交谈的时候，“贵客上门”的消息已经被人带去了宅内，等她施施然抵达时，褚馥本人已然站在后院当中恭候。

温晏然扫了张络一眼，后者欠一欠身，带着大多数侍卫跟内侍都停在中门处，唯有池仪跟陈拂两人随在天子身后走了过去。

“一直听说褚君善书，今日写一幅字给朕罢。”

褚馥“不知陛下要写什么字”

温晏然只是随意一提，听到对方询问时，才认真想了想，末了索性拿自己名字开了个玩笑“那就写四海晏然四字。”

“草民遵命。”

大周许多风气与前朝不同，立国未久便取消了避君主讳的习惯，不过即使如此，大臣们也不好随意提及君主的名字，今日若非温晏然自己提出，褚馥也是当真不敢将这两字连起来落于纸上。

褚馥领命之后，自然去房中铺纸磨墨。

房间内有着淡淡的香气，似乎刚有人在此焚香，池仪轻手轻脚地将房门闭上，室内一时间安静无声。

四个字写起来自然很快，等墨干后，褚馥双手将纸捧于天子，温晏然拿着端详片刻，忽然道“褚卿。”

褚馥欠身“草民在。”

褚氏虽然投举族降，但褚馥本人一直未曾出仕，至今为止还只是一介白身。

温晏然将纸放下，微笑“近来城内流言如沸，其中多涉泉陵侯旧部”

听到这句话时，褚馥心中一突，整个人仿佛都浸没在了无穷无尽的冰水当中。

大周一朝，许多大臣在犯错之后，并不下狱论罪，往往只要传点暗示出来，就直接自刎，褚馥恍惚地想，皇帝这样说，自然是在告诫自己莫要偷生，其实他当日便该随泉陵侯而去，如今再走，已经称不上一个“忠”字了。

他刚想到这里，忽然又听见皇帝后面的话

“其实朕心中晓得褚卿并不疑朕，本不必多此一举，只是你进京这么些日子，朕还一直不曾到府上探望过，今日便不请自来，瞧瞧你们过得如何。”

温晏然清亮的目光无遮无挡地投注了过来，褚馥怔了一会，才能确定面前的少年天子方才所言，当真是“褚卿并不疑朕”。

没有说反，那就是她的真实意思。

温晏然目光环视四周，最后落在还未被收起来的香线上头，她拈起三根点燃，然后插在香炉当中。

“朕即位以来，先后收服南西二地，其中北苑一战损伤最小。”温晏然笑了笑，道，“褚卿自然是明白其中的缘故的。”

褚馥自然知道。

泉陵侯希望通过宫变的手段，在不引起大范围混乱的情况下，用最少的损失，尽量迅捷快速地夺位。

天子看出了这一点，并从那种“减少损失”的行事风格中，看出了一点对方的体恤民力之心，并向自己的敌人表达了承认与尊重。

“”

褚馥几乎是震动地看着面前的君王。

其实与对方说的不同，在今日之前，他心里是有着疑虑与不安的。

然而天子却与他往日所想并不相同，从对方登基至今的种种行事来看，大臣们的某些判断并没有错误，温晏然对权势存在着天然敏锐的直觉，该做决策时也毫不手软，绝不会因为当事人的身份而存在丝毫犹疑，杀伐行威，其名声可令西夷贵胄战栗不得安。

但与此同时，她也是一个仁德贤明，能够包容臣下的君主，对于犹疑不前的人，她愿意主动走出一步，让对方追随在自己身后。

褚馥见过厉帝，见过无数达官贵人，然而唯有在这位陛下身上，他才最为清晰地感受到了，什么叫做帝王的器量。

温晏然让池仪将写了“四海晏然”的纸收好，自己站了起来，微笑“过了年后，十一娘跟十三郎便要开始读书，褚卿闲居无事，便抽空进宫教教他二人书法。”

天子并未在褚府上待多久便起驾回宫，褚息在门口恭送，看着车架远去的背影，终于松了一口气，对方今日会过来，就是在建平中释放了一个讯号皇帝并不会因为褚岁的事情责怪褚氏一族。

褚息喜悦道“叔父，咱们今后可以放下心来了。”

褚馥并不言语，他打发侄子离开，自己返回内室，安静地站在原地。

室中带着怀念气息香气渐渐消散，然而涌动在他心中的复杂情感，却一刻比一刻更加浓烈。

他再一次面朝南方跪了下来，面孔朝着地面，泪水一滴一滴地落下。

“请殿下宽恕。”

从今以后，无论史书如何评说，外人如何议论，在褚馥自己心中，他都再没有颜面面对旧日的君主。

并非是为了家族延续做出了不得已的抉择，也并非是被人用权势威逼，他心甘情愿地改变了自己决意效忠的对象。

虽然当日为泉陵侯殉死也是一个并不会让自己懊悔的抉择，但时至今日，褚馥却有了新的想法。

他希望追随在陛下身后，亲眼看一看这位大周的君王，最后会带领着这个国家走上怎样的道路。

窗外