导致肃州守备军伤亡惨重，再加上粮草不足，迟早会被叛军彻底反扑。

沈青琢问道“肃州大旱，反叛军的粮草从何而来”

“这”通判看了一眼沈大人，谨慎地回道，“反叛军的粮食都是抢来的。”

沈青琢不再追问，算是认同他的说法。

天色已晚，李总兵决定暂且修整一晚，明日再率军与肃州都指挥使汇合。

很快便有人为他们安排好了住处，沈青琢坐在椅子上浅酌热茶，忽然问道“向晨，那个小女孩呢”

向晨不易察觉地皱了皱眉，“还在外面。”

“沈大人打算如何处置她”薛士杭问道，“总不能