旁边挂着的这幅两米见方的大地图，潘严已经偷偷摸摸撇了好几眼了。他在军中服役多年，大小也是个军官，自然能看懂这地图上所绘制的便是包括黄海、渤海海域在内的广阔地区。在得到王汤姆的许可之后，潘严走到地图前，很快便指出了旅顺口所在的大致位置。他下意识地看了一下皮岛的方位，发现皮岛连同其旁边的身弥岛、大和岛等岛屿都用文字在这张地图上标识出了位置，心中不禁叹服这地图绘制之精细，他以前所见过的地图，细致程度就远不如眼前所见到的这张。

潘严补充道“若是从旅顺口驾船过去，昼夜不停两日便能到达皮岛，中途也有獐子岛、褡裢岛、大小耗子岛等几个地方可以落脚躲避风浪。”

王汤姆在心头计算了一下，这次舰队出征带了半个月的口粮补给，要走一趟皮岛肯定是够的，不过考虑到皮岛当地可能正处于饥荒状态，以舰队现有的物资储备，显然不可能给予当地多少实际的援助。此外舰队也必须要先放弃这趟辽东之行未完的一部分行程，直接去往皮岛，不然所带粮草也只够这一路沿海岸线往东北方向摸到鸭绿江口，就差不多得折转返回芝罘湾了。

“明天就去皮岛”王汤姆很快理清思绪做出了决定“潘严，你随我的舰队一起去。”

旅顺口这几百后金兵早晚都是海汉的菜，也不用急着现在就吃下嘴。反正旅顺口离芝罘港不过几十海里的直线距离，日后随时都可以再来这边发动袭扰战，留着这些后金兵也是今后练兵的对象。而皮岛这边早一天去，可能就多弄回来几百移民，这些人能为海汉创造的价值比后金兵的性命值钱多了。

潘严心知对方肯用自己，那么自己这条命基本上就算是保下来了，当下连忙跪倒在地磕了几个响头，口中连连道谢。

已经好久没有人在王汤姆面前行过这么大的磕头礼，他也颇有点不适应，摆摆手道“起来吧，我这里不兴磕头”

“是小人不懂规矩，还请大人见谅”潘严连忙起身回话，不过这腰却是一直弯着，头也没敢抬起来与王汤姆对视“小人还没请教，大人贵姓，可是来自山东都司”

王汤姆笑道“我姓王，但并不是来自山东都司。”

“原来是王大人”潘严脑子里过了一遍，一时间也想不起山东境内还有什么姓王的大官，但对方这率领的舰队和出行的派头，肯定不是什么守备、指挥使之类的职位，起码也得是参将、总兵这个级别起步，说不定是都统、将军一级的大人物。如果不是山东都司所属的武将，那可能就是从外省调来山东增援。他看王汤姆及其手下都肤色黝黑，像是南方人，但说话却又是带着明显的北方口音，当下更是对王汤姆的身份感到迷惑。

“你不用猜了，我们不是大明的军队。”王汤姆见潘严脸色迷惘，也能猜到他心头所想，索性自行揭开谜底“我们是海汉海军，也就是海汉国的水师部队，明白了吗”

潘严一脸茫然地应道“你们不是明军海汉国那又是哪一国”他满心以为自己是被大明官军所击败俘虏，如今有机会将功赎罪重回大明，谁知这将官竟然说这支强大的军队并非大明水师，而是来自他完全没有认知的陌生国度，这中间的落差让他一时精神有些恍惚了。

王汤姆当下也懒得给他慢慢解释，只是告诫他道“你以后会知道的。你现在只需要记住，只有我们才能给你好好活下去的机会，你如果想今后过得好点，现在就乖乖配合，明白吗”

潘严面现惊恐之色道“莫非王将军，是要发兵去攻打皮岛”

“攻个屁，没看到我们是冲着这后金野猪皮来的”王汤姆没好气地说道“皮岛上的人，不用谁去攻打，大概也快饿死了吧都是汉人，当然要想办法救他们一救”

潘严道“原来如此是小人唐突了”

他虽然仍然不知这海汉国出自何处，但也能感觉到对方似乎的确没有什么恶意，那皮岛上就只有几万饥民，并没有什么金银财宝可图，而且最忌惮皮岛的也只有后金，这伙人显然不是跟后金一个路数。回想刚才交战时的状况，潘严隐隐觉得就算登州水师阵容齐备，状态满满，也未必能在这“海汉水师”的手下讨得了好。那艘打头阵的大船上炮火输出之猛烈，让他现在想起来都还有些后怕，明军水师的战船制式之中，似乎的确没听说过还有这样的大家伙存在。

潘严认为比较说得通的解释，就是这群人大概是某地水师自立门户竖旗造反了，这样似乎才能符合他们既有水兵，又有战船，还全是北方口音的现实状况。只是他们为何要跨海来这辽东跟后金开战，对潘严来说仍然是一个未解之谜。

潘严觉得自己太苦了，去年就是被叛军裹挟来了辽东，如今好不容易有望逃出生天，怎想到又被另一伙叛军给俘虏了。自己在这两年颠沛流离，一直都在跟叛军打交道，就算是想继续做一名忠君爱国的军人似乎也难了。

不过对于王汤姆所说的“援助”，他还是有些半信半疑，如果这伙人是自行造反建国，他们哪来的自信去援助皮岛这种有大量难民聚集的地方要知道朝鲜国为了给皮岛供应