楚府，后院花厅。

“魏夫人，请坐。”楚夫人面容是病态的苍白，可美人在骨不在皮，即便已经年过三十，可温婉的神韵再加上姣好的五官，看起来比魏夫人年轻很多。

丫鬟将茶水端了过来，看着绷着脸不像是来做客，更像是找茬的金宝珍，眼底有诧异快速闪过，可态度却恭敬到没有任何差错。

金宝珍充满敌意的目光看着主位的楚夫人，一个病秧子而已，还霸占知府夫人的位置不放还不给楚知府纳妾，娘说的不错，这些世家千金即便在外有贤淑的美名，骨子里实则歹毒又阴险。

魏夫人倒没注意到金宝珍的表情，端起官夫人的架子寒暄起来，“楚夫人面色有些苍白，我们女子上了年纪都这样，刚好我这一次带了一支野山参还有一盒子阿胶，最补气血了。”

这边魏夫人话音落下，她身后的大丫鬟立刻把带来的锦盒送了过来。

“让魏夫人破费了。”楚夫人微微一笑，身后伺候的冬梅走上前接过四色礼盒，和之前倒茶的小丫鬟一样，冬梅眼底也是诧异和无奈。

一般客人登门拜访都会带礼物，四样礼也好，六样或者八样礼也罢，即便是一马车的节礼，也没人会当着主人的面直接拿出来的，按照规矩都是让管家或者大丫鬟、管事嬷嬷送上礼单。

楚夫人余光扫了一眼冬梅手中的捧的礼盒，又意味深长的看了一眼高昂着下巴，高傲又得意的金宝珍，这姑侄俩不愧是出身商贾，即便魏夫人嫁给了魏副千户当填房，可来往的都是武将，想来没那么重规矩。

“看着这般娇俏可人的年轻姑娘，我镯子至多算是锦上添花。”楚夫人寒暄两句后，又夸了金宝珍一番，从纤细的手腕上褪下一只玉镯，“冬梅，给金姑娘送过去，算是我这个长辈给的见面礼。”

“多谢楚夫人。”清脆的道谢声响起，金宝珍起身行礼，可看了一眼这贵妃镯，不屑的挑了挑眉头，这样的手镯金家要多少有多少，堂堂知府夫人也好意思拿出来当见面礼，也太穷酸了。

前院正厅。

楚知府也没想到邓治武和金家姑侄三人在门口碰到了，原本管家也安排好了，女眷去后宅，金桂轩跟着管家来前院，等楚知府见过邓治武之后，管家再领着在偏厅休息的金桂轩前来拜见。

可在楚府大门口双方起了点冲突，金桂轩虽然没和金宝珍一般大吼大叫着，可心高气傲的少年郎也不愿意被人看轻，凭什么一起来的，却让自己排在后面。

所以借着金宝珍之前的叫嚷，金桂轩就跟着邓治武一起去了正厅拜见楚知府，还故意抢在他之前开口，摆明了要压邓治武一头。

楚知府笑着道“贤侄三岁开蒙，读书已有十载，不愧是少年才俊。”

“承蒙大人夸奖，学长愧不敢担，今年也堪堪过了院试有了功名。”金桂轩也只是十三岁的少年郎，这样夸赞的话听的多了，难免有些飘飘然。

尤其是注意到邓治武那震惊又佩服的模样，更是得意的站直了身体，这等武夫有什么资格让自己排在后面。

武举八次都没过的邓治武，一听金桂轩三岁就读书，简直佩服的五体投地他八岁时还是他爹拿着鞭子抽了一顿，才心不甘情不愿的进了私塾。

之前在将军府虽然有夫子，可邓治武不是逃课了，就是趴桌上呼呼大睡，要不是夫子在上面讲课，他在下面神游，还嘿嘿哈哈比划着刚学的招式。

楚知府端起茶杯轻啜了两口，朗声道“大学之道，在明明德，在亲民，止于至善。”

金桂轩知道这是楚知府在考校自己，却不知道此前楚知府见到湛非鱼时，也是用大学开篇的第一句来考校她的。

“知止而后有定；定而后能静；静而后能安；安而后能虑；虑而后能得。”答完后，金桂轩态度状似谦卑，可略显稚嫩的眉眼里除了傲气之外还有一点不屑，楚知府也是进士出身，竟然这会出这般的题目，想来也是江郎才尽。

今儿要待客，楚知府穿的是白色广袖长袍，衣袍下摆处绣着一丛青竹，此刻端着茶杯，姿态悠然而慵懒，端的是真名士自风流。

似乎没察觉到金桂轩那点小心思，楚知府继续问道“知止二字何解孔圣人曾云不可则止。贤侄认为圣人是何意”

恶趣味的把金桂轩问住了之后，楚知府喝了两口茶，心情愉悦不少，对比湛非鱼的小三元，金桂轩这个秀才功名想必是银子堆出来的。

邓治武同情的看了一眼冥思苦想的金桂轩，暗自庆幸自己是个学武的，否则被考校学问的可怜虫就是自己了。

楚知府放下茶杯，看向逃过一劫的邓治武，“邓贤侄。”

被点到名的邓治武吓的一个激灵，脱口而出道“我学武，我不读书”

站一旁的黄叔简直没脸看了，难怪考八次武举都过不了，看二公子这架势，估计还得多考几次才行。

看着一脸尴尬却梗着脖子认为自己没错的邓治武，楚知府朗声笑了起来，“贤侄不必惊慌，三百六十行，行行出状元，不必拘泥于读书科举一途