既然此，那就只能提前一步立冠取字，不惜惹怒赵太监了。

元颂提笔信，此事事无巨细地一一告知，并令元里做好提前一年立冠准备。他会元里找到一个完美无缺借提前立冠，即便元里待在边疆，也不影响冠礼。

男子一旦立冠，便代表着开始拥有治人、国效力、参加祭祀权力了。

好信，元颂便叫来了人信送到北疆，严肃吩咐道“此信不得遗失，若路上遭遇意外，直接此信销毁”

亲信即道“是”

元颂颔首，让他离开。夜，元颂便披着蓑衣，拜访了元氏一族族长。

族长是元颂二爷爷，从小看出元里聪明伶俐便疼爱极了元里。但他已经老了，自从七八年前便只能躺在床上，生平最大愿望便是希望元氏在他手中发扬光大。

元颂摘下蓑衣坐在床边，元里立功他被封关内侯事情说给了族长听。

族长大喜，双眼冒着精光，一瞬间红光满，好像年轻了数十岁一般，拍着床榻不断道“好好好”

元颂关心了他几句身体，终于压低了声音，他想要提前元里立冠打算说了出来。

族长听完，便知道他在想什么了。

族长沉默了一会，强撑着坐起身，元颂连忙他扶起来。靠坐在床柱上，族长叹了气，语气中却满是欣慰，“我熬了这么久，没想到有一天，我这般老骨头也能元氏出一把力了。”

元颂愧疚道“二爷”

族长抓紧了元颂手，浑浊哀朽眼中含着毅然决心，“你放心吧，我这把老骨头本就活够了。能看到你封侯，知道里儿有出息，我也心满意足了。延中，你这个决定做得好，好。今世道乱了，他们又讲究立冠才能出仕，早一年立冠总比晚一年立冠好等你们做好决定，只管告诉我。我会想看里儿提前立冠作我临终遗愿，一个族中老人遗愿是让他提前立冠，那么他提前一年立冠便不会惹人闲话，人人都只会夸他孝顺。延中啊，我也只能你做到此了。”

元颂眼含热泪“这便够了。”

说完，他起身跪在地上，结结实实地给族长磕了三个头。

族长坦然受了。

因他们彼此都明白，想要让遗愿变成遗愿，那就需要死亡作代价。

族长这是用自己身死，来元里提前一年立冠机会。

元颂，族长儿子进屋，站在床边无声哽咽。

族长咳嗽了两声道“这么大人了，你哭什么”

儿子声音沙哑道“爹，儿子想让您活几年。”

“我活着只是你们负担，”族长苍老声音缓缓道，“我死了，你们路却宽了。明日你把你长子二子送到元颂那，让元颂他们送到里儿身边，跟着里儿一起建功立业。里儿远在边疆，身边还是要有本家兄弟帮衬好。”

儿子迟疑道“长子元楼倒是性子沉稳，可以一。但二子元单那小子是否太过顽皮”

“他聪明，有天赋，只要里儿肯重用他，他一定会有一番作。”族长道，“说不定这兄弟俩，以还可以名留史册啊。”

儿子只觉得这绝无可能，还有些啼笑皆非，觉得爹真是年纪大了，什么话都敢说了。他摇了摇头，自己都臊着慌，“爹，您太高看他们了，哪怕元里有出息，也不代表下一辈孩子都能有出息啊，能有个元里就够好了。更何况名留史册爹，历朝历代千百万人，能名留史册只有寥寥啊”

“你还是不懂啊。”

族长闭上了眼睛，似睡非睡地叹道“三百年前，跟着太祖打天下领都已是名声传颂天下武。这些领之中，有不少都是太祖本家兄弟，是太祖建功立业班底。难道太祖真有真龙之气，所以连老天爷都天生武都放在他身边供他使用吗不是这啊。”

族长声音逐渐弱了下，“是因太祖他们带在身边，才能让他们有学习立功、崭露头角机会。是因太祖成了天子，他们才因此被赞颂成千古名，得以名留青史啊。”

儿子大惊失色，“爹，您怎可拿楼儿单儿同太祖身边领比”

族长深深叹了气，苦笑着挥挥手，让他离开了。

蓟县。

元里一人快马加鞭，用了不到十日便回到了蓟县。

元里提前一步离开，也不是全然被楚贺潮给气到了，更重要是他接到了信，张密已然在蓟县等了他许久。

回到蓟县那日好是下午，元里让人叫张密，自个儿快速地洗了个澡换了一身衣服。

等他出来，张密也刚刚来到了楚王府。

但张密不是一个人来，他还带来了一个名叫“钟稽”马商。

因不确定元里愿不愿意见到钟稽，两个人在外等着呢。

“钟稽”元里抿了一茶，眉头微挑，看向坐在下首詹少宁，“少宁，我记得此人是兖州马商，和兖州刺史车康伯有些关系。”

许久不见，詹少宁变得自信了许。脸上忐忑已然消失，更了几分沉稳沉着，眼中闪着明亮光，瞧起来胸有成竹，恢复了一些以往开朗。

他笑着道“没错，车康伯马