琴多刚刚结束与普拉亚家族的人的谈话，正百无聊赖地等待着自己的午餐。

他正在无烟之地的比德尔城。这座位于高尔斯沃荒漠之中的城市，始终有着属于无烟之地的那种勃勃生机，那是一种混乱而蓬勃的生命力，只有可能出现在这样贫瘠的沙漠之中。

许多探险者将这地方看作是一种中转站，是他们从繁华的城市腹地，前往无烬之地危险地带或者正相反的必经之地。很多时候他们都会在这里歇歇脚，休息一阵，然后再继续出发。

零星分布在无烟之地的驿站也会充当这样的功能，但比德尔城这样的城市毕竟更加繁华、更加安全。探险者们在这里也会更加守规矩。

这种规矩的制约针对他们所有人，因此他们所有人也会相应地放松一点。

他们会在这里更热衷于享受酒精、美食与一些生理性的刺激。在这种情况下，理所当然地，他们也更容易谈及一些他们本应该保密的事情，也更容易因此而产生一些冲突。

近来比德尔城发生了一些离奇的死亡事件。

不能说这是谋杀，因为人们都觉得那可能只是贪婪的探险者们自寻死路，接触了一些危险的物品，或者正因为接触到一些危险的物品，所以他们产生了内斗，进而造成了这些死亡。

总之，在九月的头一两个星期里，比德尔城就死了十好几个探险者。他们的身份、年纪、性情各不一样，有的是在比德尔城待了挺长一段时间，有的是刚刚才来到比德尔城。

他们的死亡也没有什么共性，有的像是被活活吓死的，有的像是被人一刀砍死的，有的像是在梦境中平静离世，有的像是突然恶病发作而死。

自然了，人们不可能这么简单地就将他们的死亡联系在一起。是因为在短时间内一下子死了这么多人，所以比德尔城的居民才感到一丝惊奇。

甚至不能说是人心惶惶，毕竟比德尔城的居民见惯了死亡。

普拉亚家族注意到了这些死亡，尽管很难说这些死亡与死者之间是否有什么关联，但他们还是谨慎地将这件事情汇报给了琴多。

琴多从那份死亡名单中，发现了一个熟悉的名字。

那是赫德德莱森曾经的同伴。

更准确一点说，在今年五月份的事情结束，同时七月底赫德摆脱了阴影信徒的追杀之后，赫德就与他的同伴们到处探险，然后在九月初的时候来到了比德尔城，打算休息一阵。

随后，赫德的一名同伴莫名死亡。

他的死亡是突发疾病。这名探险者年纪有些大了，据说年轻时候就受过重伤，身体一直不是很好。他的心脏有些毛病，或许就是因为这样，他才在几天前的一个夜晚突然离世。

调查者们没找到这名探险者可能是被人谋杀、或者受到旧日神污染的证据。况且，这名探险者十分娴熟地掌握着quot复现自我quot的仪式，他们一行人甚至一同进入过迷雾。

因此，他的死亡最终还是被归结为意外的疾病突发。

但是，考虑到赫德德莱森的存在，琴多认为这件事情可能没有那么简单。

琴多是今天凌晨时分来到比德尔城。他来得匆忙，还未曾见到赫德。据说这个年轻人在同伴死去之后颇受打击，略显消沉，近来行踪不定。

服务生送来了午餐。琴多此刻在老约翰旅馆的房间里。等服务生走后，他碰了碰摆放在桌面上的人偶，慢慢将自己了解到的事情告知西列斯。

死者有十几人之多，凶手却不为人知。要琴多说的话，这些受害者的确像是受到了旧神的污染，因而彻底疯狂了。

quot您觉得这会是阴影做的吗quot最后，琴多这么问。

旧神已经陨落了。在比德尔城这样相对安全的地方、在已经知晓quot复现自我quot的仪式之后，人们没有那么容易受到污染，更何况是如此短暂的时间里如此密集的死亡。

因此，如果真的是受到精神污染而死，那很有可能就是quot阴影quot做的。

当然这种quot犯案quot并不一定就是quot阴影quot故意为之。袖可能只是在某一刻无意中靠近了费希尔世界，因此就对这个世界遥遥地造成了一定的影响。

这相当令人惊讶，但是quot阴影quot毕竟也算是文明的对立面、灾难的代名词。在费希尔世界的历史中消匿无声的阴影纪，就足以证明quot阴影quot的可怕之处。

如果比德尔城这么多人的死亡真的是quot阴影quot造成的，西列斯也不会感到惊讶。

但是，这也与他们之前遇到的那些事件，有了本质的不同。

quot阴影quot大概是在八月初脱困的，他的行踪随后从福利瓯海的东北面，一路去往了无烬之地的西面那些突然出现的诡异的阴影，与被困其中的人们，都证明了quot阴影quot的出现。

这些诡异的事件帮助他们定位了quot阴影quot的动向，但是在八月中下旬，