"不准备了。"西列斯摇了摇头。

"这是个好选择。"格伦菲尔说，"我没想到你的实验效果如此明显，这让你始终是历史学会近日来的风云人物。我怀疑连其他的一些启示者组织都听闻了你的名声。

"你恐怕得多注意安全。当然，我相信绝大多数的启示者都希望你好好活着，最后能研究出一个确切的成果。只不过总有些人不这样想。"

西列斯认真地说∶"我会的，老师。"

"你能有这个安全意识就好。"格伦菲尔说，"如果真的出了什么事，要么来东城的历史学会或者往日教会的教堂，要么去西城，我的古董书店。仅仅只是那个建筑就可以保护你。"

西列斯点了点头。

格伦菲尔转而说∶"那么，我们来聊聊你的课题吧。最近进展怎么样"

"我加入了研究部的另外一个课题，我认为这个课题会为我带来帮助。如果您还记得的话，老师，我们在很久以前曾经探讨过这个话题。"

"什么"格伦菲尔证了一下。

"启示者的等阶。"

格伦菲尔恍然大悟，他饶有兴致地说∶"那个研究启示者灵魂的课题"

"是的。我认为，启示者的等阶越高、灵魂越强大，他们也就越能够抵挡污染。"西列斯这么说，"当然，相对应的，他们真的受到污染的时候，也就越严重。"

格伦菲尔点了点头∶"这个想法很合理。这个课题本身在历史学会内部也引起了许多关注，当然，不如你这般自讨苦吃你真不应该提及人类意志和神明意志的事情，要我说。

"不过，这与你的课题有什么关联"

西列斯说∶"上周我与那个课题的研究者，也就是伯妮塔阿斯顿女士进行了一次谈话。她希望通过某种办法，检测到启示者的灵魂强度和属性。

"而如果真的能够做到这一点，那也就可以帮助启示者来确定，他们承受污染的能力。"

格伦菲尔若有所思地点了点头。

西列斯和格伦菲尔解释了一下阿斯顿女士的理论。

阿斯顿女士的研究最终分为了两个部分，第一是灵魂强度，第二是灵魂属性。从理论上说，这两者的存在都毋庸置疑。

灵魂强度影响仪式力量的大小灵魂属性影响仪式力量的偏向，也就是一个启示者更容易上手哪些类型的仪式。

后者是非常好验证的，只要找出几个有代表性的仪式，然后让启示者分别使用一次，就可以得出结论。

但是，灵魂强度却显得十分复杂。

这是阿斯顿女士命名的术语。准确来说，灵魂强度由灵性和意志两个方面决定，有的时候也会受到身体状态的影响，这是一个波动的数值。

在阿斯顿女士的研究与测量中，同一个启示者在不同的时间点，可能表现出截然不同的灵魂强度具体来说，就是他在使用同一个仪式的时候，也能展示出截然不同的力量。

仪式的力量是灵魂强度的外显。但有什么能测量一个启示者的灵魂强度

格伦菲尔说∶"我能明白她的想法。我们在启示者道路上的前进总像是在黑暗中摸索着前进，没有路标、无法回头。

"所以，她希望能人为地分出界限与阶段，让启示者们明白，自己已经走到了哪个阶段。但是，测量灵魂强度真能这么轻易做到吗"

西列斯斟酌了一下语气，然后说∶"这一点也是我感到怀疑的。不过，大体的划分的确是可以做到的。

"比如，仅能借用普通人的力量而不受污染、可以借用普通庇佑者的力量而不受污染、可以借用强大的庇佑者的力量而不受污染"

"不受污染"格伦菲尔敏锐地抓到了重点，"也就是说

"可以通过旧神的阴影这个仪式，来间接确定这名启示者的灵魂强度。什么阶段会受到污染、什么阶段不会受到污染，后者就是其等阶。"

格伦菲尔思索着。

西列斯补充说∶"当然前提是要有一个可以祛除污染的仪式，才能确保测量过程的安全性。"

格伦菲尔皱起了眉∶"你们把一切都搞得很复杂。"他顿了顿，然后说，"我来整理一下你们的想法，看看我理解的对不对。

"如果一名启示者想要检测自己的灵魂强度，那么就需要尝试使用不同阶段的仪式。

"普通人、庇佑者不同路径的庇佑者的确有着清晰的等阶划分，这是一件好事。我们也可以按照庇佑者的等阶划分来进行测量。

"我很高兴你们还未曾涉及到神明。

"随后，利用旧神的阴影，确认他在使用了不同仪式之后的灵魂污染程度，进而确认他的灵魂强度。

"在使用仪式之前，我们没法知道这个启示者会不会在使用仪式之后受到污染，所以他就必须首先有一个祛除污染的仪式来保护灵魂。

"那么一切都绕回了你的课题。"

西列斯点了点头，说∶"的确如此。灵魂强度与灵魂污染，