契丹陷入内耗之中，左武卫和前来支援的左骁卫得到了喘息之际，但肃州城的灾荒，越发严重了。

今年肃州的春天来得晚，冬天却来得很早。一直到入冬，天也没有下一滴雨，秋播时节没有种下一粒种子，明年芒种便不会有收获。百姓们愁眉苦脸，肃州城死气沉沉，街上行人稀少，寒风呼啸着一片片摘走肃州仅有的绿色，让人看不到一丝希望。

姜留趴在桌子上，双目无神地望着窗外花盆里绿油油的韭菜，喃喃道，“我觉得自己好没用。”

正在用小刀雕琢手中木簪的江凌抬眸，见她这般可怜模样，很想抬手揉一揉她的小脑袋，“你若没有，大周就没几个有用的人了。”

“怎么会，哥哥就比我有用多了。”姜留转回眸，目光落在哥哥手上，“哥在做什么”

“前几日得了一块黑檀，我瞧你没带几个簪子过来，便想给你雕几根。”江凌专注地用匕首一点点雕琢着簪头。

给我的姜留好奇凑过去看。一阵熟悉的馨香袭来，江凌身体瞬间僵硬后，又慢慢放松下来。一股难以言喻的感觉从心头冲进眼睛里，这是久违的，家的感觉。

姜留看着簪头的三个小杈，好奇问道，“哥雕的是什么，树杈吗”

江凌笑了，变声之后，他的嗓音变得低沉，笑起来格外好听，“这是鹿角。”

姜留不好意思地笑了一声，她的笑声跟之前一样软糯糯的，“对，鹿角也长这样。”

江凌雕好簪头，又仔细将簪子打磨光滑，才递给姜留，“这里冬天冷，待木簪比戴玉簪更合适。”

“木簪好，不怕摔，还轻巧。”姜留美滋滋地拿在手里，“没想到哥哥这么忙，还学会了这个手艺，雕得真好。”

姜留低头看簪子，江凌低头看着她，满眼的温柔。军中男儿，不打仗操练时，消磨时间的法子多种多样。他的近卫中有一人喜欢木雕，常给他远在家乡的妻子雕刻些小玩意，送回去哄妻子开心。鹿头簪之意，便是一路有你。

留儿握着簪子，让江凌心里觉得异常满足和踏实。他站起身道，“我走了。”

啊姜留不舍抬头，“哥刚来又要走了”

八月十七回来养了三日伤，哥哥便回了边城，知道立冬才过来，只住了一晚又要走了，姜留很是舍不得。

江凌也舍不得，可他有军务在身，不能久留，“等我得空了，再回来看你。”

姜留想了想，摇头，“哥哥就安心在边城住着，别来回跑了，天太冷了。”

“我不怕冷。”江凌抬手拿过妹妹手里的木簪，给她戴在头上看了看，又取了下来，“这个不好看，你先拿着玩，等我雕个更好看的给你戴。”

这样粗陋的簪子，实在配不上留儿。

姜留摇头，“这个就挺好了，哥哥不用再费功夫做新的，浪费时间。”

跟你有关的任何事，都不是浪费时间。江凌微微点头，他的动作有多克制，压在眼底的不舍便有多浓烈，第二次道，“我走了。”

“哥，”姜留抬起小脸，一副欲言又止的模样。

江凌又坐下了，“跟我还有什么不能讲的”

“我就是有个想法，不知不合适不合适，想听听哥你的意见。”姜留小声道，“立冬之后，一日冷过一日。百姓们虽然有救济粮饿不死，但靠着这点粮食不好过冬。我便想着，是不是能放开户籍，让他们逃荒出去，寻个有山有水的暖和地方落脚，待肃州灾荒过了，他们想回来再回来。哥你觉得怎么样”

大周的户籍制度，将百姓与田地牢牢捆在了一起，若无官凭路引，不准私离户籍所在地。但事急从权，现在百姓赖以生存的土地寸草不生，还让他们困在这里做什么放百姓离开的念头已经在姜留脑袋里转了许久，但她不知合适不合适，不好跟爹爹讲。

因为她怕不合适，讲了后爹爹头脑一热把人放出去，惹出祸事来。

江凌摇头，“故土难离，只要还有一口粮吃，他们便不会离开。再说天渐渐冷了，他们也不宜远行。”

姜留的小脑袋压在胳膊上，“如果我九月时提出来就好了。”

江凌不忍见她如此失落，便道，“此事，也不是决不可行。过几日入冬前走后一批粮草运过来后，回空车返程。若是百姓们有愿意随去投奔亲友的，若跟返程军同路，有军队护送，他们路上会安稳许多。”

对呀，她怎么没想到姜留的眸子立刻亮了，“还是哥哥你的脑袋好使”

江凌星眸含笑，“赈灾的事，父亲和曾伯父会考虑周祥，你无需如此费心。安心在城里住着陪伴父亲就好，也不必再费心军粮的事，找不到就找不到了，缺的军粮，我从契丹大营里抢回来便是。”

哥哥真是太靠谱了，姜留让芹青取来新给哥哥做的御寒裘衣，让他穿上再走。因怕哥哥不肯穿，姜留嘴里念叨着，“这身裘衣是我花重金买来的，哥哥长得太快，今年冬天不穿，明年就穿着短了。”

江凌垂眸看着给自己整理衣裳的妹妹，心头一片火热，