二天上午,陶东来在基地内见到了铁炉港项目筹备小组。这个小组由唯一拥有盐场建设经验的安西作为负责人,同时还包括了建设、军警、海运、农业、民政、卫生、文教等部门的人员。类似这样的机构在此之前也曾有过黑土港项目的筹备小组规模比这还大得多,几乎大半个执委会都是小组成员。
安西向陶东来详尽地说明了目前的项目筹备进展状况。目前经过了前后三次的实地勘察考察,建设部已经在当地规划好了居住及生产的区域,并制定了相应的修建计划,各种所需的建材也在准备当中。
而海运部也已经制定出了相应的物资、人员的运输方案,由于两地相距极近,因此海上的运输也不见得需要像开发黑土港那样多的大船担任运输任务,现有的几艘稍小的帆船也完全能够完成,无非是多跑上几个来回而已。而且安西还有一个主意上次黑土港开发时因为海上力量空虚,执委会曾经花钱雇佣了崖州水寨的战船到胜利港充当临时保镖,而这次如果面临海上运力不足的状况,完全也可以依样画葫芦,再次请崖州雇佣军帮忙,相信罗升东一定会非常乐意。
军警部会在铁炉港建设初期驻扎一到两个排的民兵,负责当地的治安和防御。不过如果铁炉港真的作为北越移民的重点安置地区,那么人口肯定会大大增加,届时军警部的驻军人数也会增加,而扩编就会随之而来这也是陶东来在之前的会上说“缓一缓”,而并没有否定颜楚杰的原因。
而这一系列的准备工作,并不是要等到北越移民到来之后才开始实施,执委会的打算是越快越好,最好是能从北越装回移民的时候就直接拉到铁炉港去定居安置。对于穿越集团来说,铁炉港的开发已经刻不容缓,因为广州方面已经发回消息,“福瑞丰”在福广地区的私盐推广活动显然已经收到了成效,他们希望能够从年初开始,将两地间的食盐交易量增加到每月十二万斤以上。鉴于在此之前与北越方面已经达成了每月十万斤的供货计划,目前的盐产量已经无法同时供应两地所需,何况穿越集团工业生产所需消耗的盐也不是个小数目,还得供应罗升东这个私盐贩子在海南岛各地的贩卖所需。
1627年10月16日,大明天启七年九月初一。天色刚亮,便有一支船队驶出了胜利港,折向东方而去。这支奇怪的船队中不但有东南沿海常见的福船、广船,甚至还有数艘明朝水军的大小战船夹杂其间,而这便正是穿越集团派往铁炉港的首支拓殖船队。
这次的拓殖船队真的按照安西所建议的那样,再次雇佣了崖州水寨的战船。罗升东听说这边是准备要建设新盐场以扩大产能,前一天就屁颠屁颠地带了几艘船来了胜利港最近海汉精盐供应紧张,就算是他亲自过来,也不能像之前那样千斤随便提货了,而是回到了最初时一千、两千斤的量。这么点盐只勉强能够供应崖州所需而已,北边可还有不少的路子在等着罗升东供货,他可是早就日盼夜盼地盼着海汉人这边赶紧建新盐场了。
罗升东现在跟这边的瓜葛越来越深,他自己也有点“破罐子破摔”的意思,根本就没在自己的战船上待着,而是在出发前就厚着脸皮混上了“飞速号”这次同去铁炉港的不但有安西的筹备小组,还有陶东来、颜楚杰亲自过去坐镇指挥,而这些海汉权贵可都在“飞速号”上待着。而“飞速号”上这些人也早就跟罗升东惯熟了,心知这家伙已经变成了大半个带路党,也没什么好防备他的。
船刚出榆林角,罗升东便已经凑到了陶东来旁边“陶总,可否耽搁你片刻”
陶东来侧头看了他一眼,点了点头,迈步走到了甲板前端。罗升东赶紧跟了过去,小声问道“陶总,这次贵方大张旗鼓要去东边修建新盐场,敢问可是劳工来源已有了解决之法”
这罗升东经常来往于胜利港和崖州两地,胜利港这边的人力缺口自然也瞒不过他的眼睛。陶东来警惕地看了他一眼,没有作答。罗升东连忙解释道“在下并无恶意,也并非要打探贵方虚实,在下只是想说,若是贵方劳工数量充足,何不直接占下了凤凰镇,那边可是有大片的无主荒地,贵方若是能辟为良田,只怕养活七八万人也够了。”
陶东来心道你小子当带路党还嫌不够,这还打算要卖主求荣了,当下笑道“我们要是占了凤凰镇,那崖州官府不会觉得不满”
罗升东不以为然道“有何不满只要每年粮赋照缴,那地方谁种地,谁当地主,官府又哪会在意何况那地方本来登记在册的田亩就极小,一年下来根本缴不了多少粮赋。”
“哦”陶东来心中的某根弦被这话拨动了一下。一直以来穿越集团都会考虑向外的地盘扩张中会不会引来地方官府的不满甚至是敌视,但却似乎忽视了罗升东所说的这种可能只要有收入,承认大明的统治权,地方官府哪会在意这地方究竟是谁在掌管,海汉也不过只是大明辽阔疆域中的一个地主,或者更准确地说,是一帮地主而已。
照这样的思路,穿越集团即便是占了凤凰、天涯、南山,乃至崖州城外的所有地皮也并不是什么罪过,只要照例纳税,承认官府的权威性就够了。