来。家中有余资的，还会设法寻找，穷苦人家本来也养不活，哭一场就算了。严氏自己也是个当娘的，对这种事感同身受，就算知道没用，也肯花心思。

她之前就想过，丢一两个孩子，报官了也不会有人管，那要是把全城丢了孩子的人家都联合起来呢这么多人，这么多孩子，官府总不能视而不见。

就算官府依旧不管，他们这些人也可以自己行动起来，织成一张网，去搜寻人贩子的踪迹。

能有多少用处还不知道，但总比什十么都不做的好。

这件事一直在推进，如今人也已经联络得差不多了。所以严氏一下子就想到，可以请他们帮忙盯着人，在关键时刻惊动禁卫军衙门，把人抓起来。

听她说需要帮忙，这些淳朴的百姓甚至没问是什么事，就满口答应下来。

严实当场画了两幅小像，交给她们去辨认，又仔细叮嘱，到时候一定要一口咬定就是找人贩子，不小心认错了人。

京兆府，大牢。

陆谏表情复杂地看着面前的人。

隔着牢房的栅栏，杜鸿言看他的表情也是同样的复杂。

这对曾经关系亲密的师兄弟，如今再见面，竟然是在这样的场景之下。最后，是杜鸿言先转过头去，羞耻不堪地问，"你是来看笑话的"

"我只是想不明白，你为什么要做这种事。"陆谏说。

杜鸿言冷笑一声，"你当然不懂你是什么人物，从来高高在上、备受追捧，哪里会低下头去看底下的人是如何挣扎的”

陆谏不由愕然。

他没想到杜鸿言对自己的定位竟然是这样的。可他的出身虽然不高，但能供得起他在外求学，自身资质不是顶尖，却也被西门先生收作弟子，如今赴京赶考，又是第三名的好成绩。这样的人生，已，经足够大多数人歆羡了，他却觉得自己是在挣扎

好在陆谏有一桩好处，那就是从来不强求自己去理解这种人的逻辑。

他道，"对了，忘了告诉你，我中了第八十三名。"

杜鸿言猛地转过头来盯着他，见陆谏脸上甚至带着几分笑意，全然没有因此受打击的样子，不敢置信地问，"你还笑得出来"

"高中进士，我为什么笑不出来"

"你本来应该是头名那高渐行，也是看了你那些文章才考到的头名吧，若是你自己去考，只会比他更出色"杜鸿言吼道。

"也是"陆谏恍然，"原来你看到了那些文章。"

谜题揭开了，但陆谏心里却只觉得沉重。

他自然不会认为是自己那些文章害得杜鸿言走错了路，但只怕老师得知这个消息，会十分难受。

"是啊，我也看到了你那些文章。"既然事情已经被揭破，杜鸿言也就破罐子破摔道，"你是不是很得意吧我只靠着模仿那些文章，就拿到了第三名。"

陆谏盯着他看了一会儿，才说，"我只是替你可惜。"

"什么"

"你不会以为，眼下这种情形，陆家还会为你们费心吧只怕要不了多久，京兆的判罚就要下来了。"陆谏说，"第三名，或是没有上榜，又有什么分别"

杜鸿言目眦欲裂地盯着他，眼睛红得像是要吃人。

"对了，"陆谏面色不变地说，"你应该还记得吧今年除了礼部试，皇后殿下还额外加了一场殿试，让我们能够御前较艺。这等荣耀，也是从前没有过的。但你现在身陷囹圄，只怕去不了。"

"陆谏，你休要欺人太甚"杜鸿言要疯了，"成王败寇，是我技不如人。你呢也不过是个说风凉话的小人"

"我这可不是风凉话，分明是给你指了一条明路。"陆谏看着他说。

杜鸿言一愣，"你什么意思"

但陆谏已经转身走了，"你自己想吧。

杜鸿言盯着他的背影，死咬着牙关，直到人看不见了，才低下头，思索起陆谏这番话的意思。他并不觉得陆谏是好意，但这个人也从来不打诳语。他说还有一条明路，那就必然还有。

不等他想明白，又有人来了。

这回来的，是陆裴的人。话说得虽然好听，但内中的威胁之意昭然若揭。若是乖乖闭嘴，家里自然能得好处，若是说错了话，一家子的性命自然也拿捏在了陆家手上。

换做别人，必然会被这种威胁吓住，但杜鸿言天生反骨，更恨屈居人下，他背叛陆速，就是不想被他压一头，自觉和世家是合作关系，现在又怎么会愿意被人这样拿捏威胁

刚才没想到的那条路，现在突然一下就变得清晰了∶为陆家赔上自己不值得，倒不如主动指认陆家。如此一来，自己不过是被人威胁，为了一家老小的性命，才不得已动了手，其情可悯。

皇后是个女流，听了这种话必然感触，说不定就不会追究了。若是再心软一些，说不得今年的殿试，他也还能继续参加。

他可是第三名，是栋梁之才，不是那种可有可无的人

但这一切的前提是，在殿试