“在那个中年人第一次离开的时候，他说他明白了什么，认为那是他应得的，并且还向摊主和交易会的工作人员道谢。

“对了，那位工作人员是和我一起的，他同样是历史学会最近入门的启示者。他的名字是埃里克科伦斯。”

西列斯特地提及了这一点，免得往日教会在调查的时候出现什么误会。

多尼米克看起来不是很在意这一点。

他说“那请把那个东西让我看看。”

西列斯便从包中拿出那个物品。

他现在仍旧在仪式时间之中，但是无法从这个类似笔架一样的东西上看出什么异样。然而多米尼克几乎在看到那东西的一瞬间，目光便有些凝重。

“怎么了”西列斯不由得问，“这个事情很严重吗”

多米尼克沉思了片刻，然后说“这并不是失控的时轨，但是这个东西出现在这里，背后的含义却有些令人忧心。”

西列斯想了想，问“旧神追随者”

“是的。”多米尼克像是猛地回过神，他吸了一口气，接着说，“总的来说，你可以放心。你知道那些旧神追随者们，他们总是在搜寻着，他们口中的神的遗蜕。

“我在这儿说神的遗蜕，但是我并不是指那真的就是失控的时轨。旧神追随者口中的定义和我们的定义不太一样。总之，就是些稀奇古怪的物品。”

西列斯缓慢地点了点头。

“而在某些场合，这些东西可以作为一种凭证。”多米尼克说，“加入某个秘密组织的凭证。”

西列斯恍然，看了看那个笔架“这就是”

“是的，并且这是我们的老对手了。”多尼米克的声音有些压抑，“那群该死的受虐癖。”

“受虐癖”

多米尼克望了望西列斯，像是在思索是否应该将这些信息告知西列斯。最后，他说“或许你在历史学会的课堂也会涉及这些，不过现在告诉你也没什么问题。

“苦行与静默之神，孤独的白影，布朗卡尼。”

说着，多米尼克叹息了一声。

西列斯意外地听见这个名字，他说“在现代研究当中，人们对于这位神明的评价非常好。为什么”

“为什么祂的信徒现在不那么讨人喜欢”多米尼克说。

西列斯点了点头。

多米尼克的身体往后，目光望向了旁边的壁灯。他似乎想到了什么，目光有些微的压抑和痛苦。

最后，他说“我曾经是祂的信徒。”

西列斯怔住了。

“看起来不像吧”多米尼克苦笑起来，“可是我的皮肤正是在信仰祂的那段时间里晒黑的，并且，直到现在也没法完全恢复。你能想象吗那是一种自我受虐。”

在炽烈的阳光下晾晒着。直到皮肤变得滚烫、黑红，直到感知到足够的痛苦。

西列斯困扰地问“为什么要做这样的事情”

多米尼克说“这正是这群人现在如此讨人厌的原因。你应该知道他们曾经作为庇佑者的时候，自我的称呼为苦行修士，而现在，他们自我称呼为酷刑修士。”

西列斯微微皱了皱眉。

“而他们的组织，也被称为酷刑研习会，那是一个主要在拉米法城活动的地下组织。听起来是个挺有趣的组织，我年轻的时候加入过，还以为是研究历史上的酷刑都有哪些。

“然而一旦加入，他们就会疯狂向你灌输种种理念。他们认为，布朗卡尼现在仅仅只是沉睡，而之所以如此，就是因为他们的自我的约束、反思、痛苦不够。

“他们认为自己需要在极端的痛苦与负面情绪中，迎来彻悟与新生。他们中的绝大多数人都疯疯癫癫的，沉迷自我虐待。

“他们认为自己生活中的任何不顺，都是因为自我惩罚不够，因此招来了神明的怒火。相对应的，他们也会认为，这种厄运是他们应得的东西。”

多米尼克在那三个字眼儿上加重了声音，就如同交易会上那个衣衫褴褛的中年男人说的那样。

西列斯沉默着，最后说“或许布朗卡尼并不会想要看到这一幕。”

“当然。”多米尼克冷笑着说，“他们是在最近的几十年才走偏的，因为一个疯子。”

西列斯望着他。

多米尼克用一种极端痛恨的口吻说“埃斯蒙德。”

他深深地吸了一口气。

随后，他继续说“我总觉得这个家伙是真的有病。他可能将痛苦和愉快这两种感情搞反了。所以，他觉得人们可以在痛苦中迎来崭新的生命。

“现在那群酷刑修士，与其说是布朗卡尼的信徒，倒不如说是这个普普通通的人类，埃斯蒙德的信徒。他们追随着他，并且体验着他创造出来的酷刑。

“那些酷刑，并不需要什么特殊的道具，而是在日常生活中就可以贯彻的事情。比如，在太阳下晾晒自己。”

西列斯露出了一种复杂的表情。

多米尼克指了指西列斯面前的那个笔