黑尔斯之家。

他有些意外地注意到这个驿站的名称。

就在不久之前，当他观察那幅疑似来自探险者琴多普拉亚的地图的时候，他就注意到，在无烬之地中央偏东南面有这样一座驿站。

可他没想到，那恰恰就是弗雷德曼游记中的藏宝图的所在地。

有人在黑尔斯之家兜售藏宝图

西列斯注意到时间的问题。这件事情显然发生在去年。商人兰米尔也曾经说过，他是在去年的十月遇到了重伤的弗雷德曼。

而现在，一年过去，"不存在的城市"相关的消息又一次在无烟之地泛滥成灾。

那种浓浓的阴谋感，再一次弥漫在西列斯的心头。

一个从人们开始探索无烬之地的时候，就已经成为传说与旧闻的"不存在的城市"，为什么时隔几百年，也仍旧让人们趋之若鹜

雕像他想到这条线索。

弗雷德曼曾经对兰米尔说，他在最后的那一次探险中，看到了人类的雕像。而这样的雕像背后，很有可能就隐藏着胡德多卡的信徒。

一群旧日神追随者。

西列斯希望是自己想多了，不然"不存在的城市"难道从头到尾，都不过是一群疯狂的旧神追随者的阴谋吗

除了这些想法之外，西列斯也注意到翻译中弗雷德曼的态度透露出来的些许微妙之处。

他说那张藏宝图"真有意思"。他没有明确说这是为什么。

可是，弗雷德曼在无烟之地呆了将近十年。这是非常漫长的时光，足够让他事无巨细地了解到枯萎荒原的种种消息。

那张藏宝图上究竟有什么东西，能让弗雷德曼发出这样的感叹

一座不存在的城市

但如果真是"不存在的城市"，那么弗雷德曼应该更加震惊一些才对。况且，他既然已经在无烬之地呆了十年之久，那他不应该如此轻率地加入到那一次的探险之中。

他加入时候的态度，给人一种"他只是去寻找财富，并不认为其中蕴藏着太大的风险"的感觉。

而事情的结果却出乎他的预料。

想到这里，那种阴谋感反而更加浓郁了一些，就好像弗雷德曼和他的同行者，都是被骗进这样的探险之中一样。

雕像列斯想。

从某种角度来说，这其中似乎隐藏着不止一个秘闻。

最初地图的错误与不存在的城市。阿方索他们发现的那个部落遗迹。以及，围绕着雕像的相关信息弗雷德曼留下的游记手稿、切斯特医生遇到的半人半雕像，乃至于朱尔斯曾经碰见的那个探险者。

他们去的是同一个地方吗还是说，这只是无数不相关的信息交织在一起

西列斯不免在心中暗自叹息一声。

这个时候，周围学生们的谈话声与笑声惊醒了他。他抬眸望向他们。

十五个学生，当然不可能每个人都围在赫尔曼的周围。现在，他们已经三三两两地组成了小队伍，各自聊着天，偶尔品尝一些点心。

在这个没有互联网、没有手机的时代，西列斯注意到，这些年轻的学生反而十分适应这种茶话会的形式。他们自顾自地寻找话题，彼此交谈，从未感到厌倦或者尴尬。

这种热烈的氛围让西列斯也感到些许恍然。

突然地，他注意到几个格格不入的人。

安吉拉∶克菜顿、米莉森特奥斯汀、多萝西娅格兰特。她们三人正坐在莉森特面色苍白，安吉拉和多萝西娅则紧紧地皱着眉。

这三人的气场与其他讨论热烈的学生截然不同。

她们显然遇到了什么麻烦事。

西列斯便走过去，低声询问∶"发生了什么"

"啊，教授"安吉拉说，她似乎想给西列斯使眼色，但是西列斯完全看不出来她究竟想表达什么。

这个时候，米莉森特也望向了西列斯。

西列斯注意到了这个学生的状态似平有些不太对劲。不过话说回来，这个看起来弱不禁风的学生，从好久之前就已经有些心不在焉了。她的"期中考试"成绩甚至是倒数第一。

多萝西娅说∶"米莉，或许你可以跟教授说说你家的麻烦。这是教授的俱乐部，教授会一些有用的建议。"

米莉森特家的麻烦西列斯略微诧异地听到这句话。相比之下，多萝西娅居然和米莉森特如此熟悉，反而没让西列斯感到奇怪。

多萝西娅显然也是贵族出身。她与米莉森特、安吉拉认识，似乎并不奇怪。

等等。西列斯突然扫了多萝西娅一眼。

安吉拉曾经说，她之所以会选择去往历史学会，是因为一位朋友介绍。这位朋友，不会就是多萝西娅吧

他心中如此猜测。

这个时候，米莉森特苍白的嘴唇动了动，然后轻声说∶"教授您愿意，听听吗"

西列斯说∶"当然，奥斯汀小姐。你家发生了什么事"

米莉森特沉默了片刻，似乎是