觉了。

开明元年五月初一。

这一天就是殿试的日子，一大早，阿喜下楼，就见已经有士子正在楼下练习陛见时的礼仪，紧张得同手同脚。

看得她也忍不住跟着紧张起来了。

前几日，上了榜的进士就被叫到礼部去，由礼官教导入宫的礼仪，就连殿试时的流程，怎么进，怎么出，问话要怎么回答之类，也都排演了一番。

从那时起，他们就一直处在一种既兴奋又紧张的状态之中，时不时就会旁若无人地演练起来。

也幸亏那些落第的士子都已经回家了，店里宽敞了许多，有足够的地方练习，也不用担心碍了旁人的眼。

不过现在看来，平时演练得再多，到了关键时刻，还是会发挥失误的。

阿喜紧张地去了厨房，紧张地准备了早餐，又紧张地端到楼上去。

就连今天的早餐也是有讲究的，因为要入宫，怕在殿下面前失仪，所以没有一点汤水，分量也很少。贺子越一看这份早餐，就忍不住哀叹，"其实宫中也没有那么不近人情。"

"你平常入宫，怎么能与今日比"陆谏说，"若是卷子写到一半，突然想要去茅房，总不能当着殿下的面说出来吧"

"其实说出来也不要紧，殿口口恤，想来不会介意。但是如此一来，大家不会记得你写了什么文章，又有什么特长，只会记得你就是''那个殿试的时候上茅房的′。"高渐行笑着接道。

穆柯跟着说，"更可怕的是他们会记一辈子，还会拿出去当笑话说。"

贺子越顿时举手投降。

自从他坦白身份之后，这三个人总是联合起来怼他，他说什么都有一万句反驳在等着。贺子越自觉理亏，也不与他们计较，"我错了。"

阿喜本来紧张得也有点跟着同手同脚，听他们说了一会儿话，倒觉得好多了。

吃过早餐，众人就要赶着入宫了。换做平时，这样把人送走，只剩下自己一个，阿喜难免要失落一番。但自从知道皇后真的要召女官，自己也有机会入宫，她就不再将时间浪费在这种小事上，几乎是争分夺秒地在学习，只希望自己能更有用一点。

这边新科进士们入了宫，本以为还要排很长时间的队，谁知人到齐之后，很快就有小太监过来，领着他们去了金銮殿。

这里已经重新布置过，放了一排排桌椅，桌角上贴着每个人的名字和编号。

各自落座之后，他们便打量起这处早朝的大殿来。

地方确实很宽敞，摆放了一百套桌椅，仍然还有很大的空间。一根根巨大的立柱将屋梁高高撑起，让这座建筑显得恢弘宽阔。但是最吸引人眼球的，还是立柱后方的丹陛，九层丹陛之上，便是那个至高无上的位置。

任何人第一眼看到，都难免会被它所震慑。

继而又滋生出无限的野心。

这里是他们的考场，也是他们将来一展宏图的地方。

相较于其他人的拘谨，贺子越就要从容一些。他虽然没来过这里，但紫宸殿是常去的。左顾右盼间，他很快就察觉到，这座次似乎并不是按照排名来坐的。

比如考了第一名的高渐行，就在他前方不远处，穆柯和陆谏离得也不远。

他很想跟他们打个招呼，可惜每个人都正襟危坐，没给他这个机会，礼部的官员守在各处，虎视眈眈，贺子越也只好收回视线，老实起来。

高渐行端坐在位置上，正在慢条斯理地磨墨，借由这件事来缓解紧张，也免得枯坐着看起来发傻。他能够感觉到，有很多人的视线投注到自己身上，毕竟他是第一，就是所有人要超越的对象。

特别是其中一道视线，明显得让高渐行有一种如芒在背的错觉。

他没有抬头去看，但他知道那是谁。

陆裴。

被他压到第二名的人。

高渐行并不因此小觑对方，因为他很清楚，自己能够取胜，多少有陆速那些文章的功劳，当你特别了解一个人，甚至能猜到他的思路，自然能够写出有针对性的文章。

但这种方法，只能用一次。

他不相信陆裴会不想办法找他的文章来看，如果看到了，立刻就会明白自己输在哪里，也就不会再给旁人任何可乘之机。

所以，今天才是真正的比试。

不仅仅是跟陆表，也是跟陆谏。

只有堂堂正正地胜过他们，才不会有人觉得他这个头名是捡漏来的。

又过了一会儿，三省六部的重臣们也在陈昌的引领之下，进入大殿。等他们在前面站好，净鞭一响，贺星回就到了。

她的名声现在已经传遍了整个大越，但真正见过她的人却很少。行过礼之后，有不少胆子大的考生就偷偷抬起头来往上看。离得远，其实看不清她的面容，只能看到她身上玄黑的礼服和头上的冠冕，不是大家想象中满头珠翠的样子，而是偏向中性，模糊了她的性别，又带着一种不怒自威的气势。

"这些就是今年的