时间的拉锯战，期间大大小小的战斗估计有近百次之多，也足以让海汉了解后金军的一些看家招式了。

为了追求突袭效果，后金的零星攻势基本都是以骑兵作为主力，虽然保证了机动力，但防护力就没法兼顾了，战斗时在装备了步枪的海汉军面前十分吃亏。一队十骑的骑兵出战，如果在行动期间遭遇了海汉军，往往只能剩下一半左右的人活着回到金州城。多得几次之后，城中的后金军就不可避免地出现了畏战情绪，即便是分配到出战的骑兵队，往往也会在出城之后有意绕着海汉的防区行进，尽可能避免与驻防在野外的海汉军发生正面冲突。

双方这种百十来人规模的战斗几乎每天都要发生一两起，但后金一直保持着克制的态度，没有将战斗规模进一步扩大的打算。哪怕海汉有时候主动进行挑衅，后金也会立刻就收兵回营，将部队收缩在城内，下定了决心要跟海汉打城防拉锯战。

而海汉当然也不愿再耗费大量弹药去打一场意义不大的攻城战，于是双方在你来我往中保持着一种奇怪的默契，一直没有让发生在金州地峡以北地区的战事扩大化。

沈志祥回到皮岛的时候已经是1636年三月底，沈世魁先前便已经得到了信使回报，知道联军在辽东的战事进展状况，不过直到此时沈志祥回来，他才能有机会详细问起皮岛军在战场上的表现。

沈志祥也不会隐瞒叔父，便一五一十拣重要的说了，对于自己指挥失当和部队作战不力之处，也全都讲述出来。他并不担心沈世魁会因此而斥责自己，因为沈世魁膝下无子，老早就将他当作了沈家的血脉传人，东江镇的这些产业也都是迟早要交到他手上。这一战表现好与不好，都不会影响到他在东江镇的地位。

沈世魁听了之后果然没有发火，而是静下心来与沈志祥一起分析过程中的失误之处，以及海汉军作战方式值得借鉴的地方。沈志祥虽然是由商人转职从军，但在军中所读过兵书的确不少，加之执掌东江镇之后领军与后金军缠斗多年，作战经验倒也十分丰富，从沈志祥的讲述中便已听出了不少可加以改进的细节。

叔侄二人见面之后就先花了半天时间来复盘金州战役的细节，详细讨论了皮岛军在战斗中的得失。沈志祥几次想将话题转到移民的事情上，却都被沈世魁给带回了原先的话题。

直到吃饭的时候，沈世魁才主动问道“你可知我为何要先过问皮岛军此次的战场表现”

沈志祥心头也有些猜测，便试探着应道“想必叔父是认为海汉今后对待我东江镇的态度，是与皮岛军在战场上的表现息息相关”

沈世魁点点头道“对，但也不全对。你可曾想过，如果皮岛军在战场上的表现十分惊艳，海汉人会有什么样的看法”

沈志祥道“那自然是对我东江镇更为重视，以后或许会有更多辽东战事也让皮岛军参与其中。说不定他们一直不肯松口的火炮，也能有望再多配发一些给我们。”

沈世魁笑了笑道“你把事情想得太简单了。如果皮岛军真能达到那样的水平，只怕没等来海汉的赞赏，先换来他们的忌惮了。”

沈志祥闻言眉头一挑，似乎想到了沈世魁为何会有这样的念头。

“虽然东江镇在名义上与海汉结成了同盟，但海汉人要的是一支能被他们完全掌控住的军队，如果皮岛军让海汉人感觉到了威胁，那他们大概就会中断军援，收编皮岛军，而不是让皮岛军的编制单独存在于辽东。”沈世魁不急不慢地说出了自己的想法“我之前听说过一个从海汉那边传过来的词，叫做协从军，扮演与我们类似角色的军队不少，而且也不只是大明才有。海汉人需要的不是跟他们一样能打的军队，而是可以在战争中担任辅军角色的伙伴。”

沈志祥想了想道“照叔父所说，即便是我皮岛军在战场上没有犯下任何错误，表现完美，那场战斗之后也还是很有可能会被调去做辅军”

沈世魁点点头道“虽然这可能会让你心里不太舒服，但事实很可能便是如此。给你一场战斗机会用于展示实力，然后不管结果如何，他们都会设法安排你的部队去执行一些后勤方面的任务。”

沈志祥不禁有些失望，他原本认为只要皮岛军在战场上的表现足够好，自己或许便能获得海汉将领的青睐，连带着也能为东江镇带来更多的利益。但此时听沈世魁分析内情，似乎情况的确是如其所说的那样，这就很是打击他的积极性了。

沈世魁察言观色，大致能猜到沈志祥心中所想，便劝慰道“你也不用失望，如果他们日后要在辽东用兵，你肯定还会是他们点将的对象，毕竟熟悉辽东的明将不多，能让他们信赖的人就更少了。表现的机会日后还有，海汉人只要不瞎，自然会发现你的才能。”

沈志祥听了这番安慰之后，脸色才稍稍好转了一些。自从前一年去过浙江舟山见识了海汉的军事实力之后，他一心就想转投到海汉帐下，但如果海汉将领根本就看不上他的本事，这就很令人悲哀了。金州地峡那场战斗之后他一直耿耿于怀，便是觉得自己表现不够优异，让钱天敦等海汉将领失望了才