九月十九,合宫夜宴。
天近黄昏,钟楼便传来一阵阵悠长的钟声,皇城禁军身着锦绣蟒服,在帝都内纵马疾驰,口中高呼着“暮鼓三响蒸民避让”“暮鼓三响蒸民避让”
身为不夜城,帝都鲜少施行宵禁,可一旦施行,违反禁令者就是“犯夜”重罪,轻则拘禁,重则就地正法。
这些禁军多数出身权贵世族,乃帝王近卫,手握重权,纵使当街处刑,寻常百姓也只有哑巴吃黄连的份儿,因此宵禁的暮鼓一响起,百姓就像蟑螂鼠蚁,一哄而散,慌慌张张的逃回阴暗角落。
与此同时,那些高官厚禄的显赫门第皆已备好车马,倚着身份高低的次序前往皇城赴宴,而这一路目之所及处,无不彩幔高挂,华灯辉煌。
待皇亲国戚、满朝文武都踏入宫闱,永宁门方才敞开了。
皇城晋军列队两侧,只见三千薛军将士身着红色甲胄,神情肃穆地驭马进城,铁蹄敲在平整的青石砖上,发出铿锵有力的脆响,简直像踩在人心尖上。
这鸦雀无声的平静之下,是汹涌激荡的暗流。
但凡今晚宫宴出了一丝一毫的差错,辉瑜十二州必将迎来一场史无前例的杀戮
不过马车上那夫妻俩倒是一副悠然自得的模样。
楚熹闲懒地摆弄着薛进腰间玉佩,试图把底下的穗子绑成蝴蝶结。
薛进睨她一眼“别给我弄乱了。”
“不乱,这样挺好看的。”
“仇阳身上背的什么”
楚熹顺着他的视线看向窗外。
仇阳一袭黑色劲装,高踞骏马之上,腰间挂着一柄长剑,而身上背负着一个黑布包袱,看得出来是一个似长管般的物件。
楚熹笑笑“那是我楚霸王安身立命的宝贝。”
夫妻俩之间通常是没有秘密的,不过涉及薛军和安阳的利益相关,就不方便坦诚相待了,譬如薛进至今不知道安阳的小金库里有多少钱,楚熹也不知道薛军在辉瑜十二州有多少隐秘的部署。
这种事,不知道反而更好,否则很容易生出嫌隙。
薛进抿唇,不再多问。
车马一路畅通无阻,很快来到宫门前。
薛进到底是天子之臣,哪怕周文帝视他为贵客,也要在此下车步行。
建安殿传来内侍尖声禀告“江南王薛进安阳城主楚熹来朝觐见”
大殿之外,周室皇族在左昭穆排班,文武百官在右依阶列队,诰命夫人们跪在百官之后,亦是盛装朝服,一众人等或自傲,或谨慎,或垂首恭肃,各有各的姿态。
楚熹随薛进并肩行至丹陛石阶前,只听殿内一声琤鸣,而后是庄重磅礴的锣鼓礼乐。
百官一齐下拜,靴履飒沓响彻云霄“恭圣上安”
楚熹和薛进自是不必跪礼,她踮了踮脚尖,压着嗓子对薛进道“今日你生辰,权当他们是拜你的,爽不爽”
这种场合之下,不知多少双眼睛盯着薛进,薛进并不与她玩闹,只背着一只手站在那里。
礼毕,乐止。
内侍呼道“入宴”
宫宴设在后面的宝宁殿,地方称不上多大,故殿外也铺了拜毯,摆了散席,以紫檀屏风和盆景花卉布置,专给那些无权无势的小官员。
而宝宁殿内,周文帝身居龙椅,凤座空悬,皇贵妃在他下方右手边,往后是长公主,太子公主,及一应王公贵族,下方左手边是瑜王,再往后便是薛进和楚熹了。
楚熹正要借着宫灯细细打量瑜王,不想瑜王先捧杯朝她看过来“本王在此,恭贺楚城主升台之喜。”
“嗯”楚熹一头雾水的端起酒盏“怎么”
周文帝笑着解释道“今早朕收到安阳上书,老城主自言年事已高,要将城主之位传于膝下独女。”
辉瑜十二州,八大世家,三十六城,不算周氏皇族,如今安阳楚家应当位列第一。
少城主这名衔毕竟矮人一头,老爹此时传位于她,是想要往她脸上贴金,叫她在皇帝面前站的更理直气壮。
楚熹轻笑一声,饮尽杯中酒,因皇帝陪饮,列座王爵大臣也纷纷举杯,如此一巡酒过后,高台奏乐,舞姬登场,笙歌聒耳,锦绣盈眸,可比春节联欢晚会更精妙绝伦。
不过也没几个人把心思放在这歌舞上。
楚熹目光在殿中游荡一圈,扫过谢燕平,又扫过谢善臻,被谢善臻怒瞪一眼,一怔,忙睁大眼睛瞪回去,半点亏也不吃。
谢善臻更恼,放在案几上的那只手紧绷绷的握成了拳,大概是很想再同她打一架。
楚熹扬眉,一副奉陪到底的模样。
一旁的谢燕平拍了拍谢善臻的手腕,对楚熹浅浅一笑,仿佛在说,我弟弟不懂事,不要与他计较。
这倒是让楚熹有些不好意思了,默默收回视线,一下撞入薛进的眼底。
薛进往她碗中夹了一颗“明珠”,语气颇为温柔“多吃点。”
明珠,俗称羊眼。
楚熹连羊