几行花体字诗歌，那个我不认识，好像是外文什么的，后面还有一些比较长的生僻单词，我也读不懂。

“但是、但是请一定相信我，我真的能读懂那封信的大部分意思，就是、就是布坎南先生应该打算在一个风景优美的地方向安妮小姐求婚的，对，是在暗示求婚这件事。

“嗯，然后就、就是这些了。大人，安妮小姐，我读到的就是这些内容了，真的大人，我向上帝起誓，我没有在这件事撒谎，真的，请再相信我一次。”

“布坎南先生的信件暗示求婚”丹宁男爵皱着眉头沉声确认，“你认识他的笔迹”

霍丽丝迟疑了一下“是的，我当然认识哦，不，我是说也许，嗯，对了，我看到落款和印章了，所以知道那封信是布坎南先生写的。”

“你确定”

“我确定，大人，我愿意发誓，真的。”

望着霍丽丝信誓旦旦的表情，丹宁男爵沉默了片刻。

从发现当真存在这样一封被偷走的信函，到此时亲耳听见信函中的内容，丹宁男爵认为自己不应该再感到惊讶了，他早该正视长女的聪慧和敏锐的。

但是他的理智告诉他要从容冷静，可情感上却不是说平静就能平静下来的。毕竟三天前他答应调查这些事时，是抱着一种满足孩子愿望的随意纵容心态的，那时的他绝对没想到长女的猜测会被一一证实。

不知不觉中，裴湘在丹宁男爵心目中的形象变得更加机敏且可靠。而这种印象上的微妙转变，在今后必然会持续加深，也会让裴湘拥有越来越多的话语权。最起码在她的婚姻安排上，丹宁男爵肯定要更加尊重她的选择与意愿。

暂且不提丹宁男爵此时的心绪起伏，只说裴湘在霍丽丝身上发现的某些端倪。

她琢磨着霍丽丝情急之时称呼布坎南为“托马斯”的口误，以及提起求婚这件事时特意拔高的语调和回避的眼神，对了，还有回答是否认得笔迹这个问题时的紧张遮掩，转而又联想到托马斯布坎南的风流本性

裴湘眸色微沉，觉得如果不是自己想多了，那么，威胁霍丽丝偷信的幕后黑手未必没有利用这一点的意图。

“一个和布坎南有情感纠葛的女人让她去做一件极有可能对情人的准未婚妻不利的事情，应该会更好说服吧，也不容易倒戈”

暂时按下对霍丽丝和布坎南之间真实关系的揣测，裴湘示意管家莱尔把霍丽丝带离书房，她还有些事情要询问丹宁男爵。

等到书房内就剩下父女二人后，丹宁男爵先是写了一封简短的信函，然后摇铃让贴身男仆亲自跑一趟。显然，这封信送出去后，就会有人去调查霍丽丝说的那家店铺。

另外，对布朗兄妹的调查也会更加深入，因为就像裴湘说的那样，艾拉布朗绝对有机会取得布坎南的印章和笔迹。

男仆拿信离开后，裴湘见丹宁男爵不再处理事务，便问起了关于接线员的调查情况。

丹宁男爵抬手一指，示意裴湘去书桌后的柜子里取出最外侧的文件袋，让她自己翻阅里面的资料。

“卡尔昨天就派人把调查结果送来了，我翻看了一遍，没有什么特殊的。唉，我当时还以为你的猜测落空了，正想着要不要安慰一下自己的女儿，或者你送一件小礼物。没想到今天早上莱尔就向我汇报了信函的事，直接证明了你的猜想。”

这段话令裴湘立刻停下了翻阅资料的动作，她歪头看向丹宁男爵，眼波盈盈，充满期盼。

丹宁男爵和女儿对视片刻，莫名其妙地摸了摸下巴。

见状，裴湘颇为无奈地叹了一口气，朝着丹宁男爵亲昵抱怨道

“父亲，我觉得你的想法不对。我猜对了之后，不是更应该得到礼物作为奖励吗猜错了有安慰有礼物，猜对了却什么都没有的，这可不公平。”

闻言，丹宁男爵哑然失笑。

他在女儿眼巴巴的期盼眼神中认真想了想，不确定地问道

“安妮，你想要什么样的礼物威伯特家的新款首饰还是一件巴黎的丝绸礼服或者一套新书当然，如果你想要新马鞍的话，我认为还是等咱们回到郡里再订购。千万别信外面商人的花言巧语，我们家一向都相信亚瑟家的传统手艺的。”

裴湘摇了摇头，她轻轻晃了晃手中的资料，笑吟吟地为自己索要奖励

“我之前听霍克利先生提起过，明晚会有一场顶级的拍卖会。父亲，你打算去参加吗可不可以带我一起去呀那个，我都忘记那种顶级拍卖会是什么样子了。而且，我希望能够亲眼看看那颗曾经属于法国国王的蓝色钻石，听说特别迷人，不论是它的光泽还是它的价格。”

丹宁男爵自然知道裴湘说的那场拍卖会，但他并没有去参加的打算。因为他要参加一个挺重要的小型私人聚会，还要和道格拉斯伯爵谈些党派内部的选票问题，并不愿意缺席。

同样，他也不愿意拒绝自己的长女。

这孩子已经够倒霉的了，落水、失忆，今天又调查出她是被人陷害的确实应该好好安慰她。