过了腊八便是年。康安城坊市内采买年货的人多了起来，商铺管事和伙计们打起十二分的精神气，卖力吆喝，热情招呼进门的客人。

姜家四姐妹也想年底卖空货架，就连整日关在房中绣嫁妆的姜慕筝也跟着妹妹们出门，到别家生意好的铺子里取经，到自家铺子里巡视，想出一个又一个点子。晚上，四姐妹凑在一起，眉开眼笑地拨拉算盘，算花想容今年赚了多少，年关前她们还能赚多少。

回到西院闺房中，姜慕燕眉开眼笑地抱着妹妹夸奖道，“到腊月底，雪霞晚肯定能赚六千两银子妹妹你真是太难干了。”

姜留笑弯了桃花瞳，“姐姐也很能干。”

姜慕燕跟妹妹商量，“这些银子放着也是放着，要不开春前咱们再买些良田”

买田置产确实是个好主意，不过姜留还有更好的主意，“我派人问过，京城外三十里内的良田便宜的也要二十两一亩”

姜慕燕吃惊地瞪大凤眸，“竟涨了这么多”

姜留点头，“所以我想先等明年三月祝家海船回来，看冯子进能给咱们带回多少香料再做打算，若是可行，咱们就跟冯子进合伙做调香生意。姐姐你可知道冯子进为何敢把身家性命都押进去因为冯子进的母亲生在调香世家，是个调香高手。香行若做好了，比绸缎、米粮和脂粉还赚钱”

姜慕燕不解，“若冯夫人是调香高手，冯家何至于沦落至斯”

姜留分析道，“我听冯娟姐姐的意思，似乎是冯夫人与娘家因为她的亲事闹得不愉快，出嫁后便没再碰香。冯大人出事后，冯夫人的娘家似乎也没帮什么忙，冯夫人为求生计，才决定重拾旧业。”

姜慕燕叹息一声，“在家从父，出嫁从夫。冯夫人因婚事与娘家人闹得不愉快，出嫁后便失去了依靠，丈夫死后才会受尽苦楚。所以”

姜留接过话茬，“儿女当听从父母安排，择一门稳妥的好亲事，出嫁后才能安安稳稳的过日子。一旦夫家有事，娘家也会帮衬。”

不错，妹妹都记住了。姜慕燕满意点头，又低声与妹妹道，“二姐今日问我，觉得冯娟与二哥可还般配。你觉得呢”

二郎哥到年十六，冯娟只比他大一岁，两人论年纪是般配的。不过，姜留小声道，“姐，你觉得冯娟姐姐能相中二哥么”

姜慕燕轻轻摇头，“冯娟本是官家嫡女，虽说如今冯家已败落，但她们未必能相中二哥。二哥虽性情宽和，但他读书，怕难以科举入仕。”

二郎哥是官家庶子，若不能凭本事经科举入仕，便只有三条路可走入行伍、与三叔一样打理府中庶务、从百业中择业谋生。无论是那条路，都算不得好，冯娟的模样、性情都不差，若要成亲，一定能找到比二郎哥更好的。

姜留点头，“姐姐说得对，不过冯夫人又与娘家闹翻了，冯家落难冯夫人的娘家都没施以援手，想必冯子进做香行生意，也不会与冯夫人的娘家联手。他找上我，应有以姜家为靠山，跟咱们一起做生意的意思。跟咱们一起做生意，结成姻亲更为稳妥。”

姜慕燕眸子一亮，妹妹说得很有道理，她竟没想到这一层，“还有一点，若二姐夫明年高中入仕，二哥也会因此被人高看一眼。不过我觉得如果冯家不提，这门亲事咱们也不能提，且等等看吧。”

姜留点头，随后感慨道，“一晃，哥哥姐姐们都到订亲的年纪了。”

说起订亲，姜慕燕又想到了姑姑家的廖元冬，连忙叮嘱妹妹，“过几日廖表哥入京送年货，你要离他远一些，不要同他一起玩儿。”

“我知道。”

知道归知道，但想做到却不容易。廖元冬进京给外祖母送年货后，便日日追着姜留跑，张嘴闭嘴不离留儿表妹，姜留被他烦得头都大了，干脆每日早早出门转铺子避开他。终于等到腊月二十青衿书院放年假，廖元冬能与姜三郎凑在一处玩鸟玩蝈蝈，姜留才算松了一口气。

谁知廖元冬玩了两日蝈蝈，便觉得蝈蝈没表妹好，又转头来黏表妹。正忙着年底清账、盘货、给店铺和田庄管事、伙计们发年底分红的姜留受不了了，眸子一沉，扯着嘴角笑道，“表哥想玩什么”

圆胖的廖元冬见表妹终于肯跟他一起玩了，连忙道，“留儿表妹想玩什么，咱们就玩什么。”

“我写字写乏了，表哥陪我去习武场活动活动如何”姜留抬眸吩咐书秋，“取本姑娘的铁棍来”

“是。”书秋响亮应了，跑出去给姑娘取兵器。见六姑娘要教训表少爷，赵奶娘和几个丫鬟都高兴坏了，也在后边跟着。

“表妹，我这一年也在习武，待会儿咱们比划比划，看谁劲儿大。”廖元冬可不觉得表妹舍得打他，屁颠屁颠地跟着姜留往任府走。

两人刚入任府，江凌便得了消息，回屋取了亮银枪，拦住妹妹与欠打的廖元冬，一脸为难地与姜留商量道，“我先与廖表哥过去清理场地，马场的账册我算了两遍都合不上，妹妹帮我去算一算可好”

“好。”姜留提着棍子去了哥哥的书房。

江凌抬手拦住