二月底，恒王李莳治疫成功，回了长安。

不是上朝的日子，李莳在勤政殿外等了一个下午，最终只等来文帝的贴身内侍过来，朝他道“恒王殿下，圣上已在寝宫歇了,今日怕是不便见您。”

落日余晖洒在脚下，李莳眉头一皱，问道“父王身子可康健”

“好着呢，好着呢，圣上龙精虎猛。”内侍端着得体的微笑回道。

饶是心中充斥某些不安，李莳也只得离了勤政殿，眼瞧着离宫门关闭还有一段时间，便转道去了祁皇后宫中给她请安。

祁皇后与这位六子一向不亲不疏，双方秉持基本的礼节嘘寒问暖一番后,李莳正要告辞，忽然有宫女面露惊慌地进来，附耳朝祁皇后说了一句话。

祁皇后刷地站起身道“什么人可有大碍”

宫女道“尚未醒来。”

见李莳尚在跟前，祁皇后道“随本宫去紫云宫，你九弟落水了。”

郑婕妤郑秀的儿子李元逸在御花园陡然落了水，郑婕妤本就是位性子烈的嫔妃，当即便吵嚷着要教训伺候在九皇子身旁的宫女内侍，一时将后宫闹得人仰马翻。

李莳跟着皇后到达紫云宫不多久，得知消息的文帝便赶了过来。

在梨花带雨的郑婕妤叠声“陛下替妾和皇儿做主啊”的哀求中，文帝听太医回禀，李元逸因被抢救及时而无大碍，而后拍着郑婕妤的手宽慰，吩咐旁人“都出去罢。”

见文帝这是要留下宽慰郑婕妤的意思，祁皇后识趣贤惠地带着自己的人告了辞。

被祁皇后带来的李莳一时不知何从，便就暂时没有动作。

众人退去留出空间后，他终于看到了被人拥簇来的文帝的面貌,仅仅看清文帝的第一眼，李莳就觉惊讶万分。不因别的，盖因只短短三个月不见，文帝身上就发生了极大的变化。

他如今行销锁骨，面色尽是疲态，原本精亮的双眼透着浓浓的疲倦，失了不少光泽。

李莳忍了几息，上前朝文帝请安“儿臣见过父王，父王万安。”

文帝这才看见李莳在此，惊了一下道“你何时回的此行能处理好寿州疫情你功不可没，辛苦了，身子可彻底康复了”

李莳一丝不苟地回文帝的问题道“儿臣今日午时回的长安。为父王分忧乃儿臣份内之事，比起太医们的劳累，儿臣算不得辛苦。如今身子也已经彻底康复了。”

文帝点了点头，微忖后道“那就是还没回过府了此处没你什么事，且回罢。”

李莳应言告辞出了宫。

回了恒王府后，在洗漱之前，他唤来贴身侍卫，给他心中最重要的两个人传去消息。

出乎他的预料，本以为沈婳会在得知他回来后趁宵禁之前来他府中，却听侍卫回话道“沈二娘子说,殿下长途跋涉艰辛,且好生休养，待改日您休沐空闲之时，一同郊游赏春。”

李莳攥了攥拳头，一时心头竟生出一丝莫名的怪异感。

仿佛他离去的这三个月，如同他父王“改头换面”一般，有些东西正在发生着改变。

文帝最终因郑婕妤的挽留留在了紫云宫中歇息，翌日离去上早朝时还允诺晚上再来看她。

比起李莳献上的那些嫩秧子，郑秀貌美，身姿玲珑，又会得一手狐媚手段，正是男人在夜里最喜爱的那种，所以当文帝踏入她的紫云宫的那一步，便注定郑秀这个被冷落了一阵的婕妤，会再度得到帝宠。

文帝走后，郑秀的贴身宫女冬梅夸她道“还是婕妤您有本事，让咱们小主子在水中闭了会气，圣上果不其然就紧张不已地来了。”

郑秀没了方才面对文帝的那股热情劲儿，懒懒地靠在坐榻上，提唇勾起一抹讽刺的笑，道“毕竟是他的儿子啊，纵使后宫的女人他不在乎，儿子的命总归是要紧张的。”

郑秀顿了顿，又补充了句“纵使不是亲生的。”

冬梅面露惊慌道“主子您可慎言，隔墙有耳。”

郑婕妤道“怕什么怕没看李元逸同他长得有多像，太后不常说与他一个模子刻出来的么。”

从郑家出来的，冬梅往前是替郑秀和李耽望风的人，太清楚李元逸是谁的种，绕是李元逸同文帝生得像，她依旧担忧东窗事发。

便提醒郑秀道“小主子头顶的发旋如今越发显眼了，是不是得想些法子”

郑秀这才目露严肃，道“你想想办法，看看太医院有没有能用上的人。如果不成，便给四郎传句话，让他在民间问问。”

冬梅郑重点头。

郑秀那厢的需求传给郑朗时，郑朗正在挑灯夜读，为三月的科考做准备。

去岁九月，他已经考了一次半制举考试，最终结果不尽人意。他虽得第三名的好成绩，吏部推荐他入六部的提议却被文帝摁住未发，他毕竟不甘心，始终想走文臣的路子匡扶济民。故而，今年打算再考一回试试运气。

永德八年的科考也与往前不同。

在经过去年九月的制举试验后，这年的科考会正式采用“糊名