丹宁男爵自然不会反对。

在没有亲眼见到邀请函之前，他打算谨慎行事。万一最后证明是空欢喜一场，那他就完全没必要错过一次非常有纪念意义航行，同时又可以完美地遵守之前和布坎南约定。

“托马斯，多谢你体谅”

就在丹宁男爵等人喝酒聊天时候，裴湘在洛塔罗斯夫人身边坐下，并轻声询问道

“姨妈，明天晚上你还去剧院吗”

“科泰尔顿剧院明晚会推出新剧芳踪难寻，我当然要先睹为快。安妮，你要和我一起去吗”

裴湘想到昨晚从劳伦斯费拉斯贴身男仆那里打听到消息，阿德莱德伯爵夫人也是科泰尔顿等几家大剧院常客，每次有新剧要演出时候，只要伯爵夫人在伦敦，几乎就不会错过。

于是她连忙点头答应。

“我也想去科泰尔顿剧院。姨妈，我明晚和你一起去吧。”

我得去弄一张四月舞会邀请函，免得家里人以为误会了“劳伦斯费拉斯”暗示，再临时改主意决定搭乘泰坦尼克号去美国。

“行，明天下午我安排司机来接你。安妮，我们去外面吃晚餐，然后再去剧院。”

“嗯，谢谢姨妈。”

定好了明晚行程后，裴湘又和洛塔罗斯姨妈聊了几句，然后就十分有眼色地给一位年长绅士让出了位置，并独自一人去客厅另一侧取饮料。

“安妮小姐，我突然得知了一个意外消息。”男士们返回客厅后，霍克利第一时间走到裴湘身边，可表情却有些严肃。

也因为他这份严肃，再一次成功打消了男爵夫人暧昧猜测，令她仍然坚定地认为卡尔霍克利和自家长女之间是没有可能。

裴湘一抬头就对上了年轻商人那双黝黑深邃眼眸，突然就读懂了里面藏着急切和忐忑。

她有一瞬间莫名茫然，旋即下意识放轻放缓了声音，温声问道

“霍克利先生，你听到了什么意外消息，可以和我说说吗”

“我听说你即将乘船去美国游玩，原本计划是乘坐泰坦尼克号，不过现在因为一些原因推迟了旅程安排。听到这个消息后说实话，我感到有些惊讶，也有些失落。”

“失落”

“安妮小姐，我从未听你提起过这件事。”

霍克利表情由严肃渐渐转为怅然，但英俊眉目并未因为少了锋锐气势而黯然失色，反而给他增添了几分令人沉迷忧郁感。

他嗓音也因为一丝恰到好处喑哑而格外能够打动人心至少裴湘是这样认为，这一刻，她突然异常清晰地感受到了卡尔霍克利身上魅力。

好听嗓音主人继续倾诉道

“安妮，我们之前还谈论过有关旅行话题，而我也愿意在你去美国游玩时候当一名体贴周到东道主。这是霍克利家友谊。”

裴湘诧异地眨了眨眼睛，她没想到霍克利先生已经听说了关于戴维斯家去美国旅行事，更没有料到，这位先生会因为误会她故意隐瞒而真切地失落惆怅。

这让她也不由自主地跟着郑重严肃起来，因为她非常不愿意辜负一个对她真挚又诚恳好朋友。

“霍克利先生，首先我得说，你误会了，”裴湘微微仰头，目不转睛地瞧着她英俊朋友，不闪不避地认真解释道，“坦白来讲，我原本连要搭乘泰坦尼克号去美国这件事都是不太确定，因为我父母并没有正式提起过。至于推迟行程之事，我就更没有接到通知了。”

闻言，霍克利微微松了半口气。

其实，让他真正感到不安，并不是美国旅行和布坎南。他知道面前姑娘瞧不上布坎南，所以也从来不把布坎南放在心上哪怕意识到丹宁男爵夫妇一些打算。

他担心，是在他没注意时候，裴湘有了心上人，进而主动推迟了行程。而裴湘此刻态度和解释让他明白，事情并没有发展到他不乐意见到那一步。

“抱歉，是我误会了。”霍克利舒展眉目，露出了一个真心实意微笑，这声道歉也说得真心实意。

只是

刚刚有所放松，霍克利心底又冒出一丝迟疑来。

以他对裴湘了解，如果丹宁男爵夫妇对她婚事有了别新想法，她应该会察觉到一些端倪。

那么，她为什么要一直表现得毫不知情是打算顺水推舟甚至乐见其成还是正憋着什么狡猾念头呢。

想到裴湘有可能对某个联姻对象怀有期待，霍克利眸光轻闪，人也忽然变得异常冷静。

他打算迂回着试探一下，还得尽量不让裴湘察觉到他真实情感，免得她立刻拉远两人关系，甚至刻意疏远他。

“安妮，我听丹宁大人说，之所以会推迟行程，是因为他要处理一件发生在郡上紧急公共事务，才不能及时陪同家人们搭乘泰坦尼克号去美国，这其实挺可惜。

“不如这样，我陪你们一起去美国吧。到了纽约后，我也可以为你安排好住宿行程。这样一来，布坎南也可以选择留下来陪丹宁大人，之后再乘坐稍晚几天邮轮去美国，怎么样”