基成为的公爵宅邸。

此地的房舍就如奥斯塔拉城一样，它们都是纯粹木质，哪怕是高级贵族的住处比之普通人也高级不到哪里去。出身自贫穷与蛮荒，嗅着奶香与牛粪气息厂长，年幼时又历经磨难，卡洛塔贵为女公爵，腿疾是此生也好不了的。阑

她竭力掩饰自己走路有些一瘸一拐，唯有骑上马，这种身体的劣势也彻底遮掩。

不同于自己，儿子卡尔生在绝妙的时代，他没吃过苦，耳听目染的尽是罗斯王国开疆拓土的事迹。

卡洛塔如男性贵族般盘腿而坐，她高傲的儿子也学着母亲模样昂着下巴一副趾高气昂。

在场的有两位重量级男性人物。

一位是“秃头”菲斯克，虽无爵位却掌握重大权力。

一位是格兰人大贵族斯瓦尔加德，由于格兰部族自古就作为奥斯塔拉部族的附庸，他依旧愿意为奥斯塔拉公爵效劳，实质就是为年幼的小卡尔效劳。

倒是还有一位老头子，化名奥拉夫的佣兵头子哈罗德，此人平日不愿多说话，随时能绷着一张老脸显得城府很深。卡尔对这个老头子心有怀疑，本能地对他有所忌惮。阑

卡洛塔需要这个老头子，他对波洛茨克和里加湾的诸多事宜非常清楚，遇到一些不良事端或需此人的建议。

油灯照亮昏暗房间。

“我已经决定了。”卡洛塔看看左右“我先带着军队、一批给养去维捷布斯克，安抚当地的驻军。当然，如果他们活着度过严冬，也没因斯摩棱斯克人的偷袭而死去。”

“你的话莫名其妙。”菲斯克摇摇头，面容顿时流露出强烈的不屑“留里克对那些斯摩棱斯克家伙已经不屑一顾，你居然还高看他们难道你以为那些家伙有能力偷袭我们的南方哨站维捷布斯克”

“对。大人，你确实言重了。”斯瓦尔加德也急忙补充。

“你们”卡洛塔很尴尬地看着两位，她旋即想到了老头子奥拉夫。“老家伙。”她随口闻讯“你对斯摩棱斯克人有所了解，你觉得我担忧也是杞人忧天吗”

“我”提及东方的那个大型斯拉夫人社群，化名奥拉夫的哈罗德对它实在一言难尽。他不知道自己还要伪装到什么时候，最是生怕暴露了自己不堪的过往会被罗斯人拎出来当祭品砍了。他只好车轱辘话连连说出，不断重复斯摩棱斯克的人口众多实力不容小觑云云。阑

“你们瞧，连我的顾问都这么说。我的担忧是有意义的。”卡洛塔也听得这些话耳朵长茧子，但现在她需要这些废话。

“你就这么确定”菲斯克好意再问。

“当然。女人的直觉”

“也罢，我也觉得维捷布斯克需要进一步发展。”

“它当然要发展，前提是我必须直接统治所有波洛茨克人。不”卡洛塔顿了顿气，把光忙着摆出傲慢姿态实在很懵懂的卡尔勐地拉到身边“我的卡尔才是波洛茨克唯一的贵族，当地有权势的土地主必须向他效忠。而且，我还得给他选个漂亮的姑娘，这样卡尔就能正式统治他们，我奥斯塔拉公国缺乏人口的大问题也能迎刃而解。”

卡洛塔的主张谈不上暴论，在菲斯克看来这个女人就是在将发生在留里克本人身上的那些事迹，在全新的世界故意复刻一遍。故事的男主角变成了留里克的儿子卡尔，女主角一方从白树庄园换成了波洛茨克社群。

菲斯克没理由质疑，他看着卡洛塔的双眼，笑道“国王已经授权你这么做，给卡尔订婚之类的事情也无不妥。我一如既往的支持你。不过”阑

“如何”

“看起来这个夏季我们的大军要在波洛茨克度过了。”

卡洛塔的脸很快严肃下来“那是当然。二十万磅的麦子贡品必须说话算话，我需要等待麦子成熟后亲自监督收割并押运拿走。我们的交通线已经太长了，我的奥斯塔拉也不是产粮圣地，偏偏高速发展急需大量粮食。从北方调运粮食太麻烦，最好的办法莫过于从波洛茨克索贡。”

“当然。我们甚至还能从里加湾再得到一些粮食，毕竟海洋交通线已经打通，我们在波罗的海的船只可以直接走西德维纳河水路进入波洛茨克。”菲斯克随口提及的事实突然惊的卡洛塔灵光乍现。

“对哦，我都忘记这件事了。”

“无妨。里加湾的拉脱维亚人和当地丹麦移民都是我们的盟友。倘若你可以牢牢得统治波洛茨克，等卡尔长大后，他还会和那边的拉脱维亚人打更多交道。”

此刻，年幼的卡尔一直在倾听。活泼的男孩勃然而起，掐着腰学着母亲与父亲的姿态，高昂起稚嫩的下巴“我父亲是罗斯王留里克，我是奥斯塔拉公爵，波洛茨克人以后都是我的人，等我长大了，我会带着奥斯塔拉军队，还有波洛茨克军队，帮助我父亲打服那些斯摩棱斯克的家伙。”阑

小男孩的志气惊得卡洛塔欣喜万分。

这一幕似曾相识，菲斯克不禁捋着胡须回想起十多年前的往事“这个小卡尔，真是太像他的父亲了。”

“如何”卡洛塔问。