约克桥在燃烧，它是约克连接乌斯河右岸的唯一通路，倘若失去它，往来行人或是绕道很远，或是乘小船渡河。

约克被团团围住，城市连同逃入成了的六千多军民，已然成为砧板上的鱼。

维京大军在焚烧他们战死者的，一战就死了五十个兄弟实在给了马格努特很大触动，亦是激发他的怒火。

到处都是篝火，其密集恍若星河。

本该是漆黑一片的大地，因为这密集的篝火愣是被照亮，即便在很远的距离也能看到这里的异常。

诺森布里亚的断臂大王只想快一点回到约克。

他们沿着顿don河畔的土路北上，并抵达乌斯河与它的交汇点。

他们便又沿着乌斯河右岸抵达，却以外遇到了忠诚于他的罗伊迪斯利兹伯爵的侦察兵。

国王陛下亲率主力而来即让侦察兵讶异又感动。

所有的侦察兵汇报自己的所知，所谓伯爵大人正在组织兵力增援约克，一场大战似乎不可避免。

可是，这番汇报只能引得埃恩雷德继续紧张。

因为那些维京人已经沿着河流逆流而上，他们已经包围了约克，攻城战是否已经发生。

如果

埃恩雷德固有的奢望已经消失了一大半，他担心自己的儿子被杀，众大臣被砍，引得自己家族绝嗣。

便有部下问询“陛下，我军当如何如若以这支疲惫的大军回援约克，一旦决战我军不利”

“那就去罗伊迪斯尽量发动男人从军，拯救我们的约克。上帝会拯救我们”他的右臂猛地一拉缰绳，掉转了马头。

很多人表面看不出国王失去了左小臂，他们的斗志本也不高涨，只是盲从地跟着国王走。

实在是南部边境几个月以来与麦西亚的摩擦、小规模冲突，持续消磨这将士的士气，而今竟要与围攻约克的维京人决战

大军绕道先去罗伊迪斯也有好处，军队兵力增加后至少增强了声势。

直到现在，埃恩雷德对侵入国都的维京人的情况几乎一无所知。他们是罗斯人还是别的什么总之都是维京人。

这支两千人的大军直到夜里才抵达罗伊迪斯城，惊弓之鸟般的守军一度以为维京人杀过来了，来了一个紧闭城门战士上城垛。

直到国王的骑兵以萨克森语叫骂一番，罗伊迪斯伯爵加弗雷德才意识到情况异常，亲自打开城门。

一众举着火把的伯爵卫兵先是出门，伯爵本人手握剑柄，就在这夜幕下走近国王陛下的坐骑。

埃恩雷德绷着一张老脸，他下了马当即便厉声嚷嚷，“我获悉约克出了大事维京人围攻国都，我要在你这里征召军队最快速度组织所有十二岁到五十岁的男子不管是仆人还是农奴，乃至是囚犯，立即给我交出来。”

伯爵加弗雷德大吃一惊，脸上笑意荡然无存，有的只是惊恐，“陛下，我已经组织了五百名农夫。我可以组织七百人，这还不够吗”

“当然不够他们是维京人给我不惜代价组织两千人，让你的儿子们全部参战。听着，如果我们失败了，整个王国就会毁灭，你的一切都会被那些海上来的恶棍夺走”

“好好吧。陛下，先进城。”

“也好。立即给我的大军准备食物和饮水。”

国王携大军而来，逃入城内的民众毫不觉得宽慰。

混乱的街道上到处是坐下休息的士兵，他们肆意如厕，让本就脏乱的街道更加臭烘烘。

埃恩雷德简直毫无困意，或者说他因为极度紧张已经忘记何为睡觉。

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应陛下的命令，监狱里的所有囚犯都被拉了出来。

那些作奸犯科之辈还以为自己要被剁手或是绞死，想不到居然得到国王的接见。

盗贼、待处决的谋杀者、债务囚、未交够税负者，五十多个男人被押在城市泥泞的广场。

到处是举着火把的人，那个顶着镶金边铁盔的男人便是国王本人。

“你们都是犯罪者”埃恩雷德站在高处指着这些囚犯，“你们很多人本该被处决。但是，现在有一个免除所有罪责的机会。我们的国都被野蛮人围攻，现在所有人拿起武器与野蛮人战斗。当我们取得胜利，你们的功劳抵消自己的罪”

这算是好事呸

只有谋杀者稍稍欣慰，自己至少有了理论上的活命机会。可是债务囚犯意识到，所谓的赦免都是开玩笑大家必须和野蛮人拼命搏杀，怕是一瞬间就被杀死。

埃恩雷德估计到他们的想法，又开始大声嚷嚷，“我要征召大军所有年龄合格者必须参军，否则就是叛徒将被处决”

说罢他还拔出剑，让连夜围观的民众大吃一惊。之后又是挥一挥手王国正规军把广场团团围住，包围圈里的男人，除了无意义的男童外必须全体从军

这一夜，多少家庭聚在一起抱头痛哭。

一个又一个自耕农家庭，他们带着细软