通奸是重罪，世俗要求女人守身如玉，以失贞为大忌，但对男人这方面的约束只流于表面。大多数男子将偷情视作风雅之事，在朋友间引为谈资，说者听者都津津乐道。

张鲁生就时常寻花问柳，心道“以温老弟那样出众的才貌，不多结交点淑女佳丽才叫可惜。柳大小姐素以才学著称，两个人样样登对，私定终身也未尝不可。我既与温老弟做了朋友，能帮衬的地方就该尽力帮衬，先替他们撵了乔梁这对老书蠹。”

想罢假装品了口茶，合上碗盖，将茶碗放归托盘，向屏风致谢“承蒙大小姐厚爱，这茶滋味极好，果是上品。”

柳竹秋笑道“大人若不见弃，待会儿便带几斤回去。小女子还有几句话，请大人容禀。”

“请说。”

“方才听下人说，大人误会酒席上有鹅肉。太、祖有令，官宦之家不得食鹅，这百年的规矩我们如何敢忘请大人再仔细瞧瞧，那真真的不是鹅，而是顶肥的海鸭肉。”

张鲁生明知她在狡辩，乐得顺竿下，假意问“下官虽然眼拙，但还分得清鹅鸭，更未见过如此肥硕的鸭子。”

柳竹秋正儿八经胡诌“那是三年生的海鸭子，每年春夏从爪哇国出发飞往罗刹国境内产卵，到了秋天再飞回南海过冬。来回行程数万里，历时大半年，每日又以鱼虾贝类为食，锻炼得膘肥体壮，是以身型比普通鸭子大一倍。”

“原来如此，是下官孤陋寡闻了。”

张鲁生爽快接受了柳竹秋的“澄清”，柳邦彦等人松了口长气，怀着侥幸与张鲁生逢迎，不料这官爷说完场面话，又带出个“不情之请”。

“久闻柳大小姐精通诗词，本官这个粗人也仰慕得紧，今日有幸拜会，可否请大小姐不吝笔墨，吟诗一首供本官拜聆”

朋友妻不可欺，柳竹秋既是温霄寒的心上人，他就不便相看了，可就此别过甚为可惜，不如趁机见识一下她的文采，也好试试她是否配得上温霄寒。

此言正中柳竹秋下怀，轻声娇笑“大人谬赞小女子愧不敢当，梁大人日前对我家多有惠赠，小女子正有一首诗想送给他，就用来领奉尊命吧。”

即兴赋诗道“梁伯通辞令，工丽似子京4。玉楼春意闹，半臂止纷争。”

诗中所用典故三个文官听后都赧颜惊顾，张鲁生这草莽武官听不懂，随即向柳竹秋求解。

柳竹秋对父亲的咳嗽警告置若罔闻，悠悠洋洋解说道“世人都知梁大人学识渊博，诗词语言之工整秀丽可与北宋的宋祁宋子京比较。那宋祁家中姬妾甚多，非常热闹，曾做玉楼春一首，中间一句正是描述此种景象，叫做红杏枝头春意闹。”

张鲁生喜道“这句很有名，本官也听过，但不知竟是这个意思，写得真是妙极了”

柳竹秋又说“那宋祁对家中爱宠一视同仁。一次赴宴，姬妾们担心天凉，每人送了一件半臂5去给他御寒。宋祁不知该穿哪件，为显示公允，索性谁的都不穿，忍着冻回家。梁大人不止诗文可与宋祁媲美，这怜香惜玉的态度也与宋祁如出一辙。日前因家中姬妾争宠，他为避厚薄之嫌，情愿忍痛将二十多位美姬遣送亲友，这不正与宋祁半臂怜姬的典故相似吗”

张鲁生早知梁怀梦的小妾偷人，老梁丢尽脸面不得已才遣散众女。听柳竹秋明褒实贬的讽刺，言辞犀利毒辣，骂得痛快过瘾，不禁打心眼里佩服，认为她和温霄寒是天作之合，心满意足地告辞离去。走之前告诫梁怀梦、乔启光“二位大人如无别事也快回家吧，免得又中流言。”

乔启光和梁怀梦饱受惊吓羞辱，立刻匆匆辞去。

出门时梁怀梦恨意无限地劝说乔启光“老师都看到了，这小妮子野性难驯，更兼阴损刻毒，不是轻易能驾驭的。学生愿为老师另择淑媛，就让这祸根老死在柳家吧。”

乔启光深以为然，也道自己这条老命不足以奉陪，商定今后再不向柳邦彦提起此事。

作者有话要说1去非，柳邦彦的字。

2姜子牙，传说中姜子牙80岁才娶妻，被丈人嫌弃，与妻子离异。后辅佐周文王，为相国，妻子求和，姜子牙以覆水难收拒绝。

3尊阃古代对对方妻室的敬称。阃﹐闺门。

4子京宋祁的字。北宋官员、著名文学家、史学家、词人。司空宋庠之弟，宋祁与兄长宋庠并有文名，时称“二宋”。

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